Quand le football devient le miroir d'un conflit mondial

La parole aux leaders : Netanyahou vs. Sánchez

Ce clivage a été personnifié par les déclarations directes des chefs d'État.

Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a affiché sans ambiguïté son soutien à l'Argentine. Dans une vidéo diffusée la veille de la finale, il a reçu un maillot officiel argentin des mains de l'ambassadeur, déclarant : « L'Argentine et Israël sont devenus de grands amis », avant de scander « Vamos Argentina ! » . Il a justifié son choix en citant le « président libéral » Milei et l'expérience de Lionel Messi . Netanyahou a affirmé que, selon lui, « la plupart des Israéliens » soutenaient l'Argentine .

À l'inverse, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez n'a pas fait de déclaration publique similaire en lien direct avec la finale. Cependant, la reconnaissance de la Palestine par son gouvernement et ses critiques constantes de la campagne militaire israélienne à Gaza ont naturellement fait de l'Espagne le favori des supporters pro-palestiniens du monde entier . Sánchez a également défendu le geste de Lamine Yamal, estimant que sa solidarité était « ressentie par des millions d'Espagnols » .

Des gestes symboliques qui en disent long

Au-delà des politiques gouvernementales, ce sont les actions individuelles qui ont humanisé et amplifié le conflit.

Lamine Yamal (Espagne/Barcelone) : Le jeune ailier espagnol de 18 ans, musulman pratiquant qui effectue la sajdah (prosternation) après avoir marqué, a créé le moment le plus viral de ce débat. Lors du défilé du championnat du FC Barcelone devant 750 000 fans, Yamal a brandi un grand drapeau palestinien . L'image a fait le tour du monde. À Gaza, des gens ont pleuré en la voyant . Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a publiquement condamné ce geste, affirmant qu'il « attise la haine » . La Mission permanente d'observation de l'État de Palestine auprès de l'ONU a ensuite célébré Yamal et la qualification de l'Espagne pour la finale . Le Times of Israel a rapporté que l'action de Yamal « symbolise la scission » entre les deux nations finalistes .

Javier Bardem (Espagne) : L'acteur oscarisé a arboré à plusieurs reprises le drapeau palestinien lors des matchs de la Coupe du Monde. Pendant la demi-finale de l'Espagne contre la France, il a brandi le drapeau et déclaré : « L'existence est la résistance » . Un Palestinien l'a abordé lors d'un match précédent pour le remercier de son activisme et l'a invité en Palestine « quand elle sera libre » – une invitation que Bardem a acceptée avec émotion .

Lionel Messi (Argentine) : En contrepoint du geste pro-palestinien de Yamal, les liens passés de Messi avec Israël ont été fréquemment mentionnés par les médias. Ses visites en Israël pour des matchs et des apparitions commerciales ont été soulignées, créant un contraste frappant avec les actions symboliques du camp espagnol .

Les réactions dans les territoires

Ce prisme n'était pas une simple invention médiatique : il reflétait des sentiments bien réels.

À Gaza, le soutien à l'Espagne était massif. Comme l'a déclaré un Palestinien à Al Jazeera : « Je suis totalement derrière l'Espagne parce qu'ils ont soutenu la Palestine » – citant les positions du gouvernement espagnol pendant la guerre à Gaza et des figures comme Yamal et Bardem . De nombreux Gazaouis, qui soutenaient initialement des équipes arabes comme l'Égypte et le Maroc, ont basculé vers l'Espagne pour la finale .

En Israël, le soutien à l'Argentine était tout aussi répandu, l'endossement de Netanyahou faisant écho au sentiment populaire. Le Times of Israel (édition française) a qualifié le match de « rencontre hautement symbolique en raison des positions opposées de Madrid et de Buenos Aires sur Israël » . Cette dynamique s'est étendue aux diasporas ; les supporters du quartier de « Little Palestine » à New York ont également encouragé l'Espagne .

Le revers de la médaille : des théories du complot antisémites

La politisation de la finale a eu un effet secondaire dangereux. Plusieurs rapports ont signalé que le débat avait débordé dans les espaces en ligne où des thèmes antisémites ont émergé. La Jewish Telegraphic Agency (JTA) et Al-Monitor ont noté que certains récits sur les réseaux sociaux autour du match glissaient vers des théories du complot présentant le soutien pro-israélien à l'Argentine comme une preuve du « contrôle sioniste mondial » du football, tandis que d'autres ciblaient directement des supporters et des personnalités juives . Des médias réputés ont mis en garde de manière constante contre le fait que ce climat de guerre par procuration créait un terreau fertile pour des discours antisémites nécessitant une vigilance accrue .

Des voix discordantes : le refus de la politisation

Il est important de noter que ce récit de guerre par procuration n'a pas été universellement accepté. Des rapports indiquent que de nombreux supporters argentins étaient mal à l'aise de voir leur équipe utilisée comme un symbole pro-israélien, s'insurgeant sur les réseaux sociaux avec l'argument que « le football ne devrait pas se mêler de politique » . Certains fans argentins ont souligné que l'Argentine compte une importante population musulmane et d'origine arabe et que le soutien à l'équipe nationale n'équivaut pas à une approbation de la politique étrangère d'un gouvernement . Le Jewish Post and News a également noté que certains fans rejetaient l'étiquette de « colonisateur contre colonisé » appliquée à la finale .