5 milliards d'euros pour Leixlip : Intel muscle sa Fab 34 en Irlande et veut rivaliser avec TSMC

Intel mène l'un de ses plus importants investissements en Europe pour étendre son campus irlandais de Leixlip, dans le comté de Kildare. Voici les détails de ce projet, compilés à partir d'annonces officielles et de sources de presse majeures.

Une enveloppe de 5 milliards d'euros annoncée le 13 juillet 2026

Le 13 juillet 2026, Intel a officialisé un investissement de 5 milliards d'euros (5,7 milliards de dollars) sur son campus de Leixlip afin d'accroître sa capacité de production . Cette somme représente environ 30 % de la totalité des dépenses d'investissement d'Intel pour l'année 2026 et devrait être déployée pour l'essentiel d'ici la fin 2027 . Le gouvernement irlandais, avec le Premier ministre (Taoiseach) Micheál Martin, a salué cette annonce sur place, Martin la qualifiant de « pas un cas isolé » et de symbole de la dynamique portée par l'IA dans le secteur technologique .

L'expansion devrait créer plusieurs centaines d'emplois permanents hautement qualifiés, en plus de faire appel à des corps de métiers spécialisés pendant la phase de construction .

Fab 34 : le cœur de la production de puces la plus avancée d'Europe

La Fab 34, inaugurée en septembre 2023 pour un coût total de 17 milliards d'euros, est l'usine de production en série (HVM) la plus en pointe d'Intel. Elle est conçue pour fabriquer des plaques de silicium (wafers) avec les technologies Intel 4 et Intel 3 .

• Intel 4 : La Fab 34 a débuté la production en série de puces Intel 4 en septembre 2023, marquant la première utilisation de la lithographie ultraviolette extrême (EUV) pour une production commerciale de puces en Europe .
• Intel 3 (classe 3 nm) : Intel 3 est le deuxième nœud EUV de l'entreprise, offrant une amélioration de 18 % de la performance par watt par rapport à Intel 4. Intel a transféré la production en série de ses puces Intel 3 vers la Fab 34 en Irlande au cours de l'année 2025, faisant de l'Irlande le premier site de production européen de puces de classe 3 nm .
• Le campus de Leixlip est l'un des rares sites au monde à produire les technologies de processus les plus avancées d'Intel .

La Fab 34 produit actuellement les processeurs Intel Xeon 6 et les prochaines générations de puces Xeon basées sur le nœud Intel 3, éléments essentiels pour les centres de données d'IA et les charges de travail de calcul intensif .

Rachat de la part d'Apollo : Intel reprend le contrôle total pour 14,2 milliards de dollars

En juin 2024, Intel avait cédé une participation de 49 % dans une coentreprise autour de la Fab 34 à des fonds gérés par Apollo pour environ 11 milliards de dollars, une opération qui lui avait permis de libérer et de réaffecter du capital . Le 1er avril 2026, Intel a annoncé un accord définitif pour racheter cette participation de 49 % pour 14,2 milliards de dollars, retrouvant ainsi la pleine propriété et le contrôle opérationnel de la Fab 34 .

• Intel a financé ce rachat par une combinaison de liquidités disponibles et d'environ 6,5 milliards de dollars de nouvelles émissions de dettes .
• Ce rachat devrait avoir un impact positif sur les marges d'Intel Foundry en internalisant toute la valeur de production du site .
• Apollo a perçu une prime de 3 milliards de dollars par rapport à la valeur initiale de la transaction, reflétant l'amélioration de la situation financière d'Intel et la valeur stratégique accrue de l'usine .

L'emploi en Irlande

Intel emploie actuellement environ 4 900 personnes sur son site irlandais, concentrées sur le campus de Leixlip — qui est le plus grand site de production d'Intel en dehors des États-Unis . Le nouvel investissement de 5 milliards d'euros ajoutera plusieurs centaines de postes hautement qualifiés .

Contexte stratégique : reconstruire face à TSMC porté par la demande d'IA

Cette expansion s'inscrit au cœur de la stratégie de redressement d'Intel sous la direction du PDG Pat Gelsinger et de son plan « cinq nœuds en quatre ans », visant à restaurer la suprématie technologique d'Intel et à bâtir une activité de fonderie externe compétitive .

• Demande tirée par l'IA : Intel cite explicitement la demande mondiale croissante pour les processeurs d'IA et le calcul haute performance comme le moteur principal de l'expansion de Leixlip . Les puces produites à la Fab 34 sont des processeurs serveurs Xeon, décrits comme un jeu complémentaire à l'IA, soutenant l'infrastructure IA plutôt que de concurrencer directement les accélérateurs de Nvidia .
• Contrer TSMC : La montée en puissance de l'Intel 3 (classe 3 nm) à la Fab 34 concurrence directement la famille N3 de TSMC. En étendant sa capacité EUV de pointe en Irlande, Intel gagne un ancrage manufacturier européen stratégique sur le plan géopolitique, ce que TSMC ne possède pas à grande échelle, tout en augmentant les volumes pour servir à la fois ses propres produits (futurs Xeon et accélérateurs IA) et les clients externes de sa fonderie .
• Contrôle total retrouvé : Le rachat de la part d'Apollo offre à Intel une flexibilité stratégique totale sur la production et les marges de la Fab 34 — un atout majeur alors qu'il tente de convaincre de grands clients de fonderie, qui pourraient hésiter face à des structures de propriété tierces .