Le départ de Max Verstappen de Red Bull se précise : la clause est activée, Button lui conseille Mercedes

Le contrat jusqu'en 2028 et la clause de départ – désormais activée

Le contrat de Verstappen avec Red Bull court jusqu'à la fin de l'année 2028, mais contient une clause de départ basée sur les performances, bien documentée. La clause est liée à son classement au championnat à la trêve estivale : si Verstappen est en dehors du top deux du championnat des pilotes lorsque la trêve commence (après les GP de Belgique et de Hongrie), il peut déclencher un départ pour la saison suivante (2027) . Le manager de Verstappen, Raymond Vermeulen, a publiquement confirmé l'existence de cette clause pour la première fois en juin 2026 .

Cette clause est désormais activée. Après le GP de Grande-Bretagne – où Verstappen a terminé septième avec un abandon – il occupe la septième place du championnat et est mathématiquement assuré d'être en dehors du top deux au début de la trêve estivale . De multiples sources, dont Sky Sports, RacingNews365 et GPFans, confirment que Verstappen peut désormais déclencher formellement la clause pour quitter Red Bull en 2027 .

Les difficultés attendues de Red Bull et la planification de la relève

Les problèmes de performance de Red Bull sont un thème récurrent. La RB21 est largement décrite comme une voiture difficile, Verstappen ayant marqué 165 des 172 points de Red Bull après 12 courses en 2025 – une part stupéfiante de 96% . Button lui-même a déclaré que la voiture difficile « prouve le talent » de Verstappen . L'équipe devrait continuer à rencontrer des difficultés à Spa-Francorchamps ce week-end, sans solution immédiate en vue .

La planification de la relève est déjà en cours. Selon un rapport du 11 juillet citant le commentateur de Sky Sports David Croft, Red Bull surveille de près le pilote Haas Oliver Bearman comme un potentiel remplaçant à long terme de Verstappen . Bearman, un pilote de la Ferrari Driver Academy en prêt chez Haas, a été identifié comme un candidat pour rejoindre l'équipe de Milton Keynes. Par ailleurs, Red Bull a également été liée à Oscar Piastri comme son remplaçant préféré , et des rapports ont indiqué que l'équipe a tenté de racheter la clause de départ de Verstappen – discutée lors d'une réunion de haut niveau à Salzbourg en juin impliquant Verstappen et son management – mais ces efforts semblent avoir échoué étant donné que la clause a été déclenchée quelques jours plus tard .

Mark Webber dément un échange de sièges Piastri-Verstappen

Le manager d'Oscar Piastri, Mark Webber, a fermement rejeté les spéculations selon lesquelles Piastri pourrait échanger son baquet avec Verstappen. S'exprimant sur Racer.com le 10 juillet 2026, Webber a qualifié ces informations de « fiction » et de « non-sens », déclarant que Piastri est sous contrat avec McLaren « pour un avenir prévisible » et qu'il n'y a aucune vérité dans les affirmations selon lesquelles il chercherait à partir . Cela contredit directement les précédents rapports des médias allemands du GP d'Autriche suggérant que Webber préparait des plans de contingence pour que Piastri passe chez Red Bull . Le PDG de McLaren, Zak Brown, a également publiquement démenti un échange Piastri-Verstappen, se disant satisfait de l'alignement actuel . Il est à noter, cependant, que Motorsport.com a rapporté en mai que Red Bull avait « ciblé Oscar Piastri comme son remplaçant préféré pour Verstappen », donc l'intérêt de Red Bull semble réel, même si Webber le dément publiquement .

En résumé

La prochaine échéance est la trêve estivale elle-même – Verstappen doit décider s'il déclenche formellement la clause de départ. Mercedes, avec Toto Wolff qui convoite Verstappen depuis longtemps, est la destination la plus probable, mais l'avertissement de Button concernant le changement de culture et de dynamique de la voiture reste une dose de prudence notable.