Ce qu'Euclid a vraiment trouvé sur les quasars anciens — et ce qu'il n'a pas trouvé

Le 6 juillet 2026, une rumeur non fondée a commencé à circuler, affirmant que le télescope spatial Euclid de l'Agence spatiale européenne (ESA) avait annoncé la découverte des « deux quasars les plus anciens jamais trouvés », avec des détails précis sur leurs décalages spectraux (redshifts), distances et implications pour la croissance des trous noirs supermassifs. Une recherche approfondie dans les archives publiques — communiqués de presse de l'ESA, archives du consortium Euclid, annonces de la NASA, prépublications académiques et grands médias d'astronomie — n'a révélé aucune annonce de ce type.

Cet article documente ce qu'Euclid a réellement découvert sur les quasars anciens à mi-2026, ce qui peut être vérifié, et ce qui est réellement attendu dans les mois à venir.

Les vraies découvertes d'Euclid sur les quasars (jusqu'à présent)

Euclid, lancé en juillet 2023 et conçu principalement pour cartographier la matière noire et l'énergie noire sur un tiers du ciel, a déjà livré des données importantes sur les quasars grâce à ses premières publications ^E.

Quick Data Release 1 (Q1) : des milliers de nouveaux candidats quasars

La Quick Data Release 1 (Q1) d'Euclid a été publiée entre mars et juin 2026, couvrant seulement 63 degrés carrés de ciel — soit 0,45 % de sa zone d'observation nominale ^EJ. Même à ce stade précoce, l'ensemble de données comprend des milliers de nouveaux candidats quasars et noyaux actifs de galaxies (AGN), identifiés à l'aide d'algorithmes d'intelligence artificielle et de machine learning ^E. Ces candidats ont été détectés avec une précision positionnelle inédite et ont déjà permis de confirmer statistiquement comment les fusions de galaxies déclenchent l'activité des AGN ^E.

3 500 quasars brillants avec décalage spectral mesuré

Un article dédié à la spectroscopie des quasars par Euclid (arXiv 2512.08803) identifie et détermine les décalages spectraux de 3 500 quasars brillants — une avancée majeure pour les études statistiques de la population de quasars ^A.

Un système binaire de quasars candidat

Une étude sur la sélection des quasars rouges (arXiv 2503.15319) met en valeur la photométrie infrarouge proche d'Euclid, révélant un système binaire de quasars candidat — deux quasars en proximité physique, probablement issus de la fusion de deux galaxies dotées de trous noirs actifs ^A. La même étude a produit un catalogue de plus de 150 000 candidats quasars rouges, offrant un premier recensement pour les travaux futurs avec le Euclid Wide Survey ^A.

7 000 quasars candidats attendus

L'ESA a déclaré que les champs profonds d'Euclid contiennent une « petite population de quasars brillants qui peuvent être vus beaucoup plus loin » et que la mission prévoit de capturer environ 7 000 quasars candidats au total ^E.

Ce qu'Euclid n'a PAS trouvé (pour l'instant)

Malgré ces résultats impressionnants, l'affirmation spécifique concernant les « deux quasars les plus anciens jamais trouvés » le 6 juillet 2026 est infondée. Voici pourquoi :

Le quasar le plus lointain connu reste UHZ1

À mi-2026, le quasar le plus lointain connu reste UHZ1 avec un décalage spectral z ~ 10,1, observé à environ 13,2 milliards d'années-lumière, soit environ 400 millions d'années après le Big Bang ^E. Cette découverte a été réalisée par d'autres observatoires, pas par Euclid.

Le trou noir supermassif le plus ancien connu : J0313-1806

Le trou noir supermassif le plus ancien connu (provenant du quasar J0313-1806 à z = 7,64, datant d'environ 670 millions d'années après le Big Bang) a été découvert en 2021 par une équipe internationale dirigée par l'Université de l'Arizona, toujours sans implication d'Euclid ^EC.

Le plus ancien quasar scintillant connu

Le 8 juin 2026 — moins d'un mois avant la rumeur non fondée — le MIT a annoncé la découverte du plus ancien quasar scintillant connu, remontant à seulement 850 millions d'années après le Big Bang ^N. Il s'agit d'une découverte importante, mais elle n'est pas le fruit d'Euclid ; elle provient de chercheurs du MIT analysant des données d'autres observatoires ^N.

Le tableau d'ensemble : pourquoi la publication des données d'octobre 2026 d'Euclid est cruciale

Les premières données cosmologiques d'Euclid doivent être rendues publiques en octobre 2026 ^EJ. Cette publication inclura des observations en champ profond réalisées en plusieurs passages, offrant une sensibilité nettement supérieure pour les quasars à haut décalage spectral. Toute découverte majeure de quasar impliquant « les deux quasars les plus anciens jamais trouvés » avec des détails précis de décalage spectral et de distance serait très probablement annoncée lors ou après cette publication.

Les simulations montrent que les synergies entre Euclid, le télescope spatial romain et le JWST pourraient révéler des quasars à des décalages spectraux allant jusqu'à z ~ 14–15, permettant potentiellement de détecter des trous noirs comme UHZ1 et GHZ9 à des stades d'évolution beaucoup plus précoces ^AA. C'est le type de percée que les astronomes attendent vraiment — mais cela ne s'est pas encore produit.

Comment vérifier les futures annonces d'Euclid

Pour toute personne souhaitant suivre les vraies découvertes d'Euclid, les sources officielles à surveiller sont :

• Page ESA Euclid : esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Euclid ^E
• Communiqués de presse du consortium Euclid : euclid-ec.org/public/press-releases ^E
• Page de la mission Euclid de la NASA : science.nasa.gov/mission/euclid ^S
• Archives des actualités d'Euclid (ESA) : cosmos.esa.int/web/euclid/news-archive-2026 ^C

Note sur le rythme des découvertes de quasars

L'affirmation non fondée selon laquelle le 6 juillet 2026 marquerait la découverte des « deux quasars les plus anciens jamais trouvés » est particulièrement discutable car elle ignore le calendrier établi des découvertes. Il a fallu aux astronomes de 2011 (ULAS J1120+0641 à z=7,1) à 2021 (J0313-1806 à z=7,64) pour repousser le record de décalage spectral des quasars de seulement 0,54 ^SE. Le saut vers la découverte de plusieurs quasars plus anciens que le détenteur du record actuel en une seule annonce serait sans précédent — et il n'existe aucune preuve que cela se soit produit.

Si vous rencontrez un article faisant cette affirmation, vérifiez-le auprès des sources officielles ci-dessus. À mi-2026, Euclid livre une science précieuse sur les quasars à une échelle impressionnante, mais les « deux quasars les plus anciens jamais trouvés » restent à découvrir.