Microsoft Project Aion : plongée dans le « Copilot OS » avorté qui préfigurait Solara et les modèles Aion

En juillet 2026, une vidéo de démonstration interne de Microsoft, datant d'environ 2024, a fuité sur le serveur Discord BetaWiki avant d'être rapidement authentifiée par Zac Bowden de Windows Central . La vidéo présente un projet radical, nom de code Project Aion : un « Copilot OS » entièrement basé sur le web, léger, construit autour d'agents IA, sans bureau traditionnel, sans menu Démarrer et sans capacité hors ligne. Le projet n'a jamais été commercialisé et est considéré comme abandonné. Mais ses idées centrales ont clairement influencé la stratégie IA de Microsoft, de son système d'exploitation Project Solara aux modèles sur appareil Aion 1.0 annoncés au Build 2026.

Les principales fonctionnalités dévoilées par la fuite

La vidéo leakée révèle plusieurs choix de conception radicaux qui repensent entièrement l'interface utilisateur de Windows :

• Copilot remplace le bouton Démarrer. Le bouton classique du menu Démarrer a disparu. Il est remplacé par une touche Copilot qui lance l'assistant comme hub d'interface principal, et non plus comme un menu traditionnel .
• Boîte de saisie multimodale unique. Le modèle d'interaction central est une boîte de saisie unique où l'utilisateur peut chercher des fichiers, lancer des applications, naviguer sur le web et donner des commandes à l'IA — le tout au même endroit .
• Regroupement « Spaces » dans la barre des tâches. Une fonction appelée « Spaces » regroupe automatiquement les pages web et les applications par tâche. Ces groupes sont synchronisés avec le panneau de lancement de Copilot, permettant de rouvrir l'intégralité d'une session de travail en un clic .
• Panneaux de flux M365. Le tableau de bord de Copilot comprend un panneau « Stay on Top » affichant les flux de l'utilisateur depuis Microsoft 365, ainsi qu'une disposition personnalisable de widgets de productivité .

Architecture technique : Win3, Edge et le cloud

Les fondations techniques de Project Aion sont aussi radicales que son interface. Le système était construit sur un nouveau framework Windows minimal, nommé en interne Win3 (parfois décrit comme un code Windows « Web3 » léger ).

• Interface alimentée par Edge/Chromium. L'intégralité du bureau est une coque web rendue par Microsoft Edge et son moteur Chromium. Il n'y a ni icônes de bureau ni barre des tâches traditionnelles . Microsoft décrit en interne le système comme un « système d'exploitation agentique basé sur le web » .
• Pas d'applications natives, pas de mode hors ligne. La version basée sur Win3 ne supporte que les Progressive Web Apps (PWA). Pour exécuter des applications Win32 classiques, il faut les diffuser via un PC cloud Windows 365 . Pas de fonctionnalité hors ligne.
• Deux variantes architecturales. Une première variante est la version légère Win3/Edge décrite ci-dessus. Une seconde, construite sur , permettait le support natif des applications Windows — mais la vidéo leakée ne montre que la première version, la plus radicale .

Selon Windows Central, la vidéo a probablement été enregistrée aux alentours de 2024, et le projet a depuis été abandonné en tant que concept interne, sans intention d'en faire un produit . The Verge confirme qu'aucune indication ne laisse penser qu'un tel OS serait un jour commercialisé .

D'un concept abandonné aux annonces du Build 2026

Bien que Project Aion lui-même n'ait jamais vu le jour, sa vision d'un système d'exploitation tourné vers les agents a fait écho dans deux annonces majeures lors du Microsoft Build 2026 :

Project Solara : un OS agent-first basé sur AOSP

Au Build 2026, Microsoft a dévoilé Project Solara, décrit comme une plateforme matérielle et logicielle « chip-to-cloud » conçue spécialement pour faire fonctionner des agents IA . Comme Aion, Solara est un nouveau système d'exploitation — et non une mise à jour de Windows — construit autour d'agents IA plutôt que d'applications . Point crucial : Solara est basé sur une base Android Open Source Project (AOSP), enveloppée dans la plateforme Device Ecosystem de Microsoft , faisant directement écho à la variante AOSP d'Aion. Les concepts de dispositifs Solara incluent un appareil de bureau de type horloge connectée et un badge portable avec caméra et commandes vocales .

Aion 1.0 : des modèles d'IA sur l'appareil pour Windows 11

Toujours au Build 2026, Microsoft a annoncé une famille de modèles de langage de petite taille Aion 1.0 pour l'inférence locale sur Windows 11 :

• Aion 1.0 Instruct — un SLM nouvelle génération (14 milliards de paramètres) pour la synthèse, la réécriture, la détection d'intention et l'accessibilité, conçu pour fonctionner localement via les API Windows AI .
• Aion 1.0 Plan — un modèle de raisonnement et d'appel d'outils de 14 milliards de paramètres avec une fenêtre de contexte de 32K, destiné aux workflows agentiques (gestion de fichiers, orchestration de sous-agents) sans aller-retour vers le cloud .

Ces modèles portent le nom « Aion » et représentent une évolution pratique et commercialisée de la vision du concept original : intégrer l'IA agentique directement dans Windows, plutôt que de construire un OS séparé. L'effort « Aion 1.0 » s'inscrit dans la stratégie plus large de Microsoft visant à faire de Windows le système d'exploitation pour les agents IA , réalisant ainsi la philosophie du prototype Aion via des technologies livrées de manière incrémentale et pragmatique.

En résumé : un prototype radical qui montrait la direction

Project Aion n'était pas destiné à devenir le prochain Windows. C'était une exploration interne de ce à quoi pourrait ressembler un système d'exploitation si l'IA, et non les applications, en était le centre. La vidéo leakée offre l'image la plus claire à ce jour de l'ambition de Microsoft pour une IA agentique au niveau du système d'exploitation . Et même si le projet a été abandonné, son ADN est visible à la fois dans la plateforme Solara basée sur AOSP et dans les modèles Aion sur appareil que Microsoft commercialise aujourd'hui.