Ultimatum russe à Apple : préinstaller des apps locales ou payer 52 millions de dollars

Le 1er juillet 2026, le Service fédéral antimonopole (FAS) de Russie a adressé un avertissement formel à Apple, l'accusant de pratiques discriminatoires envers les logiciels et moteurs de recherche russes. Le gendarme de la concurrence a laissé à Apple jusqu'au 15 juillet 2026 pour se conformer à une série d'exigences, sous peine d'une amende pouvant atteindre 4 milliards de roubles (environ 51,6 à 52 millions de dollars) .

Cet avertissement est le dernier épisode en date d'un bras de fer qui dure depuis plusieurs années entre Apple et Moscou autour de la souveraineté numérique, et il fait directement suite au retrait par Apple de dizaines d'applications contrôlées par VK de l'App Store à la fin du mois de juin.

Ce que la Russie exige

Le FAS a ordonné à Apple de remédier à ce qu'il considère comme une discrimination envers les produits numériques russes. Les exigences spécifiques sont les suivantes :

• Préinstaller les moteurs de recherche russes comme option par défaut sur les iPhone et iPad vendus en Russie, au lieu de moteurs de recherche étrangers .
• Préinstaller des applications russes sur les appareils iOS, en particulier la boutique d'applications RuStore et le service de cinéma en ligne Max .
• Restaurer les applications russes retirées de l'App Store — une référence directe au retrait par Apple des applications liées à VK .

L'agence a déclaré que la configuration actuelle d'Apple « crée des conditions discriminatoires pour les développeurs nationaux » et viole les règles de protection des consommateurs .

Ce qui a déclenché l'avertissement : le retrait des applications VK

Le 25 juin 2026, Apple a retiré de l'App Store, sans préavis, des dizaines d'applications appartenant au holding technologique russe contrôlé par l'État VK. Les applications concernées comprenaient VKontakte (le plus grand réseau social du pays), VK Video, VK Music, VK Messenger, Mail.ru, Odnoklassniki, Skillbox, Yula et Dzen . VK a qualifié cette décision de « complètement injustifiée et inacceptable », avertissant qu'elle coupait des dizaines de millions d'utilisateurs russes .

Le ministère russe du Développement numérique a qualifié ce retrait de « politiquement motivé », affirmant qu'Apple n'avait pas fourni de base juridique valable . Le régulateur des communications Roskomnadzor a exigé une explication, déclarant que ce retrait privait des millions de Russes de l'accès à des services socialement significatifs . Le Kremlin a réagi avec prudence — le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré le 25 juin que les agences concernées contacteraient Apple avant de tirer des conclusions ou de décider de mesures de rétorsion .

Apple n'a pas publiquement expliqué ce retrait. Cependant, ses propres rapports de transparence montrent qu'elle a retiré 190 applications de l'App Store russe à la demande de Roskomnadzor entre 2022 et 2024, avec un pic de 171 retraits en 2024 seulement .

Pourquoi la conformité est difficile pour Apple

Apple a suspendu toutes ses ventes de produits en Russie en mars 2022 en réponse à l'invasion de l'Ukraine et aux sanctions internationales qui ont suivi . L'entreprise se conforme également aux régimes de sanctions occidentaux, notamment les sanctions britanniques et européennes qui ciblent certaines entités russes.

Se conformer aux exigences du FAS est problématique pour plusieurs raisons :

• Préinstaller RuStore — RuStore est une boutique d'applications alternative soutenue par l'État russe. La préinstaller minerait directement le monopole de l'App Store d'Apple et son modèle de sécurité sur iOS.
• Préinstaller Max — Max est un service de streaming affilié à l'État russe. Imposer sa préinstallation va à l'encontre de la pratique standard mondiale d'Apple qui consiste à laisser les utilisateurs choisir leurs propres applications par défaut.
• Risques liés aux sanctions — Préinstaller volontairement des applications soutenues par le Kremlin pourrait exposer Apple à des risques de non-conformité aux sanctions en vertu des lois américaines, britanniques et européennes. Le régime de sanctions britannique a été cité comme la raison du retrait des applications VK de l'App Store en 2022 .
• Absence de présence physique de vente — Apple ne vendant plus d'appareils en Russie, elle dispose d'une marge de manœuvre limitée pour gérer les configurations logicielles sur les appareils qui y circulent déjà et qui sont importés par des canaux parallèles .

Une longue série d'affrontements réglementaires

L'avertissement de juillet 2026 est le dernier d'une série de conflits croissants entre Apple et les autorités russes :

• 2020 — Le FAS a reconnu Apple coupable d'abus de position dominante sur le marché des applications mobiles et lui a ordonné de corriger les violations .
• Juillet 2022 — Le FAS a infligé à Apple une amende de 1,2 milliard de roubles (environ 13,6 millions de dollars) pour abus de position dominante en forçant les développeurs iOS russes à utiliser le système de paiement intégré d'Apple et en leur interdisant d'informer les utilisateurs sur les méthodes de paiement alternatives . Apple a payé cette amende en janvier 2024 .
• 2023 — Un tribunal russe a rejeté l'appel d'Apple contre cette amende de 1,2 milliard de roubles .
• Octobre 2025 — Le FAS a ordonné à Apple de définir les moteurs de recherche russes comme moteurs par défaut sur les iPhone, invoquant les règles de protection des consommateurs .
• Juin 2025 — La Douma d'État russe a adopté une loi visant à forcer Apple à ouvrir les iPhone à RuStore, une boutique d'applications alternative soutenue par l'État .
• Juin 2026 — Apple a retiré les applications VK de l'App Store, déclenchant la confrontation actuelle .
• 1er juillet 2026 — Le FAS a émis l'avertissement formel avec la date limite du 15 juillet et la menace d'une amende de 52 millions de dollars .

Ce schéma reflète la volonté plus large de la Russie d'imposer sa « souveraineté numérique » — en forçant les géants étrangers de la technologie à se conformer aux mandats locaux en matière de contenu et de logiciels — tandis qu'Apple subit simultanément la pression des sanctions occidentales pour réduire son exposition au marché russe.