Acodyne lève 2,5 M€ pour ses drones cargo eVTOL autonomes : spécifications, investisseurs et calendrier

Spécifications techniques et conception des aéronefs

Les aéronefs d'Acodyne combinent le décollage et l'atterrissage verticaux (eVTOL) avec le vol en croisière à voilure fixe, en utilisant un système de propulsion propriétaire à soufflante carénée (ducted fan) . La plateforme est conçue pour transporter des charges utiles de 100 kg à 500 kg, avec des variantes futures prévues pour dépasser les 500 kg . La vitesse de croisière est d'environ 450 km/h. La configuration tout-électrique offre une autonomie d'environ 500 km . Une version hybride (kérosène-électrique) en cours de développement devrait porter l'autonomie à 1 000 km, visant des missions au-delà des capacités de la simple batterie électrique .

Le système d'autonomie eTHOR

Le fonctionnement entièrement autonome des aéronefs est assuré par eTHOR (ou eThor), un logiciel de pilotage basé sur l'IA, développé en collaboration avec le DTU Compute, le département d'informatique de l'Université Technique du Danemark . eTHOR gère l'intégralité du cycle de mission, du sol au sol : décollage, navigation, livraison et retour, sans pilote à bord . Il est conçu pour fonctionner dans des environnements sans GPS ou brouillés électroniquement, assurant la planification de vol autonome, la navigation en temps réel, la maintenance prédictive et la coordination au sol .

La famille d'aéronefs

Acodyne a dévoilé trois variantes principales dans sa famille d'aéronefs :

• E100 / H100 : Charge utile de 100 kg, dimensions d'environ 5,5 m x 5,5 m.
• E200 / H200 : Charge utile de 200 kg, dimensions d'environ 7 m x 7 m.
• E500 / H500 : Charge utile de 500 kg, dimensions d'environ 7 m x 7 m.

L'E200 est conçu pour se replier et tenir dans un conteneur maritime standard, facilitant ainsi son déploiement global .

Profil des co-fondateurs

Acodyne a été fondée par une équipe aux racines solides dans l'aviation, la défense et l'ingénierie aérospatiale :

• Mads Schnack (CEO, co-fondateur) : Conformité et ingénierie des systèmes de navigabilité chez Scandinavian Airlines (SAS), navigation par satellite au DTU Space, systèmes JTAC et anti-drones au ministère danois de la Défense, et intégration de communications satellite chez Cobham Aerospace Communications.
• Claes Nicolaisen (CTO, co-fondateur) : Plus de 25 ans d'expérience dans la maintenance, la formation et les opérations aériennes ; pilote d'hélicoptère et d'avion, avec une expertise des systèmes VTOL.
• Jasmina Pless (CCO, co-fondatrice) : Ancienne diplomate économique dans la Silicon Valley et responsable de l'entrepreneuriat à la Chambre de commerce danoise.
• Martin Arndt (Chief Electronics Engineer, co-fondateur) : Plus de 25 ans d'expérience en compatibilité électromagnétique (CEM), communications mobiles et satellites pour aéronefs et UAV, et certification de systèmes aéronautiques.

Pless et Schnack ont confirmé dans des interviews que les parcours combinés de l'équipe, issus du ministère danois de la Défense, de SAS, de Cobham et du DTU Space, orientent directement leur focus sur la logistique de défense et maritime .

Marchés ciblés

Acodyne vise trois marchés principaux :

1. Logistique de défense : Ravitaillement militaire, logistique de première ligne et renforcement de la résilience de l'OTAN et de l'Europe.
2. Opérations offshore : Soutien aux plateformes pétrolières et aux parcs éoliens, où des temps d'arrêt coûteux peuvent être évités grâce à une logistique plus rapide.
3. Chaînes d'approvisionnement régionales et éloignées : Logistique de « dernier kilomètre » pour les zones difficiles d'accès.

Logique stratégique de la priorité au fret

Acodyne a choisi une stratégie axée d'abord sur le fret plutôt que sur les eVTOL de transport de passagers, pour plusieurs raisons :

• Retirer l'équipage du danger : Dans les environnements contestés ou isolés, l'équipage humain est l'élément le plus coûteux et le plus risqué. Le supprimer modifie entièrement l'équation coût-risque.
• Point douloureux pour la défense : Le ravitaillement par hélicoptère avec équipage dans les zones de conflit est coûteux en termes de risque pour l'équipage, de maintenance et de perte potentielle de personnel formé. Un aéronef autonome peut être perdu avec un coût stratégique et humain bien moindre.
• Accélération des revenus : Les opérateurs offshore et de parcs éoliens ont un retour sur investissement clair en évitant des arrêts coûteux et peuvent acheter plus rapidement que les cycles d'acquisition militaires. Cela offre à Acodyne une double option de marché.
• Souveraineté européenne : La composition des investisseurs transfrontaliers (un fonds de défense suédois, un fonds d'État danois et une startup danoise) signale une initiative européenne visant à construire un matériel logistique de défense souverain plutôt que de l'importer .

Calendrier de développement

• Tests de charge utile initiaux : En cours au T2/T3 2026 .
• Premiers vols complets : Avant la fin 2026 .
• Variantes futures : Acodyne a indiqué que des variantes avec des charges utiles dépassant 500 kg sont attendues dans un horizon de deux ans à compter de l'annonce de juin 2026 .