Blue Lake VC : le fonds qui brise le plafond de verre des fondateurs immigrés au Royaume-Uni

Blue Lake VC est un fonds d'amorçage britannique fondé en 2019 par les entrepreneurs ukrainiens David Gilgur et Lyubov Guk, tous deux immigrés installés à Londres . La mission centrale de ce fonds est d'être le premier investisseur institutionnel dans les jeunes pousses technologiques fondées par des immigrés au Royaume-Uni, avec un focus particulier sur les start-up B2B qui ambitionnent de se développer à l'international .

Un appui décisif de la British Business Bank

En juin 2026, Blue Lake VC a obtenu un engagement « corner stone » de la British Business Bank (BBB), la banque publique d'investissement britannique, pour amorcer son premier fonds institutionnel . Il s'agit de la première opération de la BBB dans le cadre du volet « Microfunds » de son nouveau programme « Investor Pathways Capital », doté de 400 millions de livres sterling, conçu pour soutenir les gérants de fonds émergents issus de profils sous-représentés . La BBB s'est engagée à hauteur de 90 millions de livres au total, répartis entre 10 fonds d'amorçage gérés par des primo-accédants, dont Blue Lake VC, chaque fonds visant une taille comprise entre 10 et 20 millions de livres . Blue Lake faisait partie des 151 candidatures pour seulement 10 places dans ce programme .

Un fossé de financement criant pour les fondateurs immigrés

La thèse d'investissement de Blue Lake VC repose sur une donnée frappante : plus de 90 % des fondateurs immigrés au Royaume-Uni peinent à accéder aux réseaux d'amorçage et aux capitaux, selon une enquête interne menée par Blue Lake auprès de plus de 1 200 fondateurs immigrés . Pourtant, ces derniers sont à l'origine de plus de la moitié des entreprises à la croissance la plus rapide du Royaume-Uni et d'environ 46 % des licornes britanniques . Blue Lake cible précisément cette faille en apportant le premier chèque institutionnel à des fondateurs encore invisibles aux yeux des investisseurs traditionnels .

Un accompagnement bien au-delà du capital : Oasis et International Office Hours

Au-delà de l'investissement, Blue Lake a créé Oasis, un hub communautaire situé au 60 Strand à Londres, qui offre aux fondateurs immigrés une aide concrète pour les démarches bancaires, les visas, l'incorporation et la constitution de réseaux – le plus grand défi pour les nouveaux arrivants dans l'écosystème britannique . Le fonds a également lancé International Office Hours, une initiative qui a mis en relation plus de 300 start-up issues de plus de 60 pays avec des investisseurs britanniques depuis 2022 . La cofondatrice Lyubov Guk décrit le défi du financement pour les fondateurs internationaux comme « le symptôme d'un problème plus profond : le manque de réseau et de capital social, en particulier dans le monde du capital-risque » .

Un parcours solide et un rôle d'accélérateur

Blue Lake est actif depuis 2019, gérant un syndicat d'investisseurs avec un portefeuille de start-up en phase d'amorçage . Il dirige également l'accélérateur TechBridge, en partenariat avec le gouvernement britannique et le ministère ukrainien de la Transition numérique, qui accompagne 20 entreprises technologiques ukrainiennes à forte croissance par cohorte dans leur préparation à lever des fonds et à pénétrer le marché britannique, avec un « pitch day » lors de la London Tech Week .

Équipe et conseil

Les associés fondateurs sont David Gilgur (ancien de Bloomberg et fondateur de Vimes Group) et Lyubov Guk (profil finance d'entreprise). Leur conseil consultatif comprend des opérateurs et investisseurs expérimentés comme David Galperin, David Burrows (ex-Microsoft, UiPath) et Maurice Beckand Verwee . Gilgur décrit la mission du fonds en termes très personnels : « Nous savons à quel point cet écosystème est formidable, mais aussi à quel point il peut être sacrément difficile pour les fondateurs en phase d'amorçage de tisser ces liens » .

Le contexte plus large : Investor Pathways Capital

La sélection de Blue Lake s'inscrit dans une initiative plus large de la British Business Bank pour accroître la diversité dans le capital-risque britannique. Le programme Investor Pathways Capital, annoncé en juillet 2025, est le premier programme de la BBB à réserver spécifiquement des capitaux aux investisseurs sous-représentés . Parmi les 10 fonds sélectionnés, 57 % comptaient des femmes associées et 43 % étaient issus de minorités ethniques, dont ce qui est présenté comme le premier fonds de capital-risque dirigé par un Noir au Royaume-Uni et en Europe . Chaque fonds lève entre 10 et 20 millions de livres, ciblant des start-up en pré-amorçage et amorçage dans des secteurs comme la deeptech, la défense et la climatetech .