Facebook, numéro un mondial du trafic illégal d’espèces sauvages : un rapport accablant

L’ampleur du trafic sur Facebook

Des animaux vivants, comme des lémuriens à queue annelée, des singes-araignées, des chimpanzés et d’autres espèces protégées, étaient couramment vendus aux côtés de parties d’animaux, comme des cornes de rhinocéros et des écailles de pangolin . Les espèces concernées étaient celles inscrites à la CITES (Convention sur le commerce international des espèces menacées) . Parmi les détections sur Facebook, 84 % des annonces étaient liées à des espèces de l’Annexe I de la CITES — les animaux les plus strictement protégés de la planète — et 58,3 % concernaient des espèces en voie de disparition ou gravement menacées . Les groupes Facebook étaient le principal lieu d’activité, représentant 76 % des détections .

La conclusion du rapport est sans appel : Facebook n’est « pas simplement une plateforme parmi d’autres. C’est l’infrastructure publique centrale par laquelle le trafic d’espèces sauvages en ligne est concentré, découvert et mis à l’échelle » .

Des fonctionnalités de plateforme qui favorisent le trafic

Le rapport et les articles qui l’accompagnent affirment que le problème du trafic sur Facebook est « intégré dans sa conception » — et non un simple défaut de modération . Les principales caractéristiques facilitant ce trafic sont :

• Les groupes fermés/privés : Les trafiquants créent des groupes Facebook cachés où les annonces sont invisibles lors d’une navigation ordinaire et plus difficiles à détecter pour les modérateurs .
• Les publications anonymes ou pseudonymes : Les vendeurs peuvent opérer sans vérification d’identité réelle, ce qui rend difficile leur traçage ou leur poursuite .
• Les outils de monétisation : Les outils intégrés de Facebook (fonctionnalités de la place de marché, facilitation des paiements et infrastructure publicitaire) permettent de lister, promouvoir et réaliser des transactions de produits sauvages à grande échelle .
• Les algorithmes de recommandation : Les systèmes de recommandation de contenu de Facebook proposent activement des annonces illégales aux utilisateurs intéressés par les animaux, élargissant ainsi la portée des réseaux de trafiquants .
• Une modération multilingue inadéquate : Seulement 12 % des annonces illégales étaient en anglais, alors que les systèmes de modération de Meta se concentrent principalement sur le contenu en anglais, laissant passer la grande majorité des annonces dans d’autres langues .
• Des échecs des contrôles automatisés : Lorsque des publications illégales étaient signalées, les chercheurs recevaient parfois des réponses automatisées indiquant que le contenu ne violait pas les politiques de Facebook, malgré des violations évidentes .

Le sous-titre du rapport — « Facebook est un hub pour le trafic illégal d’espèces sauvages, et c’est volontaire » — résume l’argument selon lequel ces fonctionnalités créent un environnement « idéal » pour les trafiquants . Simone Haysom, l’un des auteurs du rapport, a déclaré à Mongabay : « Nous avons besoin d’une réglementation qui ait du mordant. L’autorégulation n’a pas fonctionné… et il est peu probable qu’elle soit totalement couronnée de succès » .

La réponse de Meta aux allégations

La réponse publique officielle de Meta a été limitée, et la société a largement refusé de commenter le rapport spécifique du GI-TOC de 2026. Lorsque Mongabay a demandé à Meta de commenter les conclusions du rapport, Meta n’a pas répondu .

Meta met en avant sa participation à la Coalition pour mettre fin au trafic d’espèces sauvages en ligne, par laquelle elle affirme avoir supprimé 63,3 millions d’annonces interdites et bloqué des vendeurs présumés entre 2018 et 2025 . La société a également indiqué qu’elle utilise des outils de détection automatisés et des fenêtres contextuelles d’avertissement pour certains termes de recherche .

Dans une action de répression antérieure distincte, Meta a fermé neuf groupes Facebook en Indonésie suite à une enquête conjointe de Mongabay et Bellingcat qui avait mis au jour un trafic d’espèces sauvages ouvert sur la plateforme . Un porte-parole de Meta avait alors déclaré : « Les mauvais acteurs font constamment évoluer leurs tactiques pour contourner la répression, c’est pourquoi nous nous associons à des experts pour garder une longueur d’avance sur ces menaces » .

Cependant, le rapport du GI-TOC soutient que l’autorégulation volontaire a échoué et appelle à une meilleure coordination réglementaire internationale avec des obligations exécutoires pour les plateformes, notamment une détection multilingue obligatoire, des voies de signalement de confiance et un accès indépendant pour les chercheurs . Les solutions recommandées par le rapport — obligations exécutoires, transparence algorithmique, modération multilingue et contrôle significatif par des tiers — sont présentées comme « l’architecture d’une gestion appropriée des risques de la plateforme pour toute une série de préjudices en ligne » .