Canada – Afrique du Sud : le bijou d’Eustáquio offre une place historique en 8es

Le but : comment Eustáquio est entré dans l'histoire

Alors que le match semblait se diriger inexorablement vers les prolongations, Stephen Eustáquio a surgi. À la 92e minute, Alistair Johnston a délivré une longue passe dans la surface. La défense sud-africaine a repoussé le ballon de la tête, mais celui-ci est retombé pile au bon endroit, aux abords de la surface de réparation. Le milieu de terrain du LAFC a alors contrôlé de la poitrine, laissé le ballon rebondir une fois, avant de décocher une puissante volée croisée qui a terminé sa course au fond des filets de Ronwen Williams .

Ce but, c'est un concentré de sang-froid et de technique dans la pression la plus extrême. Il restera comme le premier match à élimination directe de toute la Coupe du Monde 2026 .

La portée de ce but

• Une première historique : Le Canada remporte son tout premier match à élimination directe dans un Mondial masculin .
• Deux équipes dans l'histoire : Pour le Canada comme pour l'Afrique du Sud, il s'agissait d'une toute première participation à une phase à élimination directe de la Coupe du Monde .
• Un record égalé : Ce but permet à Eustáquio d'égaler le record d'Andrea Pirlo pour le but gagnant le plus tardif marqué hors de la surface de réparation dans un match à élimination directe .
• Un scénario de rêve : Eustáquio joue pour le Los Angeles FC, club situé à quelques kilomètres du SoFi Stadium. Marquer un but aussi décisif dans son stade, devant son public, relève d'un scénario hollywoodien .

Le parcours du Canada après cette victoire

Avec ce succès historique, le Canada s'ouvre une route claire, bien que semée d'embûches, vers les phases finales.

• Qualification pour les 8es de finale : Le Canada est la première équipe de la Coupe du Monde 2026 à décrocher son billet pour les 8es de finale . Ils y affronteront le vainqueur du match entre les Pays-Bas et le Maroc, le samedi 4 juillet à Houston, Texas, au NRG Stadium .
• Plus de matchs à domicile : En terminant deuxième du Groupe B (après une défaite 2-1 contre la Suisse lors du dernier match de poules), le Canada a perdu l'avantage de jouer à Vancouver. Il doit désormais disputer tous ses matches restants aux États-Unis . Le match contre l'Afrique du Sud se jouait déjà à Los Angeles et le huitième de finale se déroulera également sur le sol américain . C'est une situation inédite pour un pays hôte, contraint de se déplacer à l'étranger pour un match à élimination directe .
• Un potentiel chemin vers les quarts : Si le Canada remporte son 8e de finale, un quart de finale contre le vainqueur de Espagne-Autriche (ou un autre adversaire du tableau) l'attendrait. Ce quart de finale est programmé au SoFi Stadium à Inglewood, en Californie – le stade d'Eustáquio .

À noter : l'adversaire pas encore connu

Le match des 32es de finale entre les Pays-Bas et le Maroc était programmé pour le 30 juin 2026. Par conséquent, l'adversaire du Canada en 8es de finale n'était pas encore connu immédiatement après la victoire contre l'Afrique du Sud . Jesse Marsch, le sélectionneur canadien, avait prévu de se rendre à Monterrey, au Mexique, pour assister en personne à cette rencontre et préparer au mieux son équipe .