JD.com pris dans un paradoxe : promettre de sauvegarder 700 000 emplois tout en annonçant leur remplacement par des robots

La contradiction est claire : la promesse de mai garantissait la sécurité de l'emploi dans les postes existants, tandis que la déclaration de juin concédait que ces postes eux-mêmes seraient supprimés. Des médias comme The Next Web ont souligné la tension, qualifiant le vœu de mai de « promesse frappante » qui s'accorde mal avec la propre vision de Liu d'une « ère sans pilote » .

Promesse de mai 2026 vs. Avertissement de juin 2026

• « Aucun employé de première ligne ne sera licencié à cause des robots » vs. « Les livreurs ne seront plus nécessaires... les robots les remplaceront tous »
• S'engage à protéger les 900 000 emplois vs. Prévoit que ~700 000 postes de livraison disparaîtront
• Implique que les travailleurs actuels restent dans des rôles comparables vs. Implique que des catégories entières d'emplois sont supprimées, les travailleurs étant reconvertis vers de nouveaux rôles techniques

Le « Projet Nirvana » – la réponse de la reconversion

Lors du même forum de l'APEC le 21 juin, Liu a dévoilé publiquement le « Plan Nirvana » (également appelé « Projet Phénix » dans certains rapports antérieurs) .

Détails clés de l'initiative :

• Échelle : Vise à reconvertir les ~700 000 employés de première ligne (livreurs, manutentionnaires) .
• Partenariats scolaires : JD.com a signé des accords avec 120 à 124 établissements d'enseignement à travers la Chine pour envoyer les travailleurs en formation par groupes .
• Compétences ciblées : Les travailleurs seront formés à la maintenance des robots, à l'entretien des équipements automatisés et à la réparation technique – transformant ainsi les livreurs en techniciens en robotique .
• Infrastructure de formation : L'entreprise a déjà établi plus de 80 centres de formation (ou « robobases ») en Chine pour une mise à niveau pratique .
• Condition de non-licenciement : Liu a assorti le plan de reconversion d'un engagement selon lequel JD.com ne licenciera aucun travailleur ; ceux qui seront remplacés par des robots seront mutés vers de nouveaux postes techniques .

L'ampleur de l'investissement robotique de JD et sa stratégie d'« intelligence incarnée »

Dépenses en R&D IA : Les investissements en R&D liés à l'IA de JD.com en 2026 augmenteront de plus de 200 % sur un an, plaçant l'entreprise dans le haut du pavé du secteur . L'accent est mis sur le déploiement de grands modèles d'IA et l'intelligence incarnée.

Matrice de robots « Wolf Pack » : À l'Exposition mondiale de l'industrie intelligente 2026 (juin 2026, Tianjin), JD.com a dévoilé sa gamme complète de robots « Wolf Pack » couvrant les drones aériens, les véhicules de livraison au sol et l'automatisation des entrepôts . La gamme comprend le Dúláng (Loup Solitaire), un véhicule de livraison intelligent de sixième génération . L'entreprise a également présenté une stratégie de « Panorama des services de l'industrie robotique » pour accélérer le déploiement de la robotique dans la logistique .

Poussée vers l'intelligence incarnée : Au cours de l'année écoulée, JD.com a accéléré ses investissements dans l'intelligence incarnée (des robots dotés de capacités d'IA physique). Au cours des trois mois précédant août 2025, JD.com a réalisé six investissements dans des startups d'intelligence incarnée, couvrant les capteurs, les mains dextres et les robots humanoïdes . À la Conférence mondiale de la robotique 2025, JD.com était le « Partenaire stratégique mondial exclusif » .

Échelle commerciale : Côté JD Retail, les ventes cumulées de marques de robots soutenues via la plateforme JD ont dépassé les 10 milliards de RMB (~1,4 milliard de dollars) en 2026 . L'entreprise vise à construire un système de service complet couvrant la location, la logistique, la maintenance, l'assurance, le recyclage et le développement personnalisé pour les robots incarnés, ciblant un déploiement commercial et domestique à grande échelle .

Les préoccupations politiques chinoises plus larges concernant l'automatisation et l'emploi

Le revirement de Liu s'inscrit dans un contexte politique sensible à Pékin :

• Jugement de justice sur le remplacement par l'IA : En mai 2026, un tribunal chinois a statué qu'une entreprise technologique ne pouvait pas licencier un travailleur spécifiquement pour le remplacer par une IA, signalant un contrôle judiciaire des licenciements liés à l'automatisation .
• Signal du gouvernement : Pékin fait savoir aux grandes entreprises technologiques que les réductions d'effectifs motivées par l'IA sont politiquement inacceptables et que les grands employeurs doivent faire preuve de responsabilité sociale .
• Pression sur l'emploi : La Chine est confrontée à des défis structurels en matière d'emploi avec une importante main-d'œuvre ouvrière dans la logistique, la fabrication et les services. JD.com emploie à elle seule ~900 000 personnes, ce qui en fait l'un des plus grands employeurs privés du pays . L'automatisation massive d'une telle main-d'œuvre sans filet de sécurité sociale pourrait déstabiliser les marchés du travail locaux.
• Tension politique : Le gouvernement central promeut simultanément le leadership en matière d'IA et les « nouvelles forces productives de qualité » (y compris la robotique et l'intelligence incarnée) comme priorités nationales, tout en exigeant la stabilité sociale et le plein emploi. L'approche de JD.com – automatiser de manière agressive tout en promettant publiquement de ne pas licencier – reflète cette tension et est probablement façonnée par une pression gouvernementale directe ou indirecte sur les grandes entreprises technologiques .