Le dernier match de Lionel Messi avec l’Argentine a eu la conclusion que ses supporters espéraient : une victoire 3-0 contre le Bénin à Buenos Aires, avec deux passes décisives et un but sur penalty. Pour sa 208e apparition en sélection, il a ainsi inscrit son 126e but international.
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Un match d’adieu après l’annonce de sa retraite
Messi avait annoncé qu’il mettait fin à sa carrière internationale après la défaite de l’Argentine contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026. La fédération argentine l’a ensuite rappelé pour un match amical face au Bénin, disputé le 6 octobre au stade Monumental de Buenos Aires.
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Les autres joueurs de l’équipe championne du monde en 2022 avaient eux aussi été invités. Cela confirme qu’une invitation leur a été adressée, sans établir que tous y ont assisté ; plusieurs anciens coéquipiers ont toutefois participé à l’hommage.
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Deux passes décisives, puis un penalty
Messi a été impliqué dans les trois buts argentins. Il a d’abord servi Nicolás Otamendi pour l’ouverture du score, puis Nico Paz pour le deuxième but. À la 71e minute, il a transformé un penalty et scellé la victoire 3-0.
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Cette prestation a clos 21 années en sélection. Messi termine avec 208 apparitions et 126 buts pour l’Argentine, ainsi qu’un palmarès marqué notamment par la Coupe du monde 2022 et deux titres en Copa América.
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Une ovation et des mots empreints d’émotion
L’hommage a commencé avant le coup d’envoi, devant le public du stade Monumental. Messi a paru ému pendant la cérémonie, puis a reçu une ovation nourrie et prolongée de la foule.
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Après la rencontre, il a expliqué que porter le maillot argentin pendant plus de vingt ans avait été une immense fierté. Il a aussi évoqué la difficulté de partir : il aimerait revenir « pour toujours », a-t-il dit, mais ce n’est pas possible.
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Y a-t-il eu des manifestations ?
Les comptes rendus disponibles font état d’un adieu chargé d’émotion et de nombreux hommages, mais ne documentent pas clairement de manifestations lors du match. Un article publié avant la rencontre mentionnait des plaintes de la délégation béninoise au sujet des déplacements et des installations. À elles seules, ces réclamations ne permettent pas de conclure qu’une protestation a eu lieu.
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