Moins d’une voiture neuve sur deux roule encore uniquement à l’essence

Pour la première fois, les voitures exclusivement à essence sont passées sous la moitié des ventes mondiales de véhicules neufs sur un premier semestre. Elles ont représenté 49 % des ventes de janvier à juin 2026, selon une analyse du Nikkei fondée sur les données de Mobility Global. Leurs ventes ont baissé de 10 % sur un an, à 20,25 millions d’unités. Le calcul exclut certains véhicules de grande taille. 8

Ce seuil marque une évolution de la composition du marché, pas l’avènement d’un monde où la majorité des voitures neuves seraient électriques.

49 % de voitures à essence ne veut pas dire 51 % de voitures électriques

Le décompte porte sur les voitures qui fonctionnent uniquement à l’essence : les hybrides en sont exclues, même si elles utilisent aussi un moteur à essence. Les 51 % restants regroupent donc plusieurs types de véhicules et ne correspondent pas tous à des voitures électriques à batterie. 48

Le recul est net sur quelques années : les modèles exclusivement à essence représentaient 73 % des ventes mondiales en 2021, selon la même analyse. Cette comparaison montre à quelle vitesse le marché a changé, sans préciser quelle part est revenue aux hybrides, aux véhicules électriques ou à d’autres motorisations. 8

Prix du carburant, batteries et aides à l’achat

Quand les prix à la pompe augmentent, les coûts d’utilisation généralement plus faibles des voitures électriques peuvent peser davantage dans la décision d’achat. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que les prix élevés du pétrole attirent l’attention des consommateurs sur cet avantage économique. Cela contribue au mouvement, sans suffire à expliquer à lui seul l’évolution des ventes. 12

Le prix d’achat reste également déterminant. Selon l’AIE, le prix moyen des batteries a diminué de 8 % en 2025. BloombergNEF cite aussi la baisse des coûts des batteries et l’arrivée de modèles électriques plus abordables parmi les facteurs qui favorisent leur adoption. Mais le coût d’un véhicule et les économies possibles varient d’un marché à l’autre. 4019

Les politiques publiques peuvent, elles aussi, influer sur la demande. L’AIE associe la faiblesse des ventes automobiles au premier semestre en Chine et aux États-Unis aux difficultés économiques et à l’évolution des mesures publiques. Les ventes de voitures électriques ont reculé au premier trimestre 2026, puis augmenté de 35 % au deuxième par rapport au premier. Ce rebond rappelle qu’un bilan sur six mois peut masquer de fortes variations au cours de l’année. 9

Une transition à des rythmes différents

Selon l’analyse du Nikkei, le recul des voitures exclusivement à essence a été particulièrement marqué en Chine et en Europe. Dans le même temps, la faiblesse de la demande en Chine et aux États-Unis a pesé sur les ventes automobiles mondiales au premier semestre, selon l’AIE. Une baisse de la part des modèles à essence peut donc coexister avec des ventes de voitures électriques faibles ou en recul dans certains marchés. 89

La Chine reste un acteur majeur du marché des véhicules électrifiés, mais les chiffres dépendent des catégories retenues. Un bilan qui inclut les hybrides rechargeables fait état de 4,58 millions de ventes de véhicules électrifiés en Chine et de 2,35 millions en Europe au premier semestre. Ces chiffres ne correspondent pas aux seules ventes de voitures électriques à batterie. 1

BloombergNEF signale aussi une adoption croissante des véhicules électriques en Asie du Sud-Est. Les sources disponibles ne donnent toutefois pas de chiffres comparables pour cette région, l’Océanie et la Corée du Sud permettant d’établir leur contribution respective à la part mondiale de 49 % des voitures exclusivement à essence.

Des perspectives, pas des certitudes

BloombergNEF prévoit que les voitures électriques représenteront 27 % des ventes mondiales de voitures en 2026, contre 9 % cinq ans plus tôt, et que les véhicules électriques constitueront 52 % du parc de voitures particulières en 2035. Il s’agit de projections, et non de résultats acquis. La prévision pour 2026 ne se compare pas directement à la part des voitures exclusivement à essence : les catégories mesurées sont différentes. 19

Le constat le plus sûr est plus précis : la part des voitures neuves exclusivement à essence est passée sous les 50 %, tandis que les hybrides et les véhicules électriques occupent une place croissante. La suite dépendra notamment de la demande régionale, du prix des véhicules et des batteries, du coût des carburants et des politiques publiques.