AutoWarCom, le projet du Pentagone pour accélérer l’essor des drones et des robots militaires

Pete Hegseth a annoncé le 30 septembre 2026 la création envisagée de l’Autonomous Warfare Command, ou AutoWarCom. Ce futur commandement à quatre étoiles doit accélérer le développement et le déploiement de systèmes autonomes et robotiques dans l’ensemble des forces américaines. Pour l’heure, il s’agit d’un projet : sa structure définitive et ses pouvoirs ne sont pas encore établis. 214

Qui dirigera AutoWarCom ?

Pete Hegseth a indiqué que le commandement serait placé sous l’autorité d’un officier quatre étoiles. Reuters et Stars and Stripes n’ont toutefois pas nommé de commandant permanent dans leurs comptes rendus. Military Times a mentionné Owen West, directeur de la Defense Innovation Unit, ainsi qu’un premier maître des Navy SEALs, sans que l’extrait disponible permette de déterminer précisément leurs fonctions au sein du projet. 2514

Un mémo du Pentagone fixe au 1er octobre 2027 l’échéance visée pour mettre en place le commandement. Sa création nécessitera aussi une loi, ce qui laisse encore à définir son organisation et ses attributions. 14

Un commandement transversal, aux contours encore flous

Hegseth présente AutoWarCom comme un commandement combattant doté de « pouvoirs proches de ceux d’une armée », chargé de développer à grande échelle les capacités autonomes et robotiques des forces interarmées. L’objectif affiché est de coordonner ces efforts à l’échelle militaire, plutôt que de les laisser se développer séparément dans chaque armée. Les comptes rendus disponibles ne précisent pas encore le partage exact des responsabilités. 514

Le projet ne doit pas être confondu avec la lutte contre les drones ennemis. En 2024, le Pentagone a élaboré une stratégie visant à coordonner son approche face aux systèmes sans pilote adverses. En 2025, il a ordonné le remplacement du Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office par la Joint Interagency Task Force 401, chargée de fournir rapidement des moyens anti-drones aux forces américaines. Ces structures visent à contrer des menaces ; AutoWarCom, lui, doit développer les capacités autonomes et robotiques des États-Unis.

Pourquoi la guerre en Ukraine compte dans le débat

La guerre en Ukraine a illustré l’importance croissante des systèmes sans pilote dans les conflits. Une évaluation stratégique du gouvernement américain décrit notamment l’utilisation par la Russie de milliers de drones Shahed-136 contre le réseau énergétique ukrainien. D’autres articles sur l’annonce de Hegseth soulignent que l’enjeu n’est pas de miser sur un seul type de drone, mais de disposer de systèmes capables de s’adapter. 6

Cette expérience contribue à expliquer la volonté d’accélérer le développement et le déploiement de ces technologies. Elle ne signifie pas pour autant que tous les nouveaux systèmes devront recourir à l’intelligence artificielle ou fonctionner sans contrôle humain. L’annonce porte largement sur les capacités autonomes et robotiques ; leur périmètre précis et leurs règles d’emploi restent à définir. 214

Les risques et les garanties restent à clarifier

Les éléments disponibles ne permettent pas d’attribuer à des experts des mises en garde précises au sujet des garde-fous d’AutoWarCom, de la fiabilité du ciblage, du contrôle humain ou d’un risque d’escalade dans une crise entre les États-Unis et la Chine. Ils n’expliquent pas non plus comment le futur commandement traiterait ces questions. Ces points doivent donc être considérés comme non résolus, et non comme des aspects déjà définis du projet.