Pourquoi certains responsables européens jugent le terme « guerre hybride » insuffisant face à la menace russe

La « guerre hybride » désigne généralement des actions qui restent en deçà d’une guerre conventionnelle : sabotage, cyberattaques ou campagnes de désinformation, par exemple. Mais lorsque des drones franchissent des frontières et s’écrasent ou explosent, certains responsables européens jugent que cette expression donne une image trop indirecte d’une menace aux effets bien réels. Le débat porte sur la manière de qualifier ces incidents — pas sur la preuve que chacun visait délibérément un pays de l’OTAN ou avait été ordonné par Moscou. 312

Pourquoi l’expression est contestée

Le terme reste couramment employé par les gouvernements européens et les médias. Ses détracteurs estiment toutefois qu’il ne rend pas pleinement compte d’incidents aux conséquences tangibles, comme des violations de l’espace aérien, des chutes de drones ou des actes de sabotage présumés. La nuance est importante : un incident peut être dangereux même si son intention ou son attribution n’est pas établie. 912

Des dirigeants et analystes européens voient dans ces événements une possible stratégie de pression contre les pays qui soutiennent l’Ukraine, ainsi qu’une façon de tester la cohésion de l’OTAN. Il s’agit d’une évaluation des objectifs possibles de la Russie, et non d’une preuve qu’une attaque directe contre l’Alliance est imminente. 1117

Ce que montrent les incidents en Roumanie et en Moldavie

Lors de l’attaque russe contre l’Ukraine du 24 septembre, la présidente moldave a déclaré que quatre drones avaient pénétré dans l’espace aérien de son pays et qu’au moins l’un d’eux avait explosé. La Roumanie a signalé la chute d’un drone après qu’un appareil eut traversé son espace aérien, et a fait décoller des F-16. La Pologne a également fait décoller des avions militaires pendant l’attaque. Ces événements illustrent les risques que la guerre en Ukraine fait peser au-delà de ses frontières, sans établir que chaque franchissement était intentionnel.

Les situations des deux pays ne sont pas identiques : la Roumanie est membre de l’OTAN, contrairement à la Moldavie. Les responsables roumains n’ont pas directement accusé la Russie à propos de la chute du 24 septembre, tandis que les autorités moldaves ont identifié les incursions comme étant russes. D’autres informations font état d’un précédent incident, au cours duquel la Roumanie a abattu un drone chargé d’explosifs près d’une plateforme gazière en mer. Les réponses peuvent donc varier selon les circonstances. 6

Ce qu’a dit le renseignement danois — et ce qu’il n’a pas dit

Le service de renseignement de la défense danoise estime que la Russie devrait probablement intensifier la fréquence de ses activités hostiles. Il signale également un risque faible, mais croissant, d’attaque militaire limitée et estime que la Russie cherche à diviser l’OTAN. Cette mise en garde témoigne de craintes liées à l’escalade et à la cohésion de l’Alliance ; elle ne prédit pas qu’une guerre de plus grande ampleur a commencé. La Russie a nié être impliquée dans des attaques hybrides ou des actes de sabotage. 17

Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré que l’Alliance disposait de plans pour faire face aux actes de sabotage et aux incidents impliquant des drones. Les décollages répétés d’avions militaires soulignent néanmoins la difficulté de répondre aux incursions et de protéger les infrastructures. Le président français Emmanuel Macron a appelé à renforcer la protection des sites critiques. 208

L’alerte en Méditerranée : une menace rapportée, pas une opération confirmée

Un article du Guardian, citant un reportage, indique que l’Espagne, la France et l’Italie auraient été averties d’une possible attaque de drones russes depuis la Méditerranée au cours de l’année à venir. Les informations disponibles décrivent une alerte rapportée au sujet d’une menace éventuelle — et non une opération russe confirmée ni une attaque qui aurait déjà eu lieu. 13

Le tableau général est donc préoccupant, mais reste incertain. Des responsables européens voient se dessiner une tendance susceptible de mettre à l’épreuve la préparation et l’unité de l’OTAN, tandis que les circonstances et l’attribution des incidents diffèrent. Le terme « hybride » décrit des actions qui restent sous le seuil d’une guerre ouverte ; ses critiques estiment qu’il ne doit pas en masquer les conséquences de plus en plus concrètes. 1217