Pourquoi le pape Léon XIV fait de l’intelligence artificielle une priorité

Pour le pape Léon XIV, l’intelligence artificielle n’est pas seulement une question de technologie : son développement rapide peut dépasser les garde-fous et les capacités de décision humaines. Il ne s’agit pas, à ses yeux, de rejeter l’innovation, mais de veiller à ce qu’elle serve la dignité de chacun et le bien commun, plutôt que les seuls intérêts économiques ou stratégiques.59

Des progrès possibles, mais aussi des risques pour la société

Le pape reconnaît la valeur du progrès technologique lorsqu’il bénéficie aux personnes. Mais il met en garde contre les effets de l’IA sur la circulation de l’information, les relations humaines et la cohésion sociale. Il cite notamment la désinformation, le creusement des inégalités et des systèmes susceptibles d’alimenter les divisions plutôt que la coopération. Il a appelé à concevoir des outils qui soutiennent les initiatives de paix et renforcent les liens entre les personnes.2916

Son inquiétude porte aussi sur la concentration du pouvoir et sur les choix qui privilégient la compétition ou la domination. Dans sa première encyclique, Magnifica humanitas, il demande que le développement de l’IA soit encadré par des principes éthiques et des règles solides.59

La guerre et les armes autonomes, au premier plan

L’usage militaire de l’IA est l’un de ses sujets d’alarme les plus graves. Léon XIV avertit que des armes fonctionnant avec un contrôle humain amoindri posent des questions de responsabilité et risquent d’entraîner le monde dans une spirale de conflits. Il a notamment dénoncé des systèmes d’armes autonomes qui seraient devenus, selon ses termes, presque impossibles à gouverner par des humains.46

Il appelle donc à ne pas laisser la course aux technologies militaires s’accélérer sans limites. Pour lui, la paix exige que les décisions ayant des conséquences humaines majeures ne soient pas abandonnées aux machines.24

Pourquoi le pape réclame des règles internationales

Léon XIV demande une régulation publique robuste : les choix sur l’IA ne devraient pas relever uniquement des entreprises qui la développent ni de décisions isolées prises par chaque pays.510 Cette position prolonge des avertissements et des initiatives éthiques antérieurs du Vatican. Le Saint-Siège alertait sur les risques majeurs de l’IA avant que de grandes entreprises américaines ne portent un avertissement similaire devant le Conseil de sécurité de l’ONU, en septembre 2026.1

Le pape insiste également sur la coopération entre États. Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, s’est inquiété de voir certains pays vouloir « faire cavalier seul » et a appelé à réfléchir ensemble aux conséquences de l’IA. Il a aussi salué les appels récents d’entreprises du secteur à encadrer cette technologie : le dialogue avec l’industrie peut contribuer à la discussion, sans remplacer la responsabilité des pouvoirs publics.

Le dialogue avec les entreprises, sans renoncer au contrôle public

Cette approche associe les responsables politiques, l’Église et les acteurs technologiques. Aux États-Unis, une trentaine d’évêques ont rencontré des spécialistes de l’IA représentant quatre entreprises technologiques. Les évêques ont également créé un groupe de travail consacré à l’IA.

Pour Léon XIV, ces échanges peuvent éclairer les décisions, mais l’enjeu dépasse les discussions avec les entreprises : il s’agit de mettre en place des règles communes qui protègent les personnes et préservent la paix. C’est pourquoi il présente l’IA comme un outil à orienter, et non comme une force à laisser évoluer sans contrôle.15