Acer et Phison divergent sur la pénurie de mémoire : ce que cela peut changer pour le prix des PC

Acer et Phison ne donnent pas deux échéances directement comparables. Jason Chen, le dirigeant d’Acer, se montre plutôt optimiste sur l’approvisionnement en composants pour PC et table sur un début de baisse des prix au second semestre 2027. K.S. Pua, à la tête de Phison, met en garde contre une pénurie de mémoire NAND — utilisée notamment dans les SSD — qui pourrait durer environ quatre ans, le temps que la production rattrape la demande. Ces prévisions annoncent des tensions possibles, mais ne fixent pas une date de sortie de crise valable pour toutes les mémoires, ni pour les prix des PC et des smartphones.1718

Deux prévisions, deux types de mémoire

Acer mise sur une amélioration de l’offre pour PC

Jason Chen estime que la mémoire destinée aux usages courants est plus disponible que ne le laissent entendre certaines alertes, tout en reconnaissant que des composants haut de gamme restent difficiles à obtenir. Selon lui, l’arrivée de capacités de production supplémentaires, notamment chez des fournisseurs chinois, pourrait faire baisser le coût des composants au second semestre 2027. Cela ne signifie pas que les appareils deviendront moins chers du jour au lendemain : les comptes rendus de ses propos indiquent que les prix des PC pourraient encore augmenter avant de s’assouplir.17

Chen a aussi avancé que certains fabricants de mémoire pourraient exagérer la durée de la pénurie afin de préserver leurs marges. C’est son interprétation du désaccord, et non une preuve indépendante des motivations des fournisseurs.3

Phison alerte sur la NAND et les besoins de stockage

La prévision à plus long terme de Phison porte précisément sur la NAND. K.S. Pua s’attend à ce que les centres de données dédiés à l’IA, l’IA déployée dans les entreprises et les PC dotés de fonctions d’IA accroissent la demande de stockage. Il estime qu’il pourrait falloir environ quatre ans pour que les nouvelles capacités de production la rattrapent. Il a également averti que la pénurie de NAND pourrait être particulièrement sévère en 2027.781

Cette prévision concerne surtout la disponibilité et le coût des SSD. Il ne faut pas la confondre avec une annonce selon laquelle toutes les mémoires DRAM resteraient rares pendant quatre ans : la NAND et la DRAM sont des produits différents, dont les perspectives d’offre peuvent diverger.18

Pourquoi l’IA peut aussi peser sur la mémoire des PC

La différence entre NAND et DRAM ne met pas pour autant les fabricants de PC à l’abri. Selon TrendForce, la forte demande de serveurs d’IA soutient les besoins en DRAM à haute bande passante et de grande capacité. L’organisme indique aussi que les stocks des fournisseurs étaient à des niveaux historiquement bas et qu’une part importante de l’offre supplémentaire était destinée aux serveurs.

Cette priorité peut réduire les volumes accessibles aux autres acheteurs. Reuters rapporte que de petits fabricants de téléphones et d’ordinateurs portables repensent leurs produits, vérifient les puces reçues et répercutent certains coûts, alors qu’ils s’attendent à ce que les contraintes de mémoire durent jusqu’en 2027. Les appareils grand public peuvent donc être touchés même si tous les types de mémoire ne manquent pas au même degré.

Pourquoi le prix des ordinateurs portables reste difficile à anticiper

Une hausse du coût de la mémoire ne se traduit pas automatiquement par la même augmentation, au même moment, pour tous les ordinateurs portables. Kedar Kondap, dirigeant chez Qualcomm, juge difficile de prévoir quand la pénurie prendra fin. Il souligne aussi que le prix d’un ordinateur dépend en partie du moment où le fabricant a acheté ses composants. Une marque qui a constitué ses stocks plus tôt peut ainsi supporter des coûts différents d’un concurrent qui doit acheter sa mémoire plus tard. Les fabricants doivent ensuite décider quelle part de la hausse absorber et quelle part répercuter sur le prix de vente.

L’enjeu est particulièrement important pour les appareils abordables, dont les fabricants disposent de moins de marge pour absorber l’augmentation des coûts. Les exemples rapportés par Reuters montrent des entreprises qui modifient leurs produits ou leurs prix, sans pour autant dessiner une évolution unique pour toutes les marques et toutes les gammes.

Que peut-on conclure pour 2028 ?

Les prévisions disponibles soulignent surtout l’incertitude jusqu’en 2027 : Acer envisage un possible repli du coût des composants au second semestre, tandis que Phison estime que l’offre de NAND pourrait rester sous pression plus longtemps.8 Il s’agit de prévisions de dirigeants, pas d’un consensus établi pour l’ensemble du secteur.

Pour 2028, les éléments disponibles ne permettent pas de prévoir avec certitude l’évolution mondiale des prix des PC ou des smartphones. IDC anticipe un rebond du marché des smartphones en 2028, mais cette prévision concerne le marché : elle ne signifie pas que le coût de la mémoire ou les prix de vente retrouveront leur niveau antérieur. En pratique, mieux vaut donc se méfier des annonces qui donnent une date précise de fin au « RAMageddon » : l’évolution dépend du type de mémoire, de la répartition des stocks et du prix auquel les fabricants ont acheté leurs composants.