Après le retrait forcé de Meta, Manus chercherait 500 millions de dollars

Manus chercherait de nouveaux financements après un retournement particulièrement rare : les autorités chinoises ont imposé le démantèlement de l’acquisition de la start-up d’agents IA par Meta, quelques mois seulement après son annonce. La levée envisagée valoriserait Manus autour de 4 milliards de dollars, mais elle n’a ni été annoncée officiellement ni finalisée ; ses conditions peuvent encore évoluer. 89

Une levée de 500 millions de dollars encore en négociation

Selon des personnes au fait des discussions citées par Bloomberg, Manus viserait environ 500 millions de dollars de financement pour une valorisation proche de 4 milliards de dollars. Il s’agirait de sa première levée de fonds rapportée depuis sa séparation d’avec Meta. Les négociations seraient toujours en cours et l’identité des nouveaux investisseurs potentiels n’avait pas été rendue publique. 8

D’après un article du Wall Street Journal, repris notamment par TechCrunch, les sociétés d’investissement IDG Capital et Boyu Capital, ainsi que le fabricant de batteries Contemporary Amperex Technology (CATL), feraient partie des investisseurs potentiels. Les actionnaires existants Tencent, HSG et ZhenFund envisageraient également de participer. Cela ne permet toutefois pas d’établir la composition définitive du tour, l’existence d’un chef de file ou sa clôture. 49

Pourquoi la valorisation de 4 milliards est scrutée

La valorisation envisagée représente environ le double du niveau d’environ 2 milliards de dollars auquel les fondateurs de Manus et ses premiers soutiens auraient racheté la participation de Meta lors du démantèlement de l’opération. La comparaison doit néanmoins être maniée avec prudence : le rachat et la nouvelle levée sont deux opérations distinctes rapportées par la presse, et le financement actuel reste en discussion. 68

S’il aboutit aux conditions évoquées, ce tour de table constituera un test majeur de la confiance des investisseurs dans Manus depuis son retour forcé à l’indépendance.

Une éventuelle introduction à Hong Kong

Manus étudierait aussi une restructuration susceptible de préparer une cotation à Hong Kong. Ces discussions sur une introduction en Bourse en sont à un stade préliminaire : aucun dépôt de dossier, calendrier, montage précis ou engagement ferme de cotation n’a été rendu public. 9

Autrement dit, une cotation à Hong Kong est une piste examinée, et non un projet de sortie déjà acté.

Ce que vend Manus : des agents IA capables d’exécuter des tâches

Manus développe des logiciels d’agents IA conçus pour réaliser des tâches en plusieurs étapes à partir d’instructions formulées en langage naturel, plutôt que de se limiter à produire une réponse à une requête. L’entreprise aurait dépassé les 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels avant l’épisode Meta. Les informations publiques ne comprennent toutefois pas de comptes audités permettant de vérifier ce chiffre de manière indépendante. 812

La levée ne se jouera donc pas uniquement sur le montant affiché : les investisseurs évalueront la capacité de Manus à conserver sa demande produit et à fonctionner de manière autonome après la séparation.

Comment l’acquisition par Meta a été démantelée

Meta avait annoncé en décembre 2025 un accord pour acquérir Manus, dans une transaction évaluée à plus de 2 milliards de dollars. Le 27 avril 2026, la Commission nationale du développement et de la réforme chinoise — la NDRC, l’organisme public chinois chargé notamment de la planification économique — a ordonné aux parties de retirer l’acquisition dans le cadre du mécanisme chinois d’examen de sécurité des investissements étrangers.

Cette décision a eu une portée particulière car Manus est constituée à Singapour, tout en ayant été fondée par des entrepreneurs chinois. Reuters a estimé que cette affaire illustrait le risque accru pour les investissements transfrontaliers dans les entreprises de technologie avancée liées à la Chine, Pékin élargissant sa portée juridictionnelle pour protéger des actifs jugés stratégiques. Dans ce cas, l’immatriculation hors de Chine n’a pas supprimé l’exposition réglementaire.

Avant l’ordre de démantèlement, les autorités chinoises auraient interdit au directeur général de Manus, Xiao Hong, et à son directeur scientifique, Ji Yichao, de quitter la Chine pendant l’examen de la conformité de l’opération avec les règles d’investissement.

Retour à l’indépendance et suppression ciblée de données utilisateurs

Le 11 août, Manus a annoncé reprendre ses activités en tant qu’entreprise indépendante, dans le cadre du démantèlement de l’accord avec Meta. 1

La transition a aussi concerné certaines données utilisateurs. Manus a indiqué que, pour respecter des obligations réglementaires dans certaines juridictions, les données générées par certains utilisateurs à compter du 29 décembre 2025 seraient supprimées au cours d’une fenêtre de transition définie en août. Les personnes concernées devaient recevoir une notification, avec des outils de sauvegarde et de restauration à leur disposition ; les utilisateurs non concernés pouvaient continuer à utiliser le service normalement. 1

La nuance est importante : Manus n’a pas annoncé la suppression de toutes les données de tous ses utilisateurs. La mesure visait certains utilisateurs et les données générées à partir de la date indiquée.

À retenir

La levée de 500 millions de dollars envisagée par Manus ne servirait pas seulement à financer une entreprise d’agents IA. Elle doit aussi montrer si la start-up peut transformer le démantèlement réglementaire de l’opération Meta en une structure de détention indépendante et compatible avec les exigences chinoises, tout en convainquant les investisseurs qu’une valorisation proche de 4 milliards de dollars est justifiée.

Tant que le tour de table n’est pas bouclé et que ses participants ne sont pas confirmés, le montant, la valorisation et l’éventuelle piste d’une introduction à Hong Kong doivent être considérés comme des projets rapportés par la presse, non comme des faits acquis. 89