Le Vietnam mise sur 29 annonces américaines à New York pour peser dans le bras de fer commercial

La visite prévue à New York de Tô Lâm, secrétaire général du Parti communiste vietnamien et président du Vietnam, s’annonce surtout comme une opération commerciale et diplomatique — pas comme un sommet ayant déjà abouti à un accord commercial définitif. D’après des responsables et des documents internes consultés par Reuters, 29 annonces d’entreprises pourraient être faites lors d’une conférence d’affaires le 23 septembre, dans l’énergie, l’aviation, la technologie et la finance. Beaucoup ne devraient pas être contraignantes. 6

La nuance est essentielle. Un protocole d’accord, une déclaration d’intention, un cadre de coopération ou un projet de location ne vaut ni commande ferme, ni investissement financé, ni règlement définitif du différend tarifaire entre les États-Unis et le Vietnam.

Ce que l’on sait du programme à New York

Reuters a rapporté que Tô Lâm prévoyait de se rendre aux États-Unis pour des événements aux Nations unies et des rencontres d’affaires à New York, avant de poursuivre son déplacement au Canada. La conférence d’affaires du 23 septembre est le cadre envisagé pour les annonces d’entreprises. 16

Le programme complet comme les éventuels entretiens bilatéraux restaient provisoires au moment des informations publiées. Aucune rencontre entre Tô Lâm et le président américain Donald Trump n’était notamment confirmée publiquement. Il faut donc considérer comme non confirmés à ce stade tant ce possible entretien que le calendrier définitif des différentes séquences de la visite. 1

Vingt-neuf annonces possibles, pas 29 contrats acquis

Une note interne de préparation mentionne 29 accords susceptibles d’être annoncés. Reuters indique que ces arrangements s’inscrivent dans les efforts du Vietnam pour apaiser Washington sous la pression des droits de douane, et que nombre d’entre eux devraient être non contraignants. 6

Leur portée réelle dépendra de ce qui sera rendu public le 23 septembre :

• la nature de l’acte : contrat ferme, mémorandum d’entente ou simple coopération exploratoire ;
• l’existence de volumes d’achat, de financements, d’échéances de livraison ou d’engagements d’investissement ;
• la publication de modalités concrètes de mise en œuvre.

Avant ces précisions, présenter les 29 éléments comme autant de ventes, d’investissements ou de succès commerciaux définitivement conclus serait excessif.

Énergie : Petrovietnam, Murphy Oil, Chevron et ExxonMobil

Les annonces envisagées comprendraient des arrangements entre Petrovietnam, entreprise publique vietnamienne, et les groupes énergétiques américains Murphy Oil et Chevron. ExxonMobil devrait également annoncer un accord avec Vietnam Refinery and Petrochemical Corporation, présentée dans les informations disponibles comme la deuxième raffinerie du pays. 6

Ces dossiers peuvent illustrer la volonté du Vietnam d’approfondir ses liens énergétiques avec des entreprises américaines. Mais les informations publiées ne permettent pas d’établir les conditions commerciales finales, les quantités achetées ni le calendrier d’exécution des projets. Dans l’énergie, un accord préliminaire de fourniture ou de coopération ne se transforme pas nécessairement en cargaisons achetées ni en investissements effectifs.

Aviation et connectivité satellitaire : les projets de Vietjet

Vietjet envisagerait de louer jusqu’à 22 avions — 17 Boeing 737 et cinq Airbus A321neo — auprès de quatre sociétés de leasing. La compagnie prévoirait aussi des mémorandums avec des entreprises américaines spécialisées dans la maintenance de moteurs. Les documents de préparation évoquent également un projet avec SpaceX afin de fournir l’internet par satellite Starlink à bord de 120 appareils de Vietjet. 6

Ces projets s’ajoutent à des opérations de financement aéronautique déjà annoncées avec des partenaires américains. En février, Vietjet a indiqué avoir conclu un accord avec Griffin Global Asset Management pour financer six Boeing 737-8. Cette annonce antérieure ne doit toutefois pas être confondue avec le paquet d’accords attendu à New York. 10

Technologie, télécoms, finance et culture

La liste mentionnée dans les documents inclut un possible accord entre Meta et le ministère vietnamien de la Culture, ainsi qu’un arrangement entre Qualcomm et VNPT, l’opérateur public vietnamien des télécommunications. Elle cite également des accords attendus impliquant Visa, Mastercard et Citibank, avec des partenaires vietnamiens des secteurs financier et hôtelier. Reuters n’en a pas précisé les modalités. 6

Il reste donc impossible de savoir s’il s’agira d’infrastructures de paiement, de déploiement technologique, de formation, de services commerciaux, d’accès au marché ou d’autres formes de coopération. Les annonces pourront lever une partie de ces incertitudes, mais rien ne permet de les trancher à l’avance.

L’enjeu : les droits de douane et les négociations commerciales

Ces annonces commerciales interviennent dans le cadre d’un accord-cadre entre les États-Unis et le Vietnam pour un « accord sur un commerce réciproque, équitable et équilibré ». Selon ce cadre, le Vietnam accorderait un accès préférentiel à son marché à la quasi-totalité des exportations industrielles et agricoles américaines. Les États-Unis maintiendraient de leur côté un droit de douane réciproque de 20 % sur les produits vietnamiens, tout en identifiant des produits pouvant bénéficier d’un taux nul.

Ce texte décrit une intention et des axes de travail, sans démontrer que toutes les mesures d’application sont finalisées. Le représentant américain au commerce a indiqué que le futur accord devait aussi couvrir les barrières non tarifaires, le commerce numérique, les services et l’investissement, la propriété intellectuelle, le travail, l’environnement, les douanes et la résilience des chaînes d’approvisionnement.

Pour Hanoï, l’affichage de liens commerciaux avec les États-Unis peut renforcer l’argument selon lequel le pays accroît ses achats, ses investissements et son ouverture de marché. Pour Washington, l’essentiel ne réside pas dans le nombre d’annonces, mais dans la force juridique des engagements et dans les preuves que les promesses d’accès au marché seront appliquées.

Les points à surveiller

Le test décisif sera la substance des annonces, davantage que leur nombre :

1. Contrats fermes ou mémorandums d’entente. Un achat, une location, un financement ou un contrat de mise en œuvre signé pèse bien davantage qu’une déclaration d’intention non contraignante.
2. Engagements chiffrés. Les volumes, montants, échéances de livraison et conditions de financement permettront de savoir si un projet est réellement opérationnel.
3. Suite donnée à l’accord-cadre commercial. Un texte officiel précisant les produits éligibles au taux zéro ou les engagements réciproques finalisés serait plus déterminant qu’une annonce d’entreprise supplémentaire.
4. Diplomatie confirmée. Seuls des communiqués officiels pourront confirmer une rencontre entre Tô Lâm et Donald Trump, ou tout autre échange bilatéral de haut niveau.

À ce stade, la conclusion la plus solide reste mesurée : le Vietnam semble constituer un vaste portefeuille d’accords tournés vers les États-Unis pour soutenir une relation commerciale tendue. L’intérêt politique de l’opération peut être immédiat ; son poids économique dépendra du nombre d’arrangements qui deviendront contraignants et de la transformation du cadre tarifaire en accord final applicable. 6