Une seconde explosion touche un dépôt de munitions EMCO en Bulgarie

Un nouvel incendie suivi d’explosions a frappé, dans la nuit du 11 au 12 septembre, un dépôt de munitions d’EMCO près de Gorni Varpishte et de Tsareva Livada, dans la région bulgare de Gabrovo. Il s’agit du deuxième incident de ce type sur un site de l’entreprise en un peu plus d’un mois, après celui survenu près de Belitsa. Aucun blessé ni décès n’a été rapporté. L’origine du sinistre reste toutefois indéterminée : les autorités bulgares examinent notamment les hypothèses d’un incendie volontaire, d’un sabotage et d’une éventuelle intervention extérieure. 1267

Ce qui s’est passé dans le second dépôt

• L’incendie a débuté dans l’un des 11 entrepôts du site, avant de gagner deux entrepôts voisins. Des munitions stockées sur place ont alors explosé. 7
• EMCO a indiqué que le dépôt contenait des munitions et de la poudre. Les gardiens ont pu quitter les lieux en sécurité. Selon les autorités, il n’y avait pas de danger immédiat pour la population alentour, les autres biens ou les zones forestières. 26
• La source exacte de l’incendie et les responsabilités n’ont pas été établies officiellement. Le ministère bulgare de l’Intérieur examine une possible piste de sabotage et un éventuel lien avec l’incident d’août ; les enquêteurs n’excluent pas une implication extérieure. 12

Le précédent du 10 août près de Belitsa

• Le 10 août, un incendie suivi d’explosions avait touché une autre installation de munitions d’EMCO près de Belitsa, dans la municipalité de Tryavna. Début septembre, l’enquête était toujours ouverte : l’agence bulgare de sécurité nationale y avait été associée et au moins 11 témoins avaient été entendus. 4
• Des équipes militaires ont ensuite sécurisé les environs, où elles ont retrouvé des munitions non explosées et des débris. Les informations publiées faisaient état de 53 munitions non explosées et d’environ 1 070 kg de fragments métalliques. 3
• La répétition d’un incident sur un autre site d’EMCO seulement 33 jours plus tard explique que le nouvel incendie soit traité comme potentiellement plus grave qu’un simple accident industriel. 27

Des craintes de sabotage, mais aucune preuve publique à ce stade

Les deux incidents surviennent dans un contexte européen plus large de feux, explosions et autres perturbations suspectés de viser des installations ou des chaînes logistiques liées à la défense, en particulier celles participant au soutien de l’Ukraine. Pour autant, les éléments disponibles ne permettent pas d’établir que l’incendie de septembre chez EMCO relève de cette série, ni de l’attribuer à un État.

• EMCO est dirigée par le négociant en armes Emilian Gebrev. Des procureurs bulgares ont déjà soutenu que Gebrev et ses installations avaient été visés par des agents russes ; Sofia a relié la tentative présumée d’empoisonnement dont il a été victime en 2015 au renseignement militaire russe, le GRU. 28
• En 2024, la Bulgarie a délivré des mandats d’arrêt contre six ressortissants russes accusés d’implication dans la destruction de dépôts d’EMCO entre 2011 et 2020. Ces sites stockaient des munitions destinées à l’exportation vers l’Ukraine et la Géorgie. Selon les procureurs, il existait des motifs raisonnables de voir des liens entre ces explosions, la tentative d’empoisonnement de Gebrev en 2015 et les explosions de dépôts de munitions à Vrbětice, en Tchéquie, en 2014. 2
• Moscou a rejeté ces accusations. 2

Ce que l’on peut conclure

Les faits justifient une vigilance accrue, mais pas une attribution certaine. Deux incidents dans des installations d’EMCO en un peu plus d’un mois, les accusations antérieures de ciblage de l’entreprise et l’absence de conclusion dans les précédentes enquêtes alimentent une crainte plausible de sabotage.

Mais ni les enquêteurs ni le gouvernement bulgare n’ont confirmé publiquement un incendie criminel, identifié des auteurs ou démontré un lien russe dans le feu de septembre. C’est précisément cette absence de réponse officielle — plus qu’une preuve établie — qui renforce les inquiétudes quant à un possible ciblage délibéré de l’industrie bulgare de l’armement. 124