iPhone 18 Pro, Pro Max et Duo : Apple crée la surprise avec ses modems

Apple a présenté les iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max et son premier smartphone pliant, l’iPhone Duo. Au-delà des écrans, de la puce A20 Pro et de l’autonomie, c’est la répartition des modems qui retient l’attention : l’iPhone 18 Pro et le Duo utilisent le modem cellulaire C2 développé par Apple, alors que la documentation américaine du Pro Max laisse entrevoir le maintien d’une solution Qualcomm. 4611

C2 pour le Pro et le Duo, un modem différent pour le Pro Max ?

L’iPhone 18 Pro et l’iPhone Duo embarquent le C2, le modem 5G conçu en interne par Apple. 311

Pour l’iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis, Apple ne mentionne pas le C2. Sa configuration de bandes LTE diffère de celle du Pro, ce qui constitue un indice solide d’une plate-forme modem différente, vraisemblablement fournie par Qualcomm. Apple n’a toutefois ni confirmé explicitement ce fournisseur pour le Pro Max, ni précisé la référence du modem concerné. 11

Cette distinction est étonnante au sein d’une même famille haut de gamme. Elle l’est d’autant plus que le C2 prend désormais en charge la 5G mmWave américaine — les bandes n258, n260 et n261 —, une première pour un modem Apple. Le mmWave désigne des fréquences 5G à très haute capacité, surtout pertinentes dans certaines zones très denses. 3

Autrement dit, l’absence historique de compatibilité mmWave n’explique plus, à elle seule, le recours supposé à Qualcomm dans le Pro Max. Des questions de validation du modem, de gestion du risque ou de capacité de production du C2 pourraient entrer en jeu, mais il s’agit d’hypothèses : Apple n’a pas donné d’explication officielle. 11

Ce que le C2 apporte face aux C1 et C1X

Apple présente le C2 comme une évolution de ses précédents modems maison, les C1 puis C1X. La nouveauté ne porte pas seulement sur les débits : la marque évoque des améliorations de la qualité et de la fiabilité de la connexion cellulaire pilotées par l’IA. 11

Les principaux progrès annoncés sont les suivants :

• 5G sub-6 GHz et mmWave aux États-Unis : le C2 est le premier modem Apple compatible avec le mmWave, notamment sur les bandes n258, n260 et n261. Les C1 et C1X n’y donnaient pas accès. 37
• Envoi de données plus rapide : Apple annonce des débits montants pouvant être jusqu’à 50 % supérieurs à ceux du C1X. 7
• Meilleure efficacité énergétique : le C2 consommerait jusqu’à 15 % d’énergie en moins. 7
• Compatibilité internationale élargie : sa prise en charge plus large des bandes sub-6 GHz doit faciliter son utilisation selon les pays et les réseaux. Le bénéfice réel dépendra néanmoins de la version régionale de l’iPhone et du déploiement de chaque opérateur. 3

Le C1 était le premier modem Apple, et le C1X une génération intermédiaire plus rapide. Avec le C2, Apple franchit donc une étape importante dans sa réduction de dépendance à Qualcomm, sans l’avoir encore totalement éliminée selon les fiches techniques du Pro Max américain. 3711

Même puce A20 Pro, finitions distinctes

Les trois modèles reposent sur l’A20 Pro d’Apple, avec un processeur à 6 cœurs, un GPU à 7 cœurs doté d’accélérateurs neuronaux et deux Neural Engines à 16 cœurs destinés notamment aux traitements d’IA. 4

Les iPhone 18 Pro et 18 Pro Max sont proposés en noir, argent, glacier et bordeaux, avec 256 Go, 512 Go, 1 To ou 2 To de stockage. 4

L’iPhone Duo, le premier modèle pliant d’Apple, est décliné en blanc étoilé et ciel nocturne. 6

Prix et calendrier aux États-Unis

Les tarifs et dates ci-dessous sont ceux communiqués pour le marché américain ; ils ne préjugent pas des prix et disponibilités en France ou dans les autres pays.

• iPhone 18 Pro : à partir de 1 099 $, soit 100 $ de plus que le prix de départ de la génération précédente. 13
• iPhone 18 Pro Max : à partir de 1 199 $, également en hausse de 100 $. 13
• Précommandes des Pro et Pro Max : le 12 septembre ; disponibilité le 18 septembre. 4
• iPhone Duo : à partir de 1 999 $ ; précommandes le 16 octobre, disponibilité le 23 octobre. 613

Autonomie : des promesses ambitieuses, mais une comparaison incomplète

Apple affirme que l’iPhone 18 Pro Max offre la plus forte progression d’autonomie jamais annoncée pour un iPhone. Le groupe l’attribue aux progrès de ses puces et à une batterie plus grande. 4

La marque met aussi en avant de forts gains d’autonomie pour la gamme Pro. De son côté, l’iPhone Duo adopte une architecture à deux batteries et est annoncé comme capable de tenir toute une journée. 46

Les éléments disponibles ne donnent cependant pas un gain chiffré, directement comparable à la génération précédente, pour chacun des trois appareils. Il serait donc prématuré d’établir un classement précis de leur progrès d’autonomie respectif.