Adobe confie la direction à Anil Chakravarthy, Shantanu Narayen devient président exécutif

Adobe a choisi Anil Chakravarthy comme prochain président-directeur général, à compter du 1er décembre 2026. Il rejoindra également le conseil d’administration. Shantanu Narayen, CEO depuis 2007, deviendra président exécutif et accompagnera son successeur pendant la transition. 41

Ce choix prolonge la stratégie existante plutôt qu’il ne marque une rupture. Il intervient surtout à un moment décisif : Adobe doit défendre ses positions dans les logiciels de création tout en transformant l’IA générative et les agents IA en véritables relais de croissance auprès des entreprises. 2

Une succession interne préparée de longue date

Le conseil d’administration d’Adobe a choisi Chakravarthy à l’unanimité, selon l’entreprise. Il dirige aujourd’hui l’activité Customer Experience Orchestration ainsi que les opérations commerciales mondiales. Dès le 1er décembre, il prendra donc en charge la direction opérationnelle quotidienne d’Adobe, tandis que Narayen restera impliqué comme président exécutif. 4

En mars, Shantanu Narayen avait annoncé son intention de quitter le poste de CEO une fois son successeur désigné. Adobe avait alors créé un comité spécial du conseil chargé d’examiner des candidatures internes comme externes. 14

Le choix final est révélateur : plutôt que de recruter un dirigeant extérieur pour infléchir sa trajectoire, Adobe a promu un responsable qui dirige déjà une activité stratégique et son réseau commercial mondial.

Pourquoi Anil Chakravarthy s’imposait comme le candidat interne

Anil Chakravarthy a rejoint Adobe en janvier 2020 après avoir été CEO d’Informatica, spécialiste de la gestion des données d’entreprise. Il avait auparavant exercé des responsabilités de direction chez Symantec et VeriSign. Adobe mentionne également ses études à l’Indian Institute of Technology de Kharagpur et à Northeastern University. 14

Son périmètre actuel associe la direction de produits destinés aux entreprises et le pilotage des ventes à l’échelle mondiale. Une combinaison particulièrement utile pour le prochain défi d’Adobe : intégrer l’IA aux contenus, aux données clients, au marketing et aux parcours clients dans de grandes organisations.

L’activité Customer Experience d’Adobe regroupe les outils utilisés par les entreprises pour gérer données, contenus et interactions avec leurs clients. Cette expérience place Chakravarthy au contact des décideurs et des contraintes de déploiement qui comptent lorsque l’IA ne se limite plus à une démonstration de fonctionnalités, mais doit devenir un logiciel opérationnel à grande échelle.

Le vrai enjeu : transformer l’IA en croissance mesurable

Le changement de direction intervient alors que des concurrents nés avec l’IA et de grandes plateformes technologiques bousculent les franchises historiques d’Adobe dans la création et le design. Reuters présente la mission de Chakravarthy comme un affrontement avec une vague de nouveaux rivaux de l’IA susceptibles de menacer la domination d’Adobe dans les logiciels de conception. 2

Pour Adobe, l’enjeu ne consiste donc pas seulement à lancer des outils d’IA générative. Il s’agit de démontrer que ces outils renforcent l’adoption payante, la fidélisation et les dépenses des entreprises dans ses activités de création, de documents et d’expérience client.

Le profil très orienté entreprise de Chakravarthy laisse penser qu’Adobe veut mettre l’accent sur l’intégration et la commercialisation. Le groupe devra prouver que son IA s’insère dans les flux de travail existants des clients — contenus et données compris — au lieu de n’ajouter que des fonctions isolées.

Narayen reste présent pour assurer la continuité

Après plus de dix-huit ans à la direction générale, Shantanu Narayen conservera un rôle central au sein d’Adobe en devenant président exécutif. 12

Cette organisation peut faciliter le passage de relais : elle maintient l’expertise institutionnelle et offre une continuité aux clients, aux salariés et aux investisseurs. Adobe indique que Narayen travaillera étroitement avec Chakravarthy pour soutenir la transition et la transformation en cours du groupe. 4

Elle pose aussi une question : le nouveau CEO parviendra-t-il rapidement à asseoir son autorité opérationnelle et à imposer son exécution dans un marché de l’IA qui évolue à très grande vitesse ?

Les résultats du 10 septembre, premier test de confiance

L’annonce de succession précède la publication des résultats du troisième trimestre fiscal 2026, prévue après la clôture de Wall Street le 10 septembre.

Adobe avait anticipé un chiffre d’affaires compris entre 6,67 et 6,72 milliards de dollars, ainsi qu’un bénéfice par action non-GAAP — un indicateur ajusté — entre 6,05 et 6,10 dollars. Les estimations des analystes se situaient près du haut de cette fourchette, autour de 6,69 milliards de dollars de revenus et de 6,07 à 6,09 dollars de BPA ajusté.

Après l’annonce du nouveau CEO, le titre Adobe a nettement reculé ; certaines sources ont évalué la baisse à environ 7 %. Cette réaction souligne une préoccupation des marchés : la continuité managériale ne suffira pas, à elle seule, à lever les doutes sur la concurrence liée à l’IA, sa monétisation et le rythme de croissance.

Ce que le nouveau CEO devra démontrer

Faire de l’IA un moteur de revenus

Les investisseurs chercheront autre chose que des annonces de produits. Ils voudront des signes que les offres d’IA d’Adobe augmentent l’utilisation payante, la rétention des clients et les revenus récurrents. La question centrale sera de savoir si l’IA élargit réellement l’activité, plutôt que de simplement protéger les abonnements existants.

Préserver l’avantage dans les outils de création

Adobe doit faire face à des acteurs centrés sur l’IA, mais aussi à des groupes capables d’intégrer des fonctionnalités IA dans des plateformes plus vastes. Sa réponse devra rendre ses outils professionnels et ses flux de travail plus utiles au moment où l’IA change la production d’images, de vidéos, de documents et de contenus marketing. 2

Relier création, documents et expérience client

Le parcours de Chakravarthy se prête à une promesse Adobe plus intégrée : faire communiquer création de contenus, productivité documentaire et expérience client dans des flux de travail d’entreprise. Tout dépendra de l’exécution : les clients devront percevoir un ensemble cohérent, et non une juxtaposition de gammes de produits.

Rassurer un marché prudent

Avant les résultats, le consensus des analystes était mitigé, avec une recommandation moyenne « Conserver » rapportée par MarketBeat. Les résultats, les prévisions et les commentaires d’Adobe sur la croissance tirée par l’IA constitueront donc les premiers indicateurs de la perception de cette succession : transition maîtrisée ou réponse insuffisamment rapide à une pression concurrentielle grandissante.

À retenir

En confiant la direction à Anil Chakravarthy, Adobe installe un dirigeant interne expérimenté à un moment charnière. Le maintien de Shantanu Narayen comme président exécutif préserve une forme de continuité, tandis que l’expérience de Chakravarthy dans les logiciels d’entreprise et les ventes mondiales correspond aux priorités actuelles du groupe. 4

Mais la réussite du passage de relais se jouera moins dans son organisation que dans la capacité d’Adobe à exécuter sa stratégie IA : conserver son leadership créatif tout en générant une adoption durable et des revenus supplémentaires auprès des entreprises, dans un marché de plus en plus encombré. 2