Limite de deux heures, blocage nocturne : les nouvelles règles de Meta pour les mineurs

L’accord américain fait passer plusieurs outils de protection des adolescents, jusque-là surtout facultatifs, au rang de réglages par défaut applicables à l’échelle nationale et exécutoires par décision de justice. Il ne supprime toutefois pas le recours aux algorithmes de recommandation, et une partie des mesures les plus strictes comme des montants financiers dépend de l’engagement de grandes plateformes rivales de vidéos courtes. 58

Ce qui change sur Facebook et Instagram

• Deux heures par jour, cumulées sur les deux applications. Les comptes de moins de 18 ans devront être soumis par défaut à une limite quotidienne totale de deux heures sur Facebook et Instagram, ainsi qu’à un blocage d’utilisation de minuit à 6 heures. Seul un parent pourra désactiver ces réglages par défaut. 37

• Un blocage ciblé sur les espaces les plus engageants. L’accord vise principalement les fils continuellement actualisés et les Reels, plutôt que l’ensemble des fonctions. La messagerie, les réglages et, selon les modalités rapportées, les vidéos de plus de 22 minutes ne seraient pas comptabilisés dans cette limite. C’est un point central des critiques : Meta pourrait encourager le basculement vers des contenus plus longs sans réduire autant que prévu la dépendance globale. 8

• Moins de sollicitations pendant la nuit et à l’école. La plupart des notifications push devront être coupées la nuit ainsi que, par défaut, entre 8 heures et 15 heures pendant les jours d’école. Meta doit également masquer le nombre de « J’aime » et de réactions sur les publications des adolescents, renforcer les vérifications d’âge et donner aux parents un contrôle effectif. 379

• Davantage de choix sur le fil d’actualité. Les adolescents devront pouvoir choisir un fil chronologique, au lieu d’être obligatoirement exposés à un fil classé par algorithme. C’est un changement réel dans la présentation des choix, mais pas une interdiction des systèmes de recommandation personnalisée. Le modèle de Meta fondé sur l’engagement et la publicité demeure donc en place. 8

• Des règles pouvant devenir plus strictes. La limite initiale commune de deux heures pourrait être durcie et appliquée séparément à chaque application si TikTok, YouTube et Snap acceptent des engagements comparables. L’accord est ainsi conçu en partie comme un levier de coordination pour l’ensemble du secteur, et non comme une mesure visant uniquement Meta. 58

Jusqu’à 17,1 milliards de dollars, mais une somme conditionnelle

Meta garantit environ 70 % du montant maximal annoncé, soit approximativement 12,1 à 12,7 milliards de dollars sur dix ans. Le total pouvant atteindre 17,1 milliards inclut près de 5 milliards de dollars conditionnés à l’adhésion de plateformes concurrentes à des mesures et contributions comparables. En incluant un accord distinct conclu au Texas, l’exposition globale de Meta auprès des États et territoires américains est évoquée autour de 18 milliards de dollars. 78

Pourquoi l’accord ne convainc pas tous les critiques

Pour ses détracteurs, l’exemption liée aux vidéos de plus de 22 minutes et le maintien des fils algorithmiques ouvrent une voie de contournement : Meta pourrait respecter les limites formelles sur les fils et les Reels tout en conservant une logique commerciale qui cherche à maximiser le temps d’attention et le ciblage publicitaire. Une ancienne lanceuse d’alerte de Meta estime notamment que le texte ne protège pas suffisamment la santé mentale des adolescents, malgré le masquage des « J’aime ». 89

Cela ne rend pas les changements négligeables. Le blocage nocturne obligatoire, le contrôle parental pour lever les limites, la mise en sourdine des notifications, la suppression des compteurs de réactions et le renforcement des contrôles d’âge vont nettement plus loin que de simples outils de bien-être activables à la demande. 367

Et pour l’Union européenne ?

L’accord américain accroît la pression sur l’Union européenne pour que la sécurité des mineurs soit traitée comme une question d’application du Digital Services Act (DSA), le règlement européen encadrant les grandes plateformes en ligne, plutôt que comme un sujet de bonnes pratiques volontaires. La Commission européenne a indiqué être parvenue à une conclusion préliminaire selon laquelle la conception addictive de Facebook et Instagram enfreint le DSA. Une décision définitive pourrait entraîner une amende pouvant aller jusqu’à 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial de Meta, ainsi que des modifications des produits. 112

La différence d’approche se dessine donc ainsi :

• Aux États-Unis : un accord négocié associant indemnisation financière et restrictions détaillées appliquées par défaut, dont certaines restent dépendantes de la participation des concurrents. 57
• Dans l’Union européenne : un contrôle réglementaire susceptible de porter plus largement sur la conception algorithmique elle-même, au nom de la réduction des risques systémiques et de la protection des mineurs dans toute l’UE. 111

La question décisive pour l’Europe est désormais de savoir si la Commission transformera rapidement ses conclusions préliminaires en décision finale et en mesures correctrices visant directement les systèmes de recommandation. Les éléments disponibles ne permettent pas encore d’affirmer qu’elle l’a fait.