ChatGPT Ads atteint un rythme de 1 milliard de dollars en moins de 200 jours

OpenAI affirme que son activité publicitaire a atteint un rythme de revenus annualisé de 1 milliard de dollars en moins de 200 jours. Ce chiffre illustre la vitesse à laquelle l’entreprise monétise les versions gratuites et moins coûteuses de ChatGPT, mais il ne signifie pas qu’elle a déjà encaissé 1 milliard de dollars sur une année complète. Un rythme annualisé consiste à extrapoler une cadence récente sur douze mois. 17

Le véritable enjeu se trouve derrière ce montant : une distribution mondiale, un achat de campagnes en libre-service, des outils de publicité à la performance et une séparation volontaire entre les annonces et les offres payantes de ChatGPT.

D’un pilote américain à une plateforme mondiale

OpenAI a commencé par tester les publicités auprès d’utilisateurs adultes connectés aux offres Free et Go aux États-Unis. L’entreprise a ensuite indiqué que ce pilote avait dépassé 100 millions de dollars de revenus annualisés en six semaines. 5

Au 31 août, OpenAI déclarait que ChatGPT Ads était utilisé par des dizaines de milliers d’annonceurs et disponible dans plus de 40 pays. La société a également ouvert l’achat direct via Ads Manager en Inde, en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, au-delà des campagnes gérées par ses équipes commerciales ou ses partenaires. 13418

Cette couche en libre-service est stratégique : elle peut rendre la plateforme accessible à davantage d’entreprises, notamment aux annonceurs de taille plus modeste, tout en augmentant le nombre de campagnes lancées sans intervention directe d’OpenAI, d’une agence ou d’un partenaire commercial.

Ce que les annonceurs peuvent acheter

ChatGPT Ads est conçu comme un produit de publicité à la performance, et non comme un simple emplacement graphique. Les annonceurs peuvent choisir une tarification au coût pour mille impressions (CPM) ou au coût par clic (CPC). Les campagnes peuvent être optimisées pour la portée ou pour les clics. Les rapports d’Ads Manager incluent notamment les impressions, les clics, les dépenses, le taux de clics, le CPC moyen et le CPM moyen.

La plateforme prend aussi en charge les enchères optimisées en fonction des résultats et des outils de mesure plus complets. Les acteurs du commerce peuvent importer des catalogues de produits et créer des campagnes à partir de leurs flux produits, sans devoir concevoir manuellement chaque annonce. 18

Les annonceurs disposent en outre de paramètres géographiques et d’audiences personnalisées. La documentation d’OpenAI décrit des audiences créées à partir de listes de clients ou de prospects, qui peuvent être incluses ou exclues d’une campagne. 17

Ces fonctions rapprochent ChatGPT des outils déjà familiers aux spécialistes du marketing à la performance sur les moteurs de recherche et les réseaux sociaux. Elles soulèvent aussi des questions importantes sur le consentement, la gouvernance des données et l’utilisation de fichiers clients, particulièrement lorsque la plateforme s’étend à des marchés soumis à des réglementations différentes.

Qui voit les publicités ?

Les annonces peuvent apparaître auprès des utilisateurs adultes connectés aux offres Free et Go de ChatGPT. OpenAI indique que les abonnés Plus, Pro et Business n’en voient pas, pas plus que les comptes identifiés comme appartenant à des utilisateurs de moins de 18 ans.

L’entreprise affirme avoir mis en place plusieurs garde-fous :

• les publicités sont clairement signalées et visuellement séparées des réponses de ChatGPT ;
• les annonceurs ne peuvent pas orienter, classer ou modifier les réponses du modèle ;
• ils n’ont pas accès aux conversations, à l’historique des discussions, aux mémoires ou aux informations personnelles des utilisateurs ;
• les utilisateurs disposent de contrôles sur la personnalisation des annonces et leur expérience publicitaire. 18

Cette séparation est au cœur du modèle économique. La valeur de ChatGPT repose sur la confiance accordée à ses réponses. Si un contenu sponsorisé semblait influencer une recommandation, cette confiance pourrait rapidement devenir un risque commercial. La politique annoncée par OpenAI est donc claire : les publicités fonctionnent sur des systèmes distincts du modèle conversationnel et ne doivent pas modifier ses réponses.

Pourquoi la publicité compte pour OpenAI

OpenAI présente la publicité comme l’un des piliers d’un modèle économique diversifié, aux côtés des abonnements grand public, des offres destinées aux entreprises et des API facturées à l’usage. 4

La publicité permet de monétiser les utilisateurs de ChatGPT qui ne souscrivent pas à un abonnement. Elle peut aussi contribuer à financer un accès gratuit ou moins cher, tandis que les formules payantes restent sans publicité. Elle constitue donc une source de revenus différente des abonnements, des contrats d’entreprise et de la consommation d’API, même si ces activités reposent toutes sur le même écosystème ChatGPT.

Le contexte financier renforce l’importance de cette diversification. OpenAI fait face à de fortes attentes de la part des investisseurs : des informations de presse ont évalué son chiffre d’affaires du deuxième trimestre 2026 à 6,7 milliards de dollars, tandis que des documents financiers ayant fuité font état d’une perte nette de 38,5 milliards de dollars en 2025. En mars 2026, l’entreprise a par ailleurs levé des capitaux sur la base d’une valorisation post-money de 852 milliards de dollars.

Dans ce contexte, une activité publicitaire récurrente pourrait élargir le profil de revenus d’OpenAI. Mais un rythme annualisé de 1 milliard de dollars ne représente qu’une partie des ambitions financières globales de l’entreprise. Il ne peut pas être comparé directement à un objectif de revenus publicitaires sur une année complète sans connaître précisément la période concernée et les conventions comptables utilisées.

Le pari face à Google et Meta

Avec ChatGPT Ads, OpenAI s’aventure sur le terrain de Google et de Meta : découverte fondée sur l’intention, gestion de campagnes en libre-service, ciblage, mesure des performances et achat publicitaire optimisé par enchères.

Sa différence potentielle tient au contexte conversationnel. Au lieu de saisir uniquement une courte requête ou de faire défiler un fil social, l’utilisateur exprime un besoin en langage naturel. Pour un annonceur, cette interaction pourrait offrir un signal d’intention particulièrement riche.

Mais le modèle comporte aussi des risques inhabituels. Des publicités trop intrusives pourraient pousser les utilisateurs vers les formules payantes ou vers des services sans publicité. Une impression de partialité dans les réponses pourrait être encore plus dommageable, même si les systèmes publicitaires et conversationnels sont techniquement séparés.

La hausse affichée est donc prometteuse, mais encore incomplète. Les informations disponibles ne permettent pas encore d’établir le taux de fidélisation des annonceurs, leurs dépenses récurrentes, leur retour sur investissement publicitaire, la répartition des revenus entre les pays ou la part respective des grandes marques et des petites entreprises. Elles ne précisent pas non plus combien d’annonceurs dépensent activement, plutôt que d’être simplement inscrits.

Le prochain test ne sera donc pas seulement de savoir si ChatGPT peut atteindre rapidement un rythme de revenus élevé. Il faudra vérifier si les annonceurs continuent d’acheter et si les utilisateurs continuent de faire confiance au produit.