Iran, six mois après le début de la guerre : l’impasse militaire s’enlise, la crise économique s’aggrave

Six mois après les frappes lancées par les États-Unis et Israël contre l’Iran le 28 février, le pays n’est ni vaincu ni économiquement stabilisé. Les informations disponibles décrivent une confrontation sans issue claire, dans laquelle pression militaire, sanctions et difficultés sociales se renforcent mutuellement.

Le signal le plus net de cette crise se trouve dans le prix des produits de première nécessité. Selon les données officielles iraniennes, l’inflation alimentaire annuelle a atteint 128 % en juillet, tandis que les prix à la consommation étaient supérieurs de 87,9 % à ceux de juillet de l’année précédente. Calculée sur une période glissante de douze mois, l’inflation s’établissait à 66 %. 1

Le principal champ de bataille est désormais économique

Le conflit ne se résume plus à une guerre d’usure militaire. Le 24 août, Washington a lancé l’opération « Economic Outcast », une campagne de sanctions visant les réseaux iraniens d’approvisionnement militaire ainsi que les circuits de commerce du pétrole et des produits pétrochimiques. L’objectif est de limiter les revenus et les canaux logistiques permettant à Téhéran de financer la guerre et de maintenir son système économique. 3

Les responsables iraniens ont reconnu la vulnérabilité croissante de l’économie. Le président a déclaré que le commerce extérieur avait diminué de 35 % sous l’effet des sanctions et du blocus, tandis que le gouvernement a fait de l’inflation et des conséquences économiques de la guerre des priorités centrales. 17

Cette pression touche à la fois les finances de l’État et le pouvoir d’achat des ménages. Les restrictions sur les ventes de pétrole, les transactions bancaires et le commerce rendent les importations plus coûteuses et plus difficiles. La faiblesse de la monnaie alimente ensuite une nouvelle hausse des prix.

La flambée des prix alimentaires bouleverse la vie quotidienne

L’inflation alimentaire n’est pas qu’un indicateur macroéconomique. Elle mesure la vitesse à laquelle augmente le coût du panier de courses d’un ménage — et, en Iran, cette progression est particulièrement brutale.

D’après les données de l’Office iranien de la statistique, les prix alimentaires étaient supérieurs de plus de 128 % à ceux de l’année précédente en juillet. Autrement dit, un même panier coûtait environ 2,28 fois plus cher qu’en juillet 2025. Les huiles et matières grasses, les produits laitiers ainsi que la viande et la volaille figuraient parmi les catégories les plus touchées. 12

La conséquence est immédiate : les salaires permettent d’acheter de moins en moins. Une fois payés l’alimentation, le loyer et les factures d’énergie, les ménages disposent de peu de solutions pour absorber une nouvelle dépréciation de la monnaie ou une rupture d’approvisionnement. C’est ce qui transforme la crise économique en risque politique : ses effets se voient dans les marchés et les cuisines, pas seulement dans les statistiques.

La chute du toman amplifie le choc

La monnaie iranienne a continué de perdre de la valeur sur le marché libre. Selon un article publié le 25 août, le dollar est passé d’environ 186 500 tomans à près de 204 000 tomans en moins de deux semaines. 3

Cette dépréciation renchérit en monnaie locale les aliments, médicaments, machines et autres produits importés. Elle érode aussi la confiance dans la gestion économique du pays : particuliers et entreprises cherchent davantage à conserver leur épargne sous des formes jugées plus stables, tandis que les prix deviennent plus difficiles à anticiper.

Dépréciation et inflation s’alimentent ainsi mutuellement. La hausse du coût des importations pousse les prix à la hausse ; la perspective de nouvelles augmentations exerce à son tour une pression sur la monnaie. Les sanctions et la désorganisation des échanges rendent ce cercle vicieux encore plus difficile à briser.

La réponse de Téhéran : une « économie de résistance »

Les dirigeants iraniens présentent l’autonomie économique comme la réponse à la pression extérieure. Cette stratégie met l’accent sur la production nationale, la croissance, la résilience financière et la réduction progressive du rôle du dollar dans les transactions iraniennes.

Elle peut aider l’Iran à préserver une partie de son activité à long terme, mais elle ne constitue pas un remède immédiat. Développer les capacités de production nationales exige des investissements, des routes commerciales fonctionnelles, un accès aux technologies et suffisamment de devises pour acheter les biens qui ne peuvent pas être fabriqués dans le pays. Or ce sont précisément les domaines fragilisés par les sanctions, la baisse des ventes de pétrole et la guerre.

L’Iran a déjà montré une certaine capacité à supporter une pression économique prolongée. Son économie est relativement diversifiée pour un grand exportateur de pétrole, et plusieurs décennies de sanctions ont favorisé la production locale et la mise en place de circuits commerciaux alternatifs. 16 Mais résilience ne signifie pas reprise : une économie peut continuer à fonctionner tandis que les ménages s’appauvrissent et que la marge de manœuvre de l’État se réduit.

Pourquoi le risque politique augmente pour le régime

La question immédiate n’est pas seulement de savoir si l’Iran peut continuer à combattre. Il s’agit aussi de déterminer si le gouvernement peut maintenir l’adhésion de la population alors que les prix alimentaires montent, que la monnaie se déprécie, que le commerce se contracte et que les perturbations liées à la guerre se prolongent.

Des responsables iraniens et des analystes ont mis en garde contre la combinaison de l’inflation, des pénuries d’énergie, des destructions liées à la guerre, de la faiblesse de l’activité économique et de la désorganisation des échanges. Ces facteurs pourraient nourrir de nouvelles mobilisations et renforcer les accusations de corruption ou de mauvaise gestion. 1

Les informations disponibles ne permettent toutefois pas d’affirmer que le mécontentement s’est transformé en un mouvement coordonné, capable de faire tomber le régime. L’Iran conserve ses institutions, ses capacités coercitives et une économie qui ne s’est pas effondrée. Mais sa marge d’erreur se réduit : chaque nouveau choc rend plus difficile pour Téhéran de soutenir que sa stratégie protège le niveau de vie de la population.

Ce que signifie l’impasse actuelle

La situation se comprend mieux comme une impasse dangereuse que comme une victoire nette de l’un ou l’autre camp. L’Iran a évité la capitulation, tandis que les États-Unis mettent davantage l’accent sur l’isolement financier et la guerre économique. La pression s’intensifie, mais l’issue reste indéterminée.

Pour l’Iran, l’enjeu principal est de savoir si la production nationale et les circuits commerciaux alternatifs peuvent compenser la perte de revenus et la hausse du coût des importations. Pour la population, la question décisive est celle de la stabilisation des prix alimentaires et du toman. Pour le régime, le danger est que les difficultés économiques transforment l’endurance militaire en vulnérabilité politique.

Six mois après le début de la guerre, ses conséquences les plus importantes pourraient donc se mesurer moins à une percée décisive sur le champ de bataille qu’à ce que les ménages peuvent encore se permettre d’acheter — et au temps pendant lequel le gouvernement pourra contenir la colère qui en découle.