Taïwan enquête sur 17 entreprises chinoises soupçonnées de débaucher des talents de la tech

Le Bureau d’enquête du ministère taïwanais de la Justice a annoncé l’ouverture de dossiers visant 17 entreprises chinoises soupçonnées d’avoir recruté illégalement des ingénieurs et d’autres spécialistes taïwanais des hautes technologies. Pour Taipei, cette pratique menace le vivier de compétences qui soutient ses positions dans l’intelligence artificielle, la fabrication de semi-conducteurs et la conception de circuits intégrés.

L’accusation ne porte pas sur le simple fait d’embaucher un salarié taïwanais. Les enquêteurs soupçonnent plutôt les entreprises d’avoir dissimulé leur propriété ou leur financement chinois, puis d’avoir mené des activités commerciales et de recrutement à Taïwan sans les autorisations nécessaires.

Une opération coordonnée sur trois semaines

Le Bureau d’enquête a indiqué avoir préparé l’opération à partir d’avril 2026. Sous la direction de procureurs de six juridictions, les autorités ont mené des perquisitions coordonnées du 13 juillet au 4 août.

Selon le bilan communiqué par les enquêteurs :

• plus de 330 mobilisations d’agents ont été effectuées par neuf bureaux de terrain ;
• 64 lieux ont été perquisitionnés ;
• 114 personnes ont été interrogées.

Les investigations couvrent plusieurs secteurs stratégiques : les semi-conducteurs, la conception de circuits intégrés, les puces pour écrans, les matériaux composites, les batteries, les technologies liées à l’IA et d’autres domaines de haute technologie.

Les 17 entreprises citées

Le Bureau a rendu publics les noms de 17 entreprises, parmi lesquelles Actions Technology, Juequan Optoelectronics (Shanghai), Nationalchip Microelectronics, Jiangsu Aosheng Composite Materials, Guangdong Cellwise Microelectronics, ACM Research (Shanghai) et Zhuhai CosMX Battery. Plusieurs sont cotées en Chine, notamment Nationalchip, Cellwise, ACM Research (Shanghai) et CosMX Battery.

À ce stade, les éléments disponibles ne permettent pas d’établir que chacune de ces entreprises a reconnu ou rejeté individuellement les accusations. L’enquête est toujours en cours et l’annonce des autorités ne constitue pas une déclaration de culpabilité.

Les méthodes de dissimulation présumées

D’après le Bureau d’enquête, certaines entreprises chinoises chercheraient à contourner la surveillance taïwanaise en :

• se présentant comme des sociétés taïwanaises, détenues par des ressortissants chinois de l’étranger ou financées par des capitaux étrangers, alors qu’elles seraient en réalité financées par la Chine ;
• ouvrant des bureaux ou des sites d’activité à Taïwan sans l’accord du gouvernement ;
• recourant à des sociétés de conseil en recrutement ou de gestion pour faire passer leurs employés pour du personnel de sociétés taïwanaises.

Pour Taipei, ces pratiques sont importantes parce qu’elles pourraient contourner les restrictions imposées aux investissements chinois et aux activités commerciales dans les secteurs technologiques sensibles.

Pourquoi les compétences technologiques sont-elles en jeu ?

Taïwan considère son écosystème de semi-conducteurs et de conception de circuits intégrés comme un atout central dans la compétition mondiale autour de l’IA. Le départ d’ingénieurs expérimentés pourrait, selon les autorités, affaiblir cet avantage stratégique.

L’affaire s’inscrit dans la rivalité politique et économique plus large entre Taïwan et la Chine continentale. Taipei défend son autonomie technologique et traite la maîtrise des puces comme un enjeu de sécurité nationale, tandis que Pékin cherche à renforcer ses capacités technologiques et revendique sa souveraineté sur Taïwan.

Une enquête qui n’est pas sans précédent

Non. Le Bureau d’enquête affirme avoir créé une cellule spécialisée à la fin de 2020 pour lutter contre le recrutement illégal de talents et les activités commerciales chinoises non autorisées. Il dit avoir traité depuis plus de 100 affaires liées à ces pratiques.

En mai 2022, les autorités taïwanaises avaient déjà perquisitionné dix entreprises chinoises ou leurs centres de recherche à Taïwan dans le cadre d’une enquête similaire sur le recrutement présumé d’ingénieurs en semi-conducteurs. Près de 70 personnes avaient alors été convoquées pour être interrogées.