Zoox : premier service de robotaxi payant aux États-Unis avec un véhicule sans volant

Le lundi 10 août 2026, Zoox, la filiale d'Amazon spécialisée dans les véhicules autonomes, a officiellement lancé les premières courses payantes en robotaxi aux États-Unis . Le service opère sur le Strip de Las Vegas et dans le centre-ville, marquant une étape majeure pour l'entreprise et l'industrie de la mobilité autonome.

Un véhicule conçu de A à Z pour le transport autonome

Fondée en juillet 2014 par Jesse Levinson et Tim Kentley-Klay, Zoox est basée à Foster City, en Californie . Amazon a acquis la startup en juin 2020 pour environ 1,2 milliard de dollars, et la société est aujourd'hui dirigée par la PDG Aicha Evans .

Contrairement à ses concurrents, Zoox a conçu son véhicule intégralement pour le transport autonome, sans adapter une voiture existante . Ce robotaxi bicéphale, tout électrique, mesure 3,63 mètres de long et 1,94 mètre de haut, avec des banquettes se faisant face . Il n'y a ni volant, ni pédales, ni rétroviseurs, ni siège conducteur : les passagers sont assis face à face dans un habitacle conçu pour quatre personnes .

La dérogation NHTSA qui a rendu le service payant possible

L'événement réglementaire clé qui a permis le lancement commercial de Zoox est une dérogation temporaire accordée par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) les 30 et 31 juillet 2026 . Il s'agit de la première dérogation commerciale jamais accordée pour un robotaxi conçu sans conducteur, en vertu du Code of Federal Regulations (49 C.F.R. § 555) .

Cette dérogation autorise Zoox à déployer jusqu'à 2 500 véhicules par an pendant deux ans, sous un « cadre de supervision renforcé et adaptable » . La NHTSA a conclu que le véhicule de Zoox « offrirait un niveau de sécurité équivalent » à celui d'un véhicule traditionnel conforme . La dérogation couvre huit normes de sécurité fédérales (FMVSS) qui supposent un conducteur humain, notamment celles concernant le volant, les pédales de frein et les rétroviseurs .

Zoox opérait déjà sous une autorisation provisoire de la Nevada Transportation Authority depuis mai 2025 .

Lancement payant à Las Vegas et calcul des tarifs

Zoox a commencé à facturer les passagers le lundi 10 août 2026, sur le Strip et dans le centre-ville de Las Vegas . Avant ce lancement, l'entreprise avait effectué près d'un million de courses gratuites à Las Vegas et San Francisco .

Les tarifs sont calculés à partir d'un prix de base, auquel s'ajoutent la distance et le temps de trajet entre la prise en charge et la destination. Des frais de destination peuvent également s'appliquer pour les trajets vers ou depuis l'aéroport . Zoox indique que ses prix sont conçus pour être compétitifs avec l'offre « confort » des autres services de VTC — un segment comparable à Uber Black ou aux offres premium . Le prix affiché est verrouillé : le passager ne paie pas plus si le véhicule emprunte un itinéraire plus long que prévu .

Situation à San Francisco, Austin et Miami

Zoox propose des courses gratuites dans certains quartiers de San Francisco depuis septembre 2025 environ . Au moment du lancement payant à Las Vegas, les courses à San Francisco restaient gratuites « jusqu'à nouvel ordre » . En mars 2026, Zoox a annoncé son intention de quadrupler sa zone de service à San Francisco, en s'étendant à des quartiers animés comme le Marina, Chinatown et l'Embarcadero .

À Austin, Zoox a annoncé en mars 2026 qu'elle commencerait à tester ses robotaxis plus tard dans l'année, avec un programme de premiers utilisateurs . Au 10 août, Austin n'avait pas encore lancé de service payant.

Miami a également été annoncé en mars 2026 comme un marché d'expansion, avec des tests et un programme de premiers utilisateurs prévus pour plus tard en 2026 . Le service n'y est pas encore actif.

L'objectif de Zoox pour 2026 est d'opérer dans quatre villes américaines : Las Vegas, San Francisco, Austin et Miami . Au 10 août, seule Las Vegas avait lancé un service commercial payant.

Un tournant pour l'industrie du robotaxi

Le lancement de Zoox constitue un jalon dans la commercialisation des véhicules autonomes. C'est le seul opérateur américain majeur à utiliser un véhicule conçu de toutes pièces pour le transport sans conducteur, contournant l'approche d'adaptation de véhicules existants adoptée par Waymo (Jaguar I-PACE) et d'autres . La dérogation de la NHTSA crée un précédent pour d'autres entreprises cherchant à déployer des véhicules sans commandes humaines traditionnelles. Avec le soutien financier d'Amazon, Zoox semble bien positionnée pour passer à l'échelle supérieure — à condition d'obtenir les approbations des États et des collectivités locales et de démontrer la sécurité de ses opérations sur ses marchés en expansion.