Crise du détroit d’Ormuz : le Sénégal et le Kenya asphyxiés par la flambée des prix du carburant et le coût record des subventions

La fermeture du détroit d’Ormuz, effective depuis le 28 février 2026, après une guerre aérienne menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran, a provoqué un arrêt quasi total du trafic maritime sur ce passage stratégique, plongeant les économies africaines dépendantes des importations de pétrole dans une crise sans précédent . Le Sénégal et le Kenya, deux des plus gros importateurs de pétrole du continent, comptent parmi les plus durement touchés. Ces deux pays ont dû imposer de fortes hausses des prix du carburant, puiser massivement dans leurs budgets pour financer des subventions et faire face à des risques en cascade pour la sécurité alimentaire, l’inflation et la stabilité sociale .

Flambée des prix à la pompe : du gel des tarifs aux records historiques

Sénégal — Pendant une grande partie de la crise, le Sénégal a maintenu ses prix, l’essence restant à 920 FCFA le litre (le plus élevé de l’Union économique et monétaire ouest-africaine) après une baisse de 70 FCFA en décembre 2025 . Mais à la mi-août 2026, face à l’explosion des coûts de subvention, le gouvernement a relevé les prix réglementés. Le super sans plomb a augmenté de 70 FCFA pour atteindre 990 FCFA/litre et le gazole de 75 FCFA pour atteindre 755 FCFA/litre, à compter du 15 août 2026. Le gouvernement a justifié cette mesure par la nécessité de contenir les dépenses de subventions face à la volatilité du marché pétrolier liée au conflit au Moyen-Orient . Selon les autorités, cette hausse ne fait que ramener les prix à leur niveau d’avant la baisse de décembre .

Kenya — L’expérience kényane a été plus erratique, avec plusieurs ajustements depuis le début de la crise :

• Avril 2026 (premier choc) : L’Energy and Petroleum Regulatory Authority (EPRA) a augmenté les prix à la pompe jusqu’à 23,5 %, portant le super sans plomb à 206,97 KSh le litre et le gazole à un niveau record de 206,84 KSh le litre à Nairobi. Le gazole a grimpé de 40,30 KSh en une seule période de fixation des prix — la plus forte augmentation mensuelle jamais enregistrée .
• Mai-juin 2026 (deuxième vague) : Les prix ont encore augmenté, le super sans plomb atteignant 214,25 KSh le litre et le gazole bondissant à 242,92 KSh, soit une hausse de 17,4 % en une seule fenêtre .
• Juillet-août 2026 (stabilisation via des subventions) : L’EPRA a maintenu l’essence à 214,03 KSh, le gazole à 222,86 KSh et le kérosène à 191,38 KSh le litre, en déployant 945 millions de KSh de subventions .
• 15 août – 14 septembre 2026 (mesure ciblée) : Le gazole a été réduit de 5 KSh pour atteindre 217,86 KSh le litre, tandis que l’essence et le kérosène restaient inchangés. Le gouvernement a redirigé les subventions vers l’essence et le kérosène, utilisant de fait le gazole pour subventionner les consommateurs d’essence et évitant une hausse potentielle de 8,64 KSh le litre .

Dépenses de subventions : des milliards pour amortir le choc

Sénégal — L’exposition budgétaire du Sénégal a été extrême :

• Le pays avait initialement budgété 250 milliards de FCFA (~442 millions de dollars) pour les subventions aux carburants en 2026 .
• À la mi-août 2026, les subventions pétrolières en aval avaient déjà dépassé 245 milliards de FCFA (432 millions de dollars) — soit presque la totalité de l’enveloppe annuelle en un peu plus de sept mois .
• Le ministre des Finances, Cheikh Diba, a prévenu en mai 2026 que si le prix du brut atteignait 115 dollars le baril, la facture des subventions pourrait dépasser de 1,15 billion de FCFA (~2 milliards de dollars) — environ un cinquième du budget national total . Le Premier ministre Ousmane Sonko a déclaré au parlement qu’un supplément d’au moins 1 000 milliards de FCFA serait nécessaire . Sur la base d’un prix de 85 dollars le baril, les coûts des subventions étaient déjà projetés à 774 milliards de FCFA .

Kenya — Les dépenses du Kenya ont également été substantielles :

• Le président William Ruto a déclaré en mai 2026 que le gouvernement avait dépensé plus de 28 milliards de KSh (~217 millions de dollars) en mesures de stabilisation des prix du carburant et en allègements fiscaux depuis le début de la crise . Sur ce montant, 13,74 milliards de KSh ont été consacrés directement aux subventions sur les carburants au cours des cycles de tarification d’avril-mai et mai-juin .
• Le gouvernement a réduit de moitié la TVA sur les produits pétroliers, la faisant passer de 16 % à 8 %, ce qui a coûté au Trésor un manque à gagner estimé à 14,43 milliards de KSh .
• Pour le seul cycle de juillet-août 2026, le gouvernement a puisé 945 millions de KSh dans le Fonds de la redevance pour le développement pétrolier . Pour le cycle d’août-septembre 2026, 938 millions de KSh supplémentaires ont été déployés .
• Le Kenya a également sollicité un prêt potentiel de 600 millions de dollars auprès de la Banque mondiale pour protéger son économie des chocs .

Risques plus larges : la vulnérabilité structurelle sous-jacente

La crise a fait bien plus qu’augmenter les prix à la pompe : elle a exposé les faiblesses fondamentales des économies africaines.

Dépendance aiguë aux importations et faibles réserves. Le Kenya s’approvisionne entièrement en pétrole au Moyen-Orient et ne dispose que d’environ 20 jours de réserves stratégiques — des mesures de rationnement ont déjà été introduites . On estime que 78,6 % des industriels kényans ont été touchés par les retards d’expédition et la hausse des primes d’assurance . De même, le Sénégal dépend fortement des produits raffinés importés . L’Afrique est la région la plus gravement touchée par la perturbation du détroit, non pas en raison des volumes d’importation de pétrole brut (l’Asie est plus importante), mais à cause d’un déficit structurel de capacité de raffinage : le continent importe une très grande partie de sa consommation de produits pétroliers raffinés, et les raffineries du Golfe dépendent presque entièrement du détroit d’Ormuz pour leur logistique d’exportation .

Pression budgétaire massive. Les deux pays épuisent leurs enveloppes de subventions à des rythmes plusieurs fois supérieurs aux prévisions, comprimant les dépenses de santé, d’éducation et d’infrastructure . Le ministre des Finances sénégalais a prévenu que chaque dollar supplémentaire sur le prix du pétrole creuse le déficit budgétaire .

Répercussions sur les coûts alimentaires et de transport. La CNUCED a averti que même si le détroit rouvre, les économies vulnérables devront faire face à une hausse prolongée des coûts alimentaires et des engrais, car les chaînes d’approvisionnement perturbées — contrats de fret, réseaux de transport et marchés d’assurance — mettent beaucoup plus de temps à se rétablir que les marchés de l’énergie . La hausse du coût des carburants augmente directement les coûts de production et de distribution alimentaires dans toute la région. Le nombre de transits quotidiens de navires dans le détroit est passé d’environ 125 à seulement 10 au plus fort du conflit, soit une baisse de 92 % .

Inflation et troubles sociaux. L’inflation au Kenya a atteint 6,7 %, en partie à cause du coût des carburants, et des manifestations contre la hausse des prix ont déjà éclaté . À la mi-mai 2026, les chauffeurs de matatus (minibus) ont garé leurs véhicules pour protester contre les fortes augmentations . La hausse des prix au Sénégal risque de provoquer des tensions sociales similaires .

Dette et tension sur la balance des paiements. La CNUCED a estimé qu’une augmentation de 50 % des prix du pétrole ferait grimper la facture nette annuelle d’importation de pétrole de 65 économies vulnérables d’environ 20,4 milliards de dollars, dont 16,1 milliards pour les pays les moins avancés et 4,3 milliards pour les petits États insulaires en développement . Cela creuserait les déficits des comptes courants, affaiblirait les monnaies et aggraverait la pauvreté pour près d’un milliard de personnes .

Un électrochoc structurel. La crise a mis en évidence la dépendance quasi totale de l’Afrique vis-à-vis du pétrole raffiné importé et l’absence de capacité de raffinage nationale, soulevant des questions urgentes sur la sécurité énergétique à long terme . Les Perspectives des marchés de matières premières d’avril 2026 de la Banque mondiale prévoient une hausse de 16 % des prix moyens des matières premières pour l’année — la première augmentation annuelle depuis 2022 —, due à la fermeture du détroit et à ses effets en cascade sur les marchés de l’énergie, des engrais et des métaux . Comme le résume une analyse, la crise a transformé un choc géopolitique lointain en une réalité quotidienne pour des millions d’Africains : des coûts de transport plus élevés, une alimentation plus chère et des gouvernements contraints de choisir entre les subventions et tout le reste.