Super El Niño 2026 : des millions de personnes supplémentaires menacées par la faim, mais les réserves mondiales offrent une protection

Le Super El Niño de 2026 s'annonce comme l'un des plus intenses jamais enregistrés — potentiellement historique — avec des effets culminant entre septembre et décembre 2026 et se prolongeant jusqu'en 2027 . Ce phénomène perturbe déjà les cycles de semis et fait sonner l'alarme sur la sécurité alimentaire sur plusieurs continents.

49 millions de personnes supplémentaires menacées par la faim

Le Programme alimentaire mondial (PAM) prévoit que cet El Niño pourrait pousser 49 millions de personnes supplémentaires dans l'insécurité alimentaire aiguë d'ici la fin 2027, portant le total mondial à 274 millions dans 45 pays vulnérables . L'Amérique centrale et l'Afrique australe devraient être les régions les plus durement touchées . Le PAM a activé des plans de préparation et d'action anticipative élargis dans 18 pays .

L'insécurité alimentaire aiguë en Amérique centrale pourrait augmenter de 83 %, tandis que l'Afrique australe fait face à de graves déficits de précipitations . Le sud de Madagascar connaît déjà un déficit pluviométrique de plus de 300 mm sur une période de 90 jours .

Scénarios de choc des prix pour les denrées de base

StoneX prévient que les dégâts sur les cultures susceptibles de faire grimper les prix alimentaires devraient se produire entre septembre et décembre 2026, avec les surfaces de blé indien et la production d'huile de palme d'Asie du Sud-Est en première ligne .

L'économiste en chef de la FAO a déclaré que le monde est au bord d'une nouvelle flambée des prix alimentaires, citant les guerres en Iran et en Ukraine combinées à El Niño comme créant une "tempête parfaite" de coûts plus élevés et de rendements plus faibles . L'indice FAO des prix des aliments a atteint un sommet de trois ans en juillet 2026, à 131,1 points en moyenne — le blé grimpant de 5,8 % sur un mois, et les huiles végétales atteignant leur plus haut niveau depuis juin 2022 .

La Banque mondiale (juin 2026) estime la probabilité qu'El Niño persiste jusqu'en 2027 entre 61 et 87 % et prévient que la production de riz pourrait chuter de 20 à 50 % dans les régions touchées, l'Asie du Sud, l'Afrique australe et certaines parties de l'Asie de l'Est étant les plus exposées .

Les scénarios de choc des prix rapportés par les analystes des matières premières incluent :

• Matières premières de base (blé, maïs, soja) : hausses de prix possibles de 10 à 50 %
• Riz, huile de palme, canne à sucre, café : pics de prix de 50 à 100 % dans des scénarios de perturbation sévère

Goldman Sachs a estimé que l'événement pourrait provoquer une hausse de 15,8 % des prix mondiaux des denrées alimentaires .

Facteurs de résilience : pourquoi cet El Niño pourrait être différent

Reuters (11 août 2026) note que des stocks de produits agricoles proches des records, les progrès technologiques en génétique végétale et l'émergence du Brésil et de la Russie comme exportateurs clés ont rendu le système alimentaire mondial sensiblement plus résilient que lors des précédents épisodes El Niño majeurs . Le rapport Perspectives alimentaires de la FAO note également que la production céréalière 2026/27 devrait rester historiquement élevée, bien qu'en baisse par rapport aux sommets records .

Ces tampons pourraient modérer les pires pics de prix et signifier que les perturbations sont "beaucoup moins graves qu'elles ne l'auraient été dans les décennies précédentes", selon des analystes cités par Reuters .

Répartition régionale

Région	Risques clés
Inde	Les surfaces de blé sont en première ligne des chocs de prix ; la perturbation de la mousson menace les cycles de culture d'été et d'hiver ; S&P Global signale l'Inde parmi les pays présentant le plus grand risque de baisse
Malaisie et Indonésie	La production d'huile de palme est en première ligne de la transmission d'El Niño ; la sécheresse réduit généralement les rendements avec un décalage de plusieurs mois
Amérique centrale	Devrait être l'une des régions les plus durement touchées ; le nombre de personnes confrontées à l'insécurité alimentaire pourrait augmenter de 83 %
Afrique australe	Devrait être l'une des régions les plus durement touchées ; des déficits de précipitations apparaissent déjà
À travers l'Afrique	Le sud de Madagascar connaît déjà un déficit pluviométrique de plus de 300 mm sur 90 jours ; 18 pays ont des plans d'action anticipative coordonnés par la FAO et le PAM pour protéger près de 9 millions de personnes
Brésil et Australie	S&P Global signale ces pays comme présentant le plus grand risque de baisse en raison de la volatilité climatique ; cependant, l'Argentine est un bénéficiaire potentiel grâce à l'amélioration des précipitations
Amérique latine en général	El Niño apporte généralement des précipitations plus abondantes dans le sud de l'Amérique du Sud (bénéfique pour l'Argentine) tout en augmentant les risques de sécheresse plus au nord, affectant les Caraïbes et l'Amazonie

Actions anticipatives en cours

En juin 2026, la FAO et le PAM ont lancé un appel conjoint pour des actions anticipatives à grande échelle dans 22 pays, cherchant à protéger près de 9 millions de personnes par le biais d'une aide en espèces, de semences résistantes à la sécheresse, de protection du bétail, de récupération de l'eau et de diffusion d'informations d'alerte précoce .

La mise en garde clé

Le système alimentaire mondial aborde cet événement avec des tampons plus solides que lors des El Niño majeurs précédents — des stocks céréaliers historiquement élevés, une génétique végétale améliorée et une capacité d'exportation accrue du Brésil et de la Russie offrent une réserve . Cela signifie que les pics de prix pourraient être moins graves et moins durables que lors des épisodes analogues de 2007-2008 ou 2010-2011, bien que le tribut humain dans les pays les plus vulnérables reste aigu et que l'estimation du PAM de 49 millions de personnes supplémentaires confrontées à la faim reflète cette réalité .