Canicule 2026 : 20 % du nucléaire français à l'arrêt, les prix de l'électricité doublent en Hongrie

L'attaque des méduses à Gravelines

Le 11 août, un essaim massif de méduses a obstrué les pompes de refroidissement en eau de mer de la centrale nucléaire de Gravelines — la plus grande de France — forçant l'arrêt de trois réacteurs et réduisant de moitié la production d'un quatrième, soit environ 3,2 GW mis hors service . Au 12 août, la combinaison de ces facteurs environnementaux — sécheresse, chaleur extrême et méduses — avait mis hors service environ 20,4 % de la capacité nucléaire française . Le 13 août, la cinquième canicule de l'été devait réduire d'environ 15 % la capacité du parc nucléaire français pour la journée, avec six réacteurs totalement à l'arrêt, soit la disponibilité nucléaire la plus faible depuis août 2023 .

La centrale hongroise de Paks au bord du gouffre

Fin juillet, le niveau historiquement bas du Danube a contraint la centrale de Paks, unique site nucléaire hongrois, à réduire sa production . Le 2 août, le Premier ministre Péter Magyar a alerté sur des jours « critiques » à venir, expliquant que l'assèchement du Danube pourrait forcer Paks à s'arrêter complètement pour la première fois en plus de 40 ans . Le 4 août, la Hongrie est passée à quelques millimètres d'un arrêt forcé de la centrale pendant la nuit ; le niveau de l'eau a cessé de baisser juste avant le point de coupure . Les réductions de production à Paks ont retiré jusqu'à 2,4 GW de capacité du réseau régional , et la Hongrie a imposé des restrictions d'utilisation de l'électricité pour alléger la pression sur le réseau .

Les prix de gros de l'électricité s'envolent en Europe du Sud et centrale

Une canicule « sans précédent » a fait grimper les prix estivaux de l'électricité à des niveaux habituellement réservés aux pics de consommation hivernaux . Les prix spot français pour le lendemain ont bondi de 21,8 % à 142,5 €/MWh le 11 août, tandis que la cinquième canicule resserrait l'offre, et les prix allemands ont augmenté dans la même proportion, la faiblesse du vent aggravant les pertes nucléaires . En juillet, les prix mensuels de gros français ont bondi de 45,8 % par rapport à juin pour atteindre 96,61 €/MWh, l'Espagne a grimpé de 50,6 % à 104,79 €/MWh, et l'Italie de 18,5 % à 156,77 €/MWh .

Les prix spot hongrois pour le lendemain ont quasiment doublé au cours de la semaine précédant le 3 août, atteignant leur plus haut niveau depuis 3 ans et demi, sous l'effet de la perte de 2,4 GW de production nucléaire et des niveaux records du Danube . Les prix italiens pour le lendemain ont grimpé à leur plus haut niveau depuis 3 ans et demi le 4 août . En Slovénie, les prix spot au quart d'heure ont atteint 717,75 €/MWh dans la soirée du 7 août . Les prix dans toute l'Europe du Sud et centrale ont bondi à 500 €/MWh ou plus sur certains marchés en raison de la sécheresse et des arrêts nucléaires simultanés .

Les crises électriques simultanées en Italie, en Hongrie et en France ont créé une pénurie régionale d'approvisionnement, les pays étant contraints de recourir davantage aux énergies fossiles importées et aux énergies renouvelables variables, ce qui a accentué la pression à la hausse sur les prix .