La sécurité a été visiblement renforcée dans toute la région. Des troupes, des unités de police anti-émeute et des détachements militaires ont été déployés pour protéger des sites clés tels que des barrages, des centrales électriques, des infrastructures de gaz naturel et des terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL) . Un responsable du renseignement balte et un responsable européen de la sécurité ont tous deux déclaré à Reuters que les services de renseignement russes préparaient une telle opération et pourraient la lancer « dans les jours suivant l’approbation de Poutine » .
Les services de renseignement ont identifié plusieurs cibles de haute valeur :
Le ministre lituanien de la Défense, Robertas Kaunas, a déclaré le 6 août que les services de renseignement militaire lituaniens pensent que la Russie envisage d’utiliser des drones de fabrication ukrainienne capturés pour organiser des provocations contre la région balte . Ces drones conserveraient les marquages et les caractéristiques de conception ukrainiens, ce qui rendrait difficile la preuve immédiate de l’implication russe et permettrait à Moscou de rejeter la faute sur l’Ukraine pour toute frappe . Le ministre polonais de la Défense, Władysław Kosiniak-Kamysz, avait déjà averti que la Russie était parvenue à intercepter un nombre important de drones ukrainiens en relativement bon état, ce qui constituait une base matérielle pour un tel scénario .
Plusieurs médias rapportent que les agences de renseignement américaines ont révisé leur position antérieure selon laquelle la Russie éviterait de provoquer l’OTAN pendant qu’elle est engagée en Ukraine. De nouvelles évaluations concluent que Poutine pourrait ordonner une attaque limitée contre un membre de l’OTAN – très probablement la Pologne ou les États baltes – à tout moment entre l’automne 2026 et 2029, spécifiquement pour tester l’article 5 et jauger la détermination de Washington . CNN a rapporté ce changement en se basant sur trois sources familières avec les renseignements , et le Wall Street Journal a indiqué que cette évaluation inversait une position américaine antérieure . Les scénarios envisagés incluent des cyberattaques, des opérations clandestines, de petites incursions militaires et des frappes hybrides qui se situent dans une zone grise juridique afin de compliquer la réponse de l’Alliance .
Deux incidents connexes ont amplifié les inquiétudes :
Les analystes cités dans le rapport de Reuters soutiennent que l’objectif principal de ces opérations « sous faux drapeau » pourrait ne pas être la destruction physique, mais plutôt le chaos politique et la confusion quant à la responsabilité qui en résulteraient . Si un drone portant des marquages ukrainiens frappe une infrastructure d’un pays membre de l’OTAN, cela pourrait :
Des responsables baltes ont décrit cela comme une stratégie délibérée visant à exploiter le processus de décision par consensus de l’OTAN pour créer de l’ambiguïté et de la paralysie .
Les responsables lituaniens ont déclaré qu’il n’y avait « pas de menace directe » d’une attaque imminente et le Kremlin a systématiquement qualifié ces avertissements d’« histoires à faire peur » et de prétexte à la militarisation contre la Russie . Il n’existe aucune confirmation publique indépendante de l’échéance précise « dans les jours suivant l’approbation », que Reuters a attribuée à des responsables européens du renseignement et de la sécurité non nommés .