Tour de France Femmes 2026 : la défense du titre de Pauline Ferrand-Prévot brisée par la maladie

Les moments clés qui ont scellé son sort :

• Contre-la-montre de la 4ᵉ étape (Dijon) : Elle a cédé 2 minutes et 13 secondes à Marlen Reusser, la nouvelle porteuse du maillot jaune .
• 5ᵉ étape : Un nouveau coup dur avec 2 minutes et 35 secondes de perdues, poussant l'analyste Dani Rowe à évoquer une nécessaire « remise en question du leadership » chez Visma .
• 7ᵉ étape (Mont Ventoux) : Le coup de grâce. Dans l'ascension mythique, ses espoirs de classement général se sont complètement effondrés .

La maladie et le retrait

Le matin de la 8ᵉ étape, après un examen par le staff médical de son équipe, la décision est tombée. Visma | Lease a Bike a publié un communiqué : « Malheureusement, Pauline ne se sentait pas bien ce matin. En concertation avec l'équipe médicale, il a été décidé qu'elle ne prendra pas le départ aujourd'hui. Nous souhaitons un prompt rétablissement à Pauline ! » .

Après son retrait, Ferrand-Prévot s'est exprimée : « J'ai dû abandonner la course parce que je suis tombée malade vendredi soir. C'était une décision difficile parce que j'avais vraiment hâte de courir sur mes routes d'entraînement, mais faire des choix fait partie de la vie, et ils sont rarement faciles. »

Un bilan lucide sur sa forme

La championne a fait preuve d'une grande honnêteté sur son niveau de performance, reconnaissant que sa préparation et son état de forme n'étaient pas à la hauteur des exigences de la course.

« La préparation a été extrêmement intense, mais mon niveau pendant la course était loin d'être assez bon pour jouer un rôle dans ce Tour », a-t-elle déclaré .

Malgré la déception, elle n'a exprimé aucun regret : « Je n'ai aucun regret car j'ai donné le meilleur de moi-même chaque jour. »

Cap sur 2027

La championne en titre a clairement affiché son intention de revenir sur le Tour de France Femmes en 2027, adressant un message de détermination à ses supporters.

« Vous faites tous de moi une meilleure athlète, et je reviendrai plus forte l'année prochaine pour réessayer », a-t-elle promis . Elle a également remercié ses fans sur les réseaux sociaux : « Je suis reconnaissante pour tout votre soutien tout au long de la route. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point cela compte pour moi. »

Le manager de l'équipe, Rutger Tijssen, a indiqué que Visma mènerait une analyse approfondie une fois que Ferrand-Prévot serait remise, afin de déterminer ce qui aurait pu être fait différemment et de tirer les leçons pour 2027 .

Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné pour la championne en titre ?

Les difficultés de Ferrand-Prévot dans cette édition 2026 ne sont pas uniquement dues à la maladie tardive. Dès le contre-la-montre initial, elle n'a pu suivre le rythme de ses rivales, comme Marlen Reusser, Demi Vollering et Kasia Niewiadoma-Phinney . Après avoir perdu du temps lors de la 5ᵉ étape, elle confiait à France TV : « Je ne peux même pas dire que je me sentais mal. Je me sentais à mon niveau. Je pense que les autres sont simplement un ton au-dessus. »

L'étape du Mont Ventoux, qu'elle a terminée près de 11 minutes derrière les leaders, a définitivement anéanti ses espoirs de classement général . Lorsqu'elle est tombée malade, sa défense du titre était déjà virtuellement terminée, l'écart avec le maillot jaune étant irrémédiable.

La suite

L'abandon de Ferrand-Prévot laisse Visma | Lease a Bike sans sa leader pour les deux dernières étapes. L'équipe se concentrera désormais sur le soutien des autres coureuses et sur l'acquisition d'expérience pour l'avenir . Pour Ferrand-Prévot, la priorité immédiate est le rétablissement. Ensuite, l'analyse complète de sa préparation et de sa stratégie de course pourra commencer.

Son engagement à revenir en 2027 est un signe fort : malgré ce revers, la championne de 2025 a bien l'intention de reconquérir le maillot jaune. Comme elle l'a dit : « Je reviendrai plus forte l'année prochaine et je réessaierai. »