Blizzard écrase le déclin de Xbox : un email interne révèle que le studio est le meilleur de la division, un record de revenus et les plans de la BlizzCon 2026

Deux jeux sont à l'origine de cet essor :

• Diablo 4 : Lord of Hatred a été un moteur de croissance majeur, augmentant considérablement la contribution de la franchise Diablo aux revenus de Blizzard .
• Overwatch a enregistré sa meilleure performance trimestrielle depuis 2022, Faries attribuant ce renouveau à un « rebranding » réussi de la franchise . Vice a rapporté qu'Overwatch est devenu l'un des jeux les plus rentables de Xbox .

Faries a également noté que l'exercice 2026 marquait la première fois que Blizzard enregistrait une croissance d'une année sur l'autre sur ses trois franchises principales – Warcraft, Diablo et Overwatch – depuis la finalisation du rachat par Microsoft . Les exercices 2025 et 2026 représentent ensemble les « premières années consécutives de croissance depuis l'exercice 2017 » du studio .

Le contraste chez Xbox : 3 200 licenciements et une baisse de revenus de 7%

Le succès de Blizzard contraste fortement avec les difficultés plus larges de Xbox. En juillet 2026, Microsoft a annoncé la suppression de 3 200 postes chez Xbox (environ 20 % de ses effectifs gaming) et la cession de jusqu'à cinq studios dans le cadre d'une vaste réorganisation . Asha Sharma, PDG de Xbox, a écrit dans une note interne : « Notre activité n'est pas en bonne santé aujourd'hui » .

Les résultats annuels de Microsoft pour l'exercice 2026, publiés le 29 juillet, brossent un tableau sombre pour la division gaming :

• Les revenus des contenus et services Xbox ont chuté de 10 % sur un an au quatrième trimestre .
• Le chiffre d'affaires global de la division gaming a baissé de 7 % sur l'ensemble de l'exercice, à 21,79 milliards de dollars .
• Les revenus du matériel (consoles) ont plongé de 29 % au quatrième trimestre .

Bloomberg et Reuters ont décrit ces coupes comme une réponse à une division Xbox « en difficulté » qui « n'a pas grandi avec son public » .

Blizzard n'a pas été totalement épargné. Jason Schreier de Bloomberg avait précédemment confirmé que Blizzard était parmi les divisions les plus « florissantes » de Xbox, mais a noté qu'elle n'était pas garantie d'une protection totale contre les vagues de licenciements .

Le statut d'« intégration limitée » de Blizzard : l'autonomie comme bouclier

L'email de Faries a souligné que Blizzard fonctionne comme une entité à intégration limitée au sein de Xbox, conservant une autonomie opérationnelle significative . De nombreux médias ont noté que cette structure a permis à Blizzard de rester relativement à l'écart de la restructuration plus large de Xbox et des cessions de studios, préservant sa culture distincte et son pipeline de développement même pendant que Microsoft remaniait le reste de la division gaming .

Cet arrangement semble avoir porté ses fruits : l'autonomie de Blizzard lui a permis de se concentrer sur les mises à jour de ses jeux-service et les extensions de contenu plutôt que sur une restructuration à grande échelle, maintenant ainsi ses franchises clés en bonne santé pendant que le reste de Xbox se réorganisait.

BlizzCon 2026 : à quoi s'attendre à Anaheim

Faries a ouvert l'email en mobilisant l'équipe avant la BlizzCon 2026, prévue les 12 et 13 septembre au Anaheim Convention Center . Elle a écrit que l'événement « reflétera le travail audacieux et collaboratif de tous ceux qui lisent ce message » .

Les principales révélations attendues comprennent :

• World of Warcraft: The Last Titan — la troisième extension de la saga Worldsoul, après The War Within et Midnight. Elle devrait être officiellement dévoilée à la BlizzCon, le dernier patch de Midnight (12.2) précédant l'annonce .
• Un jeu de tir à la troisième personne StarCraft — Jez Corden de Windows Central a rapporté que ce projet est en développement et devrait être dévoilé à la BlizzCon 2026, marquant la première tentative de Blizzard dans un nouveau shooter depuis des années .
• Les spéculations autour de WoW Classic+ circulent également comme une annonce potentielle .
• La Blizzard Classic Cup, un événement e-sport mettant en vedette StarCraft: Remastered, StarCraft II, Heroes of the Storm et Warcraft III: Reforged .

Note : Certaines sources ont indiqué que Xbox était « en baisse de 11 % sur l'ensemble de l'exercice 2026 », mais les documents officiels de Microsoft font état d'une baisse globale de 7 % des revenus du gaming et d'une baisse de 10 % des revenus des contenus et services . Le chiffre de 11 % pourrait concerner un segment spécifique, mais doit être traité avec prudence car il n'a pas été confirmé dans le rapport sur les résultats de Microsoft.

Points clés à retenir

• Blizzard est l'enfant chéri de Microsoft : L'exercice 2026 a été sa troisième meilleure année en termes de revenus, sans lancement de nouveau jeu.
• Diablo 4 et Overwatch ont mené la charge : Le contenu « live-service » et le rebranding ont largement porté leurs fruits.
• Xbox est en crise : 3 200 suppressions de postes, cessions de studios et une baisse de revenus de 7 % montrent l'ampleur du problème.
• L'autonomie a fait ses preuves : Le statut d'intégration limitée de Blizzard au sein de Xbox a aidé à l'isoler des turbulences générales.
• La BlizzCon 2026 sera une vitrine de l'avenir : The Last Titan, un shooter StarCraft et Classic+ sont sur la table.

L'email divulgué livre un verdict clair : la focalisation de Blizzard sur l'excellence de ses jeux-service et son indépendance opérationnelle en ont fait le point le plus lumineux d'un portefeuille gaming de Microsoft qui subit par ailleurs une réinitialisation douloureuse.