Crise climatique de juillet 2026 : océans en surchauffe record, Super El Niño menace la Californie et l'Europe de l'Ouest étouffe

El Niño en développement et menaces sur la côte californienne

Le phénomène El Niño se dirige vers un statut « fort » ou « très fort » d'ici la fin de l'année 2026. Le Centre de prévision climatique de la NOAA estime à 97 % la probabilité qu'il soit fort ou très fort jusqu'en décembre, avec 81 % de chances qu'il soit « très fort » . Un renforcement d'El Niño devrait entraîner les niveaux de la mer les plus élevés jamais enregistrés sur la côte californienne, augmentant le risque d'inondations côtières étendues et dévastatrices . La NOAA a prévenu que les températures de l'eau plus chaudes que la normale liées à El Niño se feront sentir sur la côte ouest des États-Unis à partir de la fin de l'été et se poursuivront tout au long de l'hiver . L'océan Pacifique est également confronté à un risque d'ouragans plus élevé que la normale, ce qui accroît la probabilité qu'une tempête majeure frappe la Californie, le Mexique ou Hawaï . El Niño devrait apporter un hiver humide avec un risque d'inondation dans l'ouest et le sud-est des États-Unis et pourrait entraîner des changements inhabituels dans la vie marine, notamment davantage de requins blancs au large de la Californie .

La période juin-juillet la plus chaude en Europe de l'Ouest, sécheresses et incendies

L'Europe de l'Ouest a connu sa période juin-juillet combinée la plus chaude jamais enregistrée, avec une température moyenne de 21,62 °C, soit 2,79 °C au-dessus de la référence 1991-2020 . Le seul mois de juin a atteint en moyenne 20,74 °C, soit 3,06 °C au-dessus de la normale . Les vagues de chaleur de fin mai et juin ont apporté des températures quotidiennes de plus de 10 °C au-dessus de la norme dans certaines parties de la France, du Royaume-Uni et de l'Espagne . La chaleur extrême et la sécheresse généralisée ont alimenté de violents incendies de forêt en Espagne et en France, décrits par le New York Times comme une « culmination de l'été extrême de l'Europe de l'Ouest » . Copernicus a signalé que des conditions chaudes et sèches prolongées ont conduit à la propagation et à l'intensification d'incendies de forêt extrêmes . L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, à plus du double de la moyenne mondiale . Les autorités nationales ont signalé plus de 4 700 décès excessifs rien que pendant la canicule de juin .

Avertissements des scientifiques et de l'ONU

Le 28 juillet 2026, le secrétaire exécutif d'ONU Climat, Simon Stiell, a averti que les catastrophes climatiques — y compris les incendies de forêt en France et en Espagne — atteignaient des « proportions cauchemardesques » en raison de la « dépendance » de l'humanité aux combustibles fossiles, déclarant que « l'alarme climatique retentit de toutes parts » et que les coûts humains et économiques atteignent des niveaux d'urgence nationale . Le 31 juillet, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré que la chaleur « fait des victimes à une échelle croissante, jour après jour, dans toutes les régions du monde » et met en danger une part énorme de la main-d'œuvre mondiale . L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a prévenu que le renforcement d'El Niño ajouterait « du carburant à une planète déjà en feu », prévoyant une intensification des phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde entier à mesure que l'événement se développe . Les régions abritant environ 900 millions de personnes ont connu leur mois de juillet le plus chaud jamais enregistré en 2026, notamment le Sahel, l'Amérique centrale, la France et l'Espagne .