Le projet à 20 milliards de dollars qui a ébranlé la FIFA

Que prévoyait le plan ?

Le projet de la FIFA consistait à créer une nouvelle filiale baptisée FIFA Forward Enterprises (FFE), valorisée 20 milliards de dollars . La FFE devait reprendre toutes les opérations commerciales et événementielles de la Coupe du monde et des autres tournois de la FIFA . L'instance prévoyait de vendre une participation minoritaire et non-contrôlante allant jusqu'à 20 % à des investisseurs privés externes, dans le but de lever environ 4,2 milliards de dollars .

Parmi les investisseurs potentiels figurait Joshua Kushner, le frère de Jared Kushner, via sa société Thrive Capital . La FIFA aurait conservé une participation majoritaire, mais cet arrangement a été largement critiqué comme une vente déguisée d'une partie des revenus à long terme de la Coupe du monde à des fonds d'investissement, sapant la gouvernance et l'indépendance financière du sport .

Infantino aurait également promis des versements de 40 millions de dollars à chacune des 211 associations membres de la FIFA pour s'assurer de leur soutien , une manœuvre que les critiques ont qualifiée de tentative d'achat de soutien pour un accord négocié en secret.

Comment la fronde s'est déroulée en trois jours

Le plan a été annoncé le 28 juillet 2026 et s'est effondré le 31 juillet – une défaite politique d'une rapidité spectaculaire. Voici le déroulé :

• 28 juillet – La FIFA publie un communiqué confirmant le plan FFE. L'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, réagit avec fureur, accusant la FIFA de mettre « l'âme » du jeu en vente .
• 30 juillet – L'UEFA et ses 55 nations membres votent à l'unanimité le boycott de tous les tournois FIFA si le plan est mis en œuvre, une menace qui aurait anéanti la Coupe du monde . Le président de l'UEFA, Aleksander Čeferin, qualifie la proposition de « l'une des décisions les plus importantes et les plus dangereuses de l'histoire de la FIFA » . La CONCACAF, l'instance dirigeante pour l'Amérique du Nord, centrale et les Caraïbes, annonce également son opposition, invoquant un « délai artificiellement court » et remettant en question la nécessité d'un financement extérieur après la Coupe du monde la plus lucrative de l'histoire .
• 31 juillet (matin) – Le conseiller principal de la FIFA et ancien président de la Fédération américaine de soccer, Carlos Cordeiro, démissionne en signe de protestation . La Confédération asiatique de football (AFC) se joint à l'UEFA et à la CONCACAF pour rejeter le plan. Trois confédérations s'y opposent désormais formellement . L'UEFA déclare avoir « perdu confiance » dans la direction d'Infantino .
• 31 juillet (soir) – Gianni Infantino publie une déclaration concédant que le projet « a créé des divisions d'une nature telle que, quel que soit le niveau de soutien, elles ne servent plus l'intérêt » de son objectif initial . Sa conclusion est sans appel : .

L'ensemble du plan était mort – seulement 72 heures après son annonce .

Conséquences : une présidence affaiblie

Cet effondrement a constitué une défaite cinglante pour Infantino, qui était considéré comme quasi intouchable à la tête du football mondial . Reuters a rapporté que cet échec avait « sévèrement affaibli » sa présidence et que l'UEFA remettait ouvertement en question sa capacité à diriger . Les critiques ont souligné le caractère secret de l'accord – négocié à l'insu de la plupart des membres de la FIFA – et l'implication de Kushner, dont le frère Jared est le gendre de Donald Trump, comme des facteurs ayant alimenté la méfiance .

Dans les jours qui ont suivi l'effondrement du plan, plusieurs confédérations et associations nationales ont appelé à une plus grande transparence dans les prises de décision financières de la FIFA . L'épisode constitue une mise en garde édifiante sur les limites du capital-investissement dans la gouvernance du sport et sur la rapidité avec laquelle un accord apparemment inéluctable peut se déliter lorsque le sport le plus populaire du monde se rebiffe.