Nouveau cadre juridique pour les semi-conducteurs en Chine : dommages punitifs, protection des circuits photoniques et quantiques, et gage sur la propriété intellectuelle

Le 3 août 2026, la Chine a publié le Règlement révisé sur la protection des dessins de circuits intégrés (décret n° 842 du Conseil des Affaires d'État), une mise à jour systématique en 54 articles du régime en vigueur depuis 2001. Cette réforme représente la tentative la plus significative de Pékin pour moderniser le droit de la propriété intellectuelle dans le domaine des semi-conducteurs, alors que le pays fait face à un durcissement des restrictions américaines à l'exportation et à une augmentation historique de sa production nationale de puces .

Le règlement prend effet le 15 octobre 2026 . Le Premier ministre Li Qiang a signé le décret le 23 juillet 2026 .

Ce qui change avec le nouveau règlement

Des exigences d'enregistrement et d'originalité renforcées

Les règles révisées durcissent considérablement le processus de dépôt. Les demandeurs doivent désormais baser leurs enregistrements sur une activité créative authentique ; les soumissions frauduleuses sont explicitement interdites . Une déclaration d'originalité obligatoire doit être jointe aux copies ou aux dessins, lesquels doivent clairement identifier les parties originales du design . Les demandes qui ne satisfont manifestement pas au critère d'originalité doivent être rejetées .

Une fois enregistré, le droit reste vulnérable : tout tiers peut demander la révocation d'un enregistrement qui ne répond pas aux exigences ; en cas de révocation, le droit exclusif est considéré comme n'ayant jamais existé . La portée de la protection est définie par les copies ou dessins déposés, la déclaration d'originalité servant à l'interprétation .

Dommages punitifs pour contrefaçon intentionnelle

Il s'agit sans doute du changement le plus conséquent pour l'application des droits de PI : les tribunaux peuvent désormais accorder des dommages punitifs en cas de contrefaçon intentionnelle et grave . Les dommages sont calculés sur la base des pertes réelles du titulaire du droit ou des gains du contrefacteur, avec des multiplicateurs punitifs disponibles pour les cas les plus graves . Selon TechTimes, pour une contrefaçon intentionnelle dans des circonstances graves, les tribunaux pourront accorder entre une et cinq fois le montant des dommages de base calculés . Cette mesure s'inscrit dans la tendance plus large du droit chinois de la PI à augmenter le coût de la contrefaçon pour dissuader les comportements de copie .

Licence, gage et nouveaux sujets brevetables

Le règlement clarifie les droits de licence et de copropriété pour les dessins de circuits, simplifiant ainsi les voies de commercialisation des conceptions de puces .

Pour la première fois, les dessins de circuits peuvent être donnés en gage comme garantie de prêt, offrant ainsi aux entreprises de conception (fabless) nationales un accès au financement en utilisant leur propriété intellectuelle . Cette disposition répond directement à un goulot d'étranglement en matière de financement pour les petites entreprises chinoises de conception de puces.

Le règlement étend également explicitement la protection aux circuits intégrés photoniques et quantiques, et pas seulement aux circuits électroniques traditionnels , une mesure tournée vers l'avenir alors que les architectures informatiques de nouvelle génération gagnent du terrain.

Contexte stratégique : pourquoi maintenant ?

Les révisions sont une réponse directe au durcissement des contrôles américains à l'exportation sur les équipements et technologies avancés de fabrication de puces . Pékin présente cette mesure comme faisant partie de son effort plus large pour l'autosuffisance technologique et la protection du savoir-faire national en matière de puces face aux pressions étrangères . En relevant les normes de protection de la PI, la Chine vise à inciter à l'innovation nationale et à attirer les concepteurs de puces pour qu'ils enregistrent et commercialisent leurs travaux dans le cadre juridique chinois .

Les chiffres derrière la politique

La dynamique de l'industrie chinoise des semi-conducteurs fournit le contexte économique de cette refonte réglementaire :

• Au premier semestre 2026, la valeur des exportations chinoises de circuits intégrés a bondi de 88,7 % sur un an (en yuans), portée par la forte demande mondiale en IA et la hausse des prix de la mémoire .
• En volume, la Chine a exporté 179,44 milliards de circuits intégrés pour une valeur de 177,28 milliards de dollars au premier semestre 2026, soit une augmentation de plus de 96 % sur un an en valeur .
• Pour l'ensemble de l'année 2025, la Chine a produit 484,3 milliards de circuits intégrés, selon des rapports de TrendForce et du SCMP citant le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information .

Ce train de mesures réglementaires marie donc un renforcement de l'application des droits de PI avec des outils de commercialisation plus flexibles, visant à créer un environnement juridique capable de soutenir le secteur chinois des semi-conducteurs, en pleine expansion rapide, à travers une période de restrictions technologiques extérieures.