La crise de la mémoire IA : Apple pousse les clients du MacBook Air M5 vers le plus cher MacBook Pro

Une réponse inhabituelle : pousser les clients vers le MacBook Pro

Plutôt que de simplement s'excuser pour les retards, Apple fait quelque chose de quasiment inédit : elle pousse activement les clients vers un produit plus cher. Dans sa newsletter Power On, Mark Gurman rapporte qu'Apple « oriente de manière prominente les clients vers le MacBook Pro de base plutôt que vers l'Air » . Certains supports marketing d'Apple incluent désormais l'avertissement : « MacBook Air : sous réserve de disponibilité » . Cette stratégie a deux raisons. D'abord, Apple alloue sa précieuse mémoire aux produits à plus forte marge, et le MacBook Pro 14 pouces en fait partie . Ensuite, l'entreprise semble vouloir écouler les stocks du M5 Pro actuel avant un probable renouvellement vers le M6 plus tard dans l'année . Comme le résume un observateur : « Quand le MacBook Air est indisponible et que le seul modèle que l'on peut expédier est le Pro d'entrée de gamme, le client ne compare plus vraiment les caractéristiques. Il choisit entre attendre plus longtemps ou dépenser plus. »

Les hausses de prix : deux tours en quatre mois

Apple a augmenté les prix du MacBook Air à deux reprises depuis son lancement en mars 2026.

• Mars 2026 : Le M5 MacBook Air est lancé à 1 099 $, soit 100 $ de plus que le modèle M3 précédent à 999 $ .
• 25 juin 2026 : Apple annonce de larges hausses de prix sur les MacBooks et iPads, les qualifiant d'« inévitables » face à l'explosion des coûts de la mémoire et du stockage . Le MacBook Air 13 pouces M5 de base passe alors de 1 099 $ à 1 299 $. Le MacBook Pro 14 pouces d'entrée de gamme bondit de 1 599 $ à 1 999 $ — soit 400 $ de plus pour la même machine . Les configurations supérieures augmentent de 100 $ à plus de 400 $ . Le titre Apple a chuté de 6 % le jour de cette annonce .

Combien de temps va durer la crise ? Les analystes ne voient pas de solution rapide

Le consensus parmi les fabricants et analystes est que cette pénurie sera bien plus longue et sévère que les précédentes :

• SK Hynix : son PDG, Kwak Noh-jung, qualifie 2027 de « pire année de l'histoire de l'industrie du point de vue de l'offre » et prévoit que la demande des clients restera supérieure à la capacité d'offre « même au-delà de 2030 » .
• Samsung : le géant coréen, qui fournit environ un tiers des puces mondiales, s'attend à ce que la pénurie s'aggrave en 2027 et dure au moins jusqu'en 2028 .
• Micron : son PDG Sanjay Mehrotra prévoit que la pénurie durera jusqu'en 2027, avec une amélioration progressive à partir de 2028 .
• Synopsys : le PDG Sassine Ghazi a déclaré à CNBC que le « goulet d'étranglement » des puces persistera en 2026 et 2027, notant que les fabricants ont besoin d'au moins deux ans pour mettre en service de nouvelles capacités de production .
• Jefferies : la banque d'investissement prévoit une hausse des prix de la mémoire de 40 à 50 % au 3e trimestre 2026, de 30 à 40 % supplémentaires au 4e trimestre, et une augmentation de 40 à 45 % sur un an pour 2027 .
• Gartner : le cabinet prévoit une chute de 10,4 % des expéditions de PC et de 8,4 % de celles de smartphones en 2026, avec des prix en hausse de 17 % pour les PC et de 13 % pour les smartphones par rapport à 2025 .
• Kearney PERLab : une analyse du cabinet projette que la pénurie pourrait durer au moins jusqu'en 2030 .

L'impact plus large : toutes les marques sont sous pression

Apple est loin d'être seule. Dell, Lenovo, HP et Microsoft ont tous mis en œuvre des hausses de prix similaires pour faire face à la même pénurie de mémoire . Selon C.K. Chang, PDG du fabricant taïwanais de mémoire Apacer, l'approvisionnement en DRAM destinée aux fabricants de modules indépendants pourrait tomber à seulement 30 % des niveaux de 2026 en 2027 . Ming-Chi Kuo, analyste chez TF International Securities, estime que 15 à 20 % de la capacité mémoire allouée à l'électronique grand public en 2026 devrait être redirigée vers les data centers en 2027, une part qui pourrait encore augmenter .

Que faire si vous achetez maintenant ?

Si vous avez absolument besoin d'un MacBook Air, commander maintenant et planifier une livraison fin août ou septembre est votre seule option directe . L'alternative proposée par Apple — le MacBook Pro 14 pouces de base à 1 999 $ — sera livrée plus rapidement, mais coûte 700 $ de plus que le prix de départ actuel de l'Air (1 299 $). Attendre que la crise s'atténue pourrait signifier attendre jusqu'en 2028. Avec tous les grands fabricants de mémoire qui prévoient des pénuries s'aggravant jusqu'en 2027, la pression de l'IA sur l'électronique grand public semble structurelle, et non temporaire.