Le cauchemar de Mercedes en 2026 : Tous les problèmes mécaniques qui ont anéanti les espoirs de titre de George Russell

Cause : Le moteur de remplacement, installé après une fuite d'eau lors des qualifications, n'a pas obéi correctement à la commande d'accélérateur. Le régime du moteur a augmenté de manière inattendue alors qu'il maintenait les tours d'attente, déclenchant un limiteur de régime. Lorsque Russell a levé le pied pour corriger cela, les feux de la course se sont éteints, le laissant avec une puissance insuffisante et activant l'anti-calage .

Mercedes a confirmé que ce n'était pas la faute de Russell : Le patron de l'équipe, Toto Wolff, a publiquement dédouané Russell, qualifiant le problème de départ d'erreur de l'équipe . Le directeur adjoint de l'équipe, Bradley Lord, a expliqué qu'il s'agissait d'une erreur technique, et non d'une erreur du pilote .

Russell a remonté la pente pour terminer septième, mais le mal était fait. Il a déclaré n'avoir « jamais » connu une saison avec autant de malchance .

Grand Prix de Belgique : Panne de déploiement de la batterie et collision avec Hamilton

À Spa-Francorchamps, Russell est parti troisième, a bien négocié le premier virage, mais sa batterie n'a pas réussi à se recharger . Il a perdu toute l'énergie hybride dans la ligne droite de Kemmel, s'est fait dépasser par trois voitures, dont celle de Lewis Hamilton, et a freiné désespérément tard à Les Combes. Le contact avec Hamilton l'a envoyé dans le gravier et l'a contraint à l'abandon .

Cause racine : « La batterie a décidé de ne pas fonctionner », a déclaré Russell . Le même problème a affecté les deux Mercedes, qui sont parties avec une charge de batterie insuffisante, mais il a particulièrement touché Russell dans la longue montée vers le virage 5 .

Réaction de Wolff : Il a qualifié les problèmes de « 100% de notre faute » et a déclaré que Mercedes avait laissé tomber Russell . Hamilton a reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir causé la collision, bien que les deux pilotes l'aient décrite comme un incident de course .

Furieux sur la radio de l'équipe, Russell a qualifié le week-end d'« in-f---ing acceptable » .

Le déficit de performance caché de deux dixièmes

Tout au long du week-end du GP de Belgique, Russell s'est plaint d'un mystérieux déficit de vitesse de pointe par rapport à Antonelli — perdant entre deux dixièmes et six dixièmes par tour dans les lignes droites .

Wolff a révélé plus tard que la voiture de Russell souffrait d'un problème d'optimisation du déploiement d'énergie qui lui coûtait environ 0,2 à 0,25 seconde par tour en qualifications, sans que le pilote n'y soit pour rien . L'impact, a expliqué Wolff, était que Russell avait plus d'énergie au début de chaque tour, mais moins à la fin, et que l'équipe avait « du mal à comprendre » pourquoi sa voiture déployait la puissance différemment de celle d'Antonelli .

« Pour être juste envers lui, nous avions un problème de moteur sur sa voiture, qui a mis du temps à être découvert, [il valait] deux dixièmes », a déclaré Wolff .

Grand Prix du Canada : Panne de batterie en tête de course

À Montréal, Russell menait la course et était engagé dans un duel acharné avec Antonelli lorsque son groupe propulseur est soudainement tombé en panne au 30e tour, le forçant à l'abandon alors qu'il était en tête .

Cause racine : Une défaillance du module de batterie a provoqué l'arrêt du moteur. Mercedes a confirmé que la batterie avait subi des dommages liés à la chaleur, bien que la cause racine précise soit restée sous enquête pendant des mois . Le directeur technique James Allison a confirmé plus tard qu'une défaillance récurrente du module de batterie était en cause et a déclaré qu'une solution permanente était en cours de développement .

Russell était parti de la pole position, avait remporté la course Sprint, et menait le Grand Prix lorsque la panne a frappé . Antonelli a remporté la course, portant son avance au championnat à 43 points .

Le bilan au championnat

À la fin juillet 2026, Russell occupe la troisième place du championnat des pilotes avec 160 points, à 59 points de son coéquipier Kimi Antonelli, qui mène la course au titre . Russell a déclaré n'avoir « jamais » connu une saison avec autant de malchance dans sa carrière .

Mercedes a reconnu la nécessité de résoudre ses problèmes de fiabilité. Wolff a déclaré que l'équipe travaillait sur une solution permanente pour le problème du module de batterie et enquêtait sur les problèmes de déploiement d'énergie qui ont affecté la voiture de Russell toute la saison .