Privatisation de TAP : Lufthansa et Air France-KLM déposent leurs offres fermes, le gouvernement portugais tranchera dans les semaines à venir

Le 29 juillet 2026, le groupe Lufthansa et Air France-KLM ont soumis leurs offres fermes à Parpública, la holding d'État portugaise, pour l'acquisition d'une participation minoritaire dans TAP Air Portugal . Ces deux géants européens sont les derniers prétendants en lice, après le retrait d'International Airlines Group (IAG) plus tôt dans le processus . Voici tout ce qu'il faut savoir sur leurs offres, leurs visions stratégiques respectives, le calendrier du gouvernement et les critères extra-financiers qui départageront les candidats.

Les offres

Le Portugal met en vente une participation de 44,9% dans TAP à un partenaire aérien stratégique, avec 5% supplémentaires réservés aux employés de la compagnie .

• Air France-KLM vise une participation comprise entre 44,9% et la totalité des 49,9% mis sur le marché . Le groupe a présenté son offre comme un plan global à long terme couvrant les activités passagers, le fret, les programmes de fidélité et la maintenance .
• Lufthansa Group propose l'acquisition d'une participation minoritaire initiale, sans préciser le pourcentage exact, mais indique clairement son intention d'augmenter sa participation à plus long terme . Lufthansa a déclaré que cet investissement vise à établir un partenariat durable qui sécuriserait l'avenir de TAP .
• Aucun des deux groupes n'a divulgué publiquement la valeur financière de son offre ferme .

Visions stratégiques

Air France-KLM : Lisbonne, hub de l'Europe du Sud

Air France-KLM souhaite renforcer le rôle de Lisbonne en tant que hub de correspondance entre l'Europe et l'Amérique latine, en particulier le Brésil et l'Afrique lusophone, en s'appuyant sur le réseau très développé de TAP vers ces régions . Le groupe s'est engagé à :

• Préserver la marque, le siège social et les opérations de TAP basées à Lisbonne .
• Intégrer TAP au réseau mondial d'Air France-KLM tout en maintenant son identité propre .
• Faire de Lisbonne son hub "unique" en Europe du Sud, renforçant ainsi son réseau mondial et élargissant les connexions vers les Amériques et l'Afrique .
• Développer les capacités de maintenance au Portugal, en s'appuyant sur le partenariat existant avec Air France Industries KLM Engineering & Maintenance .

Le PDG d'Air France-KLM, Benjamin Smith, a déclaré publiquement que TAP s'intègre parfaitement à la stratégie multi-hubs du groupe, avec pour objectif de renforcer les opérations à Lisbonne tout en développant la connectivité dans d'autres villes portugaises, notamment Porto .

Lufthansa Group : Portée transatlantique et engagement industriel

Lufthansa Group s'est également engagé à maintenir Lisbonne comme hub et à préserver la marque et les opérations de TAP . Ses atouts distinctifs comprennent :

• Un investissement industriel concret déjà en cours : Lufthansa Technik a posé la première pierre d'un centre de maintenance de 55 000 mètres carrés à Santa Maria da Feira, au sud de Porto. Il s'agit d'un investissement de plusieurs centaines de millions d'euros qui devrait créer jusqu'à 700 emplois dans l'aviation . Cette installation, la première de Lufthansa Technik au Portugal, devrait entrer en service fin 2027 et représente un investissement de 227,6 millions d'euros .
• TAP est déjà membre de Star Alliance, ce qui rend l'intégration dans l'écosystème de Lufthansa plus fluide qu'avec tout autre soumissionnaire .
• Utiliser TAP pour renforcer l'accès aux routes de l'Atlantique Sud et compléter son réseau existant de filiales (Swiss, Austrian, Brussels Airlines) .

Calendrier du gouvernement

• Juillet 2025 : Le Portugal relance la privatisation longtemps retardée de TAP, dans le but de vendre une participation de 44,9% .
• Novembre 2025 : Les deux groupes manifestent officiellement leur intérêt .
• 2 avril 2026 : Des offres indicatives non contraignantes sont soumises par les deux groupes (ainsi que par IAG initialement) .
• 23 avril 2026 : Le Portugal invite Air France-KLM et Lufthansa à passer à la phase d'offres fermes .
• 29 juillet 2026 (date limite) : Les deux soumissionnaires déposent leurs offres fermes .
• Une décision finale du gouvernement est attendue dans les semaines suivant la date limite de dépôt des offres fermes, mais aucune date exacte n'a été fixée . Le processus devait initialement être conclu d'ici début septembre .

Les critères extra-financiers qui départageront les candidats

Le ministre portugais des Infrastructures, Miguel Pinto Luz, a déclaré explicitement que le choix est "une décision stratégique" qui ne dépend pas que du prix de l'offre . Parmi les critères non financiers clés que les soumissionnaires devaient aborder, on trouve :

• Stratégie pour les aéroports de Lisbonne (LIS) et de Porto (OPO) — incluant les plans de croissance, la connectivité et l'utilisation des créneaux horaires. Le gouvernement a précisé que les soumissionnaires doivent s'engager à renforcer les opérations de TAP non seulement à son hub de Lisbonne, mais aussi dans les neuf autres aéroports du Portugal, y compris Porto, Faro et les archipels des Açores et de Madère .
• Connexions vers les Açores et Madère — protection des routes domestiques portugaises .
• Liens avec les communautés de la diaspora portugaise et les pays lusophones (par exemple, Brésil, Angola, Mozambique, Cap-Vert) .
• Engagements en matière de flotte et d'emploi — préservation des emplois et de la main-d'œuvre de TAP .
• Gouvernance et autonomie de gestion — degré de contrôle opérationnel que l'acheteur chercherait à obtenir et degré d'indépendance que TAP conserverait .
• Investissement industriel au Portugal — le centre de maintenance de Lufthansa constitue un engagement tangible et concret dans ce domaine . Air France-KLM a également évoqué des projets d'investissement dans la maintenance au Portugal .
• Préoccupations réglementaires et de concurrence — l'offre d'Air France-KLM pourrait faire l'objet d'un examen antitrust plus approfondi en raison du chevauchement de ses réseaux avec TAP à Paris-CDG et Amsterdam, tandis que Lufthansa, avec un réseau plus complémentaire, pourrait avoir un chemin plus facile auprès des régulateurs européens de la concurrence . Le cahier des charges de 82 pages (caderno de encargos) oblige également tout acheteur à maintenir le siège social de la compagnie, son hub principal et la plupart des emplois de maintenance à Lisbonne .