Brian Armstrong (Coinbase) : « La crypto n’est pas à opposer à l’IA, elle en est l’infrastructure financière »

• Crypto et IA sont « et », pas « ou » — l’une ne diminue pas l’autre ; l’IA en tant que mégatendance rend la crypto plus importante, pas moins .
• Il a critiqué les startups crypto qui se rebaptisent entreprises d’IA, qualifiant cette mentalité d’égarée .
• Armstrong avait présenté cette thèse pour la première fois en mars 2026, arguant que les agents IA ne peuvent pas ouvrir de compte bancaire mais peuvent posséder des portefeuilles crypto — un avantage structurel qui redirigera des milliers de milliards d’activité économique vers les rails blockchain .

Le cadre de la Finance Agentique (AiFi)

Armstrong définit l’Agentic Finance (AiFi) comme l’écosystème financier émergent conçu spécifiquement pour les agents IA autonomes .

• Les agents IA ne peuvent pas ouvrir de compte bancaire, attendre trois jours pour un virement, ou être confinés à la juridiction d’un seul pays — ils ont besoin d’argent programmable en temps réel, que seule la crypto fournit .
• Les agents devront détenir des fonds, payer des coûts de calcul/API, lever des capitaux, gérer des obligations fiscales et rééquilibrer automatiquement des actifs — le tout de manière autonome, 24h/24 et 7j/7 .
• Armstrong prédit que les agents IA finiront par effectuer plus de transactions quotidiennes que tous les humains réunis, faisant de la crypto le rail financier natif d’une économie agentique .
• Les piliers d’infrastructure clés de Coinbase pour l’AiFi sont :
  • Base (son réseau Layer 2 Ethereum)
  • USDC (stablecoin programmable)
  • Protocole x402 (permettant les micropaiements machine-à-machine)
  • Portefeuilles Agentiques (lancés en février 2026, donnant à chaque agent IA la capacité de détenir des USDC, d’effectuer des paiements et d’échanger des tokens)

Données Chainalysis à l’appui de la tendance

Un rapport de Chainalysis de juin 2026 documente la croissance réelle des paiements agentiques :

• Les paiements agentiques sur Base ont dépassé les 100 millions de transactions en environ trois trimestres, passant de quasi zéro au T3 2025 .
• Les transactions de 1 $ et plus représentent désormais 95 % du volume total transféré, contre 49 % début 2025, indiquant une maturation allant d’une activité de spam à une valeur économique significative .
• Une analyse distincte d’avril 2026 notait que 60 à 80 % du volume mondial d’échanges crypto est désormais piloté par l’IA, et que les agents autonomes ont exécuté plus de 31 milliards de dollars de volume de paiement sur Solana rien qu’en 2025 .

La restructuration stratégique de Coinbase

Le 5 mai 2026, Coinbase a annoncé un plan de restructuration formel déposé auprès de la SEC, citant deux objectifs explicites : gérer les dépenses opérationnelles et « optimiser les opérations de l’entreprise pour l’ère de l’IA » .

• Le plan a supprimé environ 700 postes (~14 % des effectifs) .
• La direction a présenté l’IA non pas comme une menace pour la crypto, mais comme un catalyseur structurel pour l’adoption de la crypto, en particulier via le commerce agentique utilisant l’USDC et Base .
• Coinbase a simultanément révélé qu’elle génère désormais plus de la moitié de son code quotidien à l’aide de l’IA et a restructuré sa conformité interne autour d’agents IA, réduisant les délais de résolution des restrictions de compte d’environ 90 % .
• Le 11 juin 2026, Coinbase a lancé « Coinbase for Agents » — un outil permettant aux agents IA de trader et de transacter directement pour le compte des utilisateurs .
• Le 16 juin 2026, lors de son événement « Take Control », Coinbase a dévoilé 21 nouveaux produits dans le cadre d’une stratégie plus large d’« Everything Exchange », incluant des fonctionnalités de trading agentique, des marchés de prédiction et des produits dérivés — tous positionnés pour servir à la fois les utilisateurs humains et les agents IA sur une plateforme unique .

En résumé : L’argument d’Armstrong est que la crypto n’est pas remplacée par l’IA — elle devient la couche de paiement et de finance dont les agents IA ont besoin pour fonctionner de manière autonome, et Coinbase restructure l’ensemble de ses activités autour de cette thèse.