Plus de 250 000 personnes fuient les incendies historiques en France et en Espagne

La crise a culminé le 25 juillet lorsque les autorités ont ordonné l'évacuation de milliers d'habitants des banlieues ouest de Bordeaux — dont des parties de trois communes et l'aéroport de la ville — alors qu'un immense incendie, poussé par des vents violents, se rapprochait des terres . Plus tôt dans la semaine, la célèbre presqu'île du Cap Ferret, sur la côte atlantique, avait également été évacuée .

La France a mobilisé des moyens considérables : l'armée a été déployée, y compris un avion-cargo militaire, pour appuyer les pompiers . À la fin du mois de juillet, près de 98 000 hectares avaient brûlé en France, un record historique . Plus tôt dans le mois, deux pompiers avaient perdu la vie en luttant contre un autre incendie dans le sud-ouest .

Espagne : l'état d'urgence national déclaré près de Madrid

En Espagne, la situation dans la région de Madrid est passée de grave à critique en quelques jours. Les 23 et 24 juillet, le gouvernement régional a demandé au gouvernement central de déclarer l'état d'urgence national après que plusieurs incendies ont fusionné en un seul brasier incontrôlable près de la capitale . Il s'agissait de la toute première déclaration d'état d'urgence national pour un feu de forêt en Espagne .

Environ 70 000 personnes ont été évacuées du centre de l'Espagne . Certains rapports faisaient état de 60 000 déplacés ou confinés dans les zones de Madrid et d'Ávila . Les autorités ont décrit le feu fusionné comme « hors de contrôle et au-delà des capacités actuelles de lutte » .

Plus tôt en juillet, l'Espagne avait déjà dû faire face au plus grand incendie de l'année, un feu dans le nord-est du pays qui a brûlé une zone de la taille de San Francisco .

Renforts internationaux de l'UE

La France et l'Espagne ont toutes deux activé le mécanisme de protection civile de l'UE pour demander des avions bombardiers d'eau et une assistance internationale . Alors que les flammes, attisées par des vents violents et alimentées par la sécheresse, dévastaient des forêts sèches comme de l'amadou, Paris et Madrid ont lancé un appel à l'aide à leurs partenaires européens . L'agence climatique Copernicus, de l'UE, a suivi les conditions de chaleur extrême en Europe de l'Ouest qui ont créé cet environnement hautement combustible .

Le contexte : une saison des incendies record en Europe du Sud

Les incendies de juillet 2026 n'étaient pas des événements isolés. Ils ont constitué la manifestation la plus dramatique d'une saison des incendies record en Europe du Sud . L'Europe de l'Ouest a connu sa troisième vague de chaleur majeure depuis mai 2026, avec des températures exceptionnellement élevées et des conditions arides créant un paysage prêt à brûler .

L'ampleur des dégâts en début de saison était frappante. Au 1er juillet, les incendies de forêt avaient déjà brûlé 28 000 hectares en France et 50 000 hectares en Espagne — plus du double de la moyenne pour cette période de l'année . La crise a dépassé les frontières de la France et de l'Espagne : des incendies ont également fait rage au Portugal, en Grèce, en Turquie et à Chypre, où deux décès ont été signalés, et l'Acropole d'Athènes a été temporairement fermée en raison de la chaleur extrême .

Une incertitude sur les chiffres

Les bilans des évacuations variaient selon les sources et dans le temps, reflétant la difficulté de compter les déplacés en temps réel dans plusieurs régions. The New York Times faisait état de « près de 300 000 » déplacés au 26 juillet , The Guardian de plus de 250 000 , RTE de plus de 260 000 et le Malay Mail de plus de 300 000 . Ces différences témoignent d'évacuations en cours et de la difficulté à suivre les populations déplacées lors d'une catastrophe en évolution rapide.