Paprec met fin à 17 ans de disette : première victoire en 52 Super Series à Lanzarote

Le scénario du dernier jour : pénalités et pression maximale

Avant la septième et ultime manche, Paprec pointait à une étroite troisième place, à un seul point des co-leaders Sled et Alkedo Vitamina. Avec le courant poussant la flotte vers la ligne de départ, Alkedo Vitamina a brûlé la politesse au starter, faisant partie des trois bateaux à être pénalisés pour départ anticipé.

Paprec a négocié la manche sans faute, virant la bouée de tête en quatrième position, juste devant Sled. Le tournant est survenu lorsque Sled a reçu une pénalité suite à un incident avec Paprec à la bouée. Les Américains ont alors chuté à la 12e place. Alkedo a réussi une belle remontée pour finir cinquième, tandis que Sled ne pouvait faire mieux que 10e. Paprec a franchi la ligne en deuxième position (derrière Platoon Aviation), ce qui a suffi pour s'assurer la victoire finale avec deux points d'avance sur Alkedo et cinq sur Sled.

Les réactions : 'J'ai attendu ce moment pendant 17 ans'

Le propriétaire Jean-Luc Petithuguenin a déclaré : "J'attendais ça depuis 17 ans : gagner une régate de TP52. Je suis tellement heureux, vous ne pouvez pas imaginer. J'ai commencé avec rien, avec ma famille, il y a 30 ans, lors de ma première régate avec Stéphane Névé à Brest. Une petite équipe française de Bretagne a réussi à gagner face à toutes ces stars, le meilleur niveau mondial de la voile. C'est incroyable." Il a ajouté en plaisantant avoir promis un container de champagne pour fêter ça avec tout le monde à Lanzarote.

Le chef de projet et régleur d'écoute de grand-voile Stéphane Névé, les larmes aux yeux, a confié : "C'était trop d'émotion pour moi après avoir franchi la ligne. On attendait cette victoire depuis 17 ans. C'était complètement fou aujourd'hui." Il a dédié ce succès à la mémoire du régleur de spi de l'équipe, Olivier Camebourg, disparu subitement en 2024 : "Je pense aux gars qui ont couru avec nous et qui ne sont plus là… celui que nous avons perdu. Je ressens tout ça aujourd'hui. Merci à eux aussi."

Les renforts tactiques qui ont fait la différence

La percée de Paprec doit beaucoup à deux renforts de poids dans l'équipe de tactique et de navigation :

• Loïck Peyron — la légende française de la course au large, en charge de la tactique (arrivé dans l'équipe en 2024).
• Yoann Richomme — le deuxième du dernier Vendée Globe, qui officiait comme navigateur pour la première fois lors de cette régate.

Petithuguenin a également rendu un hommage appuyé à Névé, qui naviguait déjà à ses côtés lors de ses premières régates il y a 30 ans.

Classement général 2026 : Sled toujours leader

Malgré la victoire de Paprec, Sled (Takashi Okura) conserve la tête du championnat de la 52 SUPER SERIES après trois des cinq manches de la saison. Après la régate de Lanzarote, Sled possède une avance de 17 points au classement général, devant Platoon Aviation et Alkedo Vitamina. La victoire de Paprec leur a permis de passer de la huitième place (à leur arrivée à Lanzarote) à la quatrième place, à 17 points du podium. Le circuit se poursuivra avec la prochaine épreuve, la Puerto Calero Lanzarote 52 SUPER SERIES Royal Cup, en août.