Sam Altman, accro à TikTok : le patron d'OpenAI a vécu l'enfer qu'il a ensuite recréé avec Sora

Voici le récit complet, vérifié par les sources, d'une histoire qui mêle addiction, ironie et régulation.

Sam Altman accro à TikTok pendant la recherche pour Sora

Dans une récente interview de podcast, Sam Altman, le PDG d'OpenAI, a révélé qu'il était devenu accro à TikTok pendant qu'il étudiait le comportement des utilisateurs pour concevoir Sora. Il a décrit l'application comme « trop puissante » et a utilisé une comparaison frappante : c'était « comme une drogue » . Pendant ses recherches, Altman se surprenait à faire défiler les vidéos de manière compulsive, jusqu'à prendre conscience qu'il avait un vrai problème .

Comment il a géré l'addiction et ce qu'il a fait

Altman a expliqué être parvenu à réduire son temps d'écran sur TikTok à cinq ou dix minutes par soir, mais il a finalement jugé ce rythme lui-même intenable. Sa décision a été radicale : il a supprimé l'application de son téléphone . Et il est allé encore plus loin : il a désactivé toutes les notifications de son téléphone, y compris celles des messageries, qualifiant cette démarche de « grande amélioration de vie » .

Le lien avec Sora : lancement et arrêt brutal

• Lancement de Sora 2 (30 septembre / octobre 2025) : OpenAI a dévoilé Sora 2, une application de vidéo IA calquée sur TikTok, avec un fil d'actualité de courtes vidéos générées par intelligence artificielle. Altman a déclaré qu'il s'agissait du produit le plus amusant sur lequel il ait travaillé récemment . Au moment du lancement, OpenAI a publiquement exprimé ses inquiétudes concernant le « doomscrolling et l'addiction », les mêmes problèmes qu'Altman avait personnellement vécus .
• Fermeture (26 avril 2026) : OpenAI a mis fin aux expériences web et applicatives de Sora le 26 avril 2026, moins d'un an après son lancement . La société a invoqué un recentrage sur les produits destinés aux entreprises. Un accord d'un milliard de dollars avec Disney a par conséquent été annulé . Certains rapports indiquent que les générations gratuites sur Sora coûtaient à OpenAI entre 1 million et 15 millions de dollars par jour .

L'ironie a été largement soulignée : Altman a construit une application de type TikTok qui reposait sur les mêmes mécanismes d'accroche qu'il avait personnellement trouvés addictifs et destructeurs.

Le contexte réglementaire européen : la « conception addictive » de TikTok jugée illégale

Le 6 février 2026, la Commission européenne a rendu une décision préliminaire estimant que la conception de TikTok — notamment le défilement infini, la lecture automatique et les algorithmes de recommandation — constituait une « conception addictive » en infraction avec le Règlement sur les services numériques (DSA) . C'était la première fois qu'une action de mise en œuvre de l'UE ciblait l'architecture même de la plateforme, plutôt que des contenus illicites ou des questions de protection des données . La Commission a donné à TikTok un ultimatum : modifier sa conception ou s'exposer à des amendes pouvant atteindre 6 % de son chiffre d'affaires annuel mondial . En mai 2026, Ursula von der Leyen a annoncé un renforcement de la surveillance des conceptions addictives sur TikTok, Instagram et d'autres plateformes .

La position d'Altman sur les enfants et le temps d'écran

Altman s'est fait de plus en plus entendre sur la nécessité de limiter le temps d'écran des enfants. En avril 2026, il a déclaré sur le podcast Mostly Human qu'il retarderait l'interaction de son fils avec l'IA et limiterait l'exposition aux flux algorithmiques comme le défilement infini . Il a confié ne pas vouloir que son enfant devienne un « enfant iPad » et souhaite au contraire le voir « jouer dans la terre » et passer du temps dehors . Tout en louant le potentiel de l'IA en milieu scolaire pour un tutorat personnalisé, il a mis en garde contre les dérives possibles de ces déploiements .

Le parallèle est saisissant : Altman a expérimenté sur lui-même le pouvoir addictif de TikTok lors de la conception de Sora, a supprimé l'appli et toutes ses notifications, a construit puis arrêté une application concurrente, a vu les régulateurs européens déclarer illégale la conception addictive de TikTok, et prône désormais publiquement la protection des jeunes enfants contre ces mêmes flux algorithmiques que son entreprise a passés des années à perfectionner.