Le 21ᵉ paquet de sanctions a été adopté par l'UE le 23 juillet 2026, soit la veille de l'annonce de Kallas . Ce paquet a été présenté comme le plus grand train de sanctions individuelles en quatre ans, comprenant 218 nouvelles désignations (170 entités et 48 personnes) . Ses cibles principales étaient :
Le Service européen pour l'action extérieure (SEAE) a déclaré que ce paquet visait à « affaiblir la capacité de la Russie à mener sa guerre d'agression en Ukraine » . La proposition de Kallas du 24 juillet, visant à sanctionner davantage d'entités du complexe militaro-industriel, a été présentée comme une suite directe de ce paquet — une escalade déclenchée par le fait que la Russie a frappé des villes ukrainiennes presque immédiatement après l'adoption du dernier train de sanctions européen .
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiha, a réagi le jour même (24 juillet) en déclarant : « Le temps des décisions graduelles est révolu » . Il a appelé la communauté internationale à répondre à l'escalade russe par « de nouvelles sanctions dures et une pression économique accrue sur la Russie » . Sybiha a spécifiquement exhorté les partenaires à dépasser les mesures graduelles et à imposer des restrictions plus sévères qui paralyseraient réellement la capacité de la Russie à poursuivre la guerre .
Sybiha avait auparavant salué le 21ᵉ paquet de sanctions le 23 juillet, mais sa déclaration du 24 juillet indiquait clairement qu'à la lumière des nouvelles frappes sur Kyiv et Sloviansk, le 21ᵉ paquet seul était insuffisant et qu'une action plus forte et plus rapide était nécessaire .