Quand la canicule et la géopolitique s’allient : la double crise énergétique qui a frappé le Japon, la Corée du Sud et la Chine

Une canicule historique en Asie du Nord-Est

L’été 2025 a été d’une intensité exceptionnelle au Japon, en Corée du Sud et en Chine, battant de multiples records absolus.

Le Japon a enregistré sa température la plus élevée jamais mesurée — 41,8 °C (107,2 °F) — à Isesaki, dans la préfecture de Gunma, le 5 août 2025. Ce record a pulvérisé celui établi quelques jours plus tôt, le 30 juillet, à Tamba City (41,2 °C) . Juin 2025 a été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré au Japon, avec des températures nationales moyennes de 2,3 °C au-dessus de la normale, et juillet 2025 est devenu le mois le plus chaud de l’histoire du pays, qui tient des relevés depuis 127 ans .

La Corée du Sud a connu un nombre inédit de « nuits tropicales » (nuits où la température ne descend pas sous 25 °C). Séoul a enregistré 22 nuits tropicales en juillet 2025, battant un record vieux de 117 ans . L’Administration météorologique coréenne a confirmé que juillet 2025 a été le mois de juillet le plus chaud depuis le début des relevés modernes en 1973 .

La Chine a connu son été le plus chaud jamais enregistré en 2025, selon l’Administration météorologique chinoise. La température nationale moyenne de juin à août a atteint 22,31 °C, soit la plus élevée depuis le début des relevés en 1961 . L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a confirmé que les trois pays ont connu une chaleur extrême, une caractéristique marquante de l’année 2025 .

Alertes canicule et impact sanitaire : Les autorités japonaises ont émis des avertissements généralisés. Le bureau du médecin légiste de Tokyo a signalé 56 décès suspects par coup de chaleur entre juin et fin juillet 2025 . En Corée du Sud, plus de 1 200 cas de maladies liées à la chaleur ont été recensés depuis le 15 mai 2025, dont huit décès .

Le choc géopolitique : le blocus du détroit d’Ormuz

Le 28 février 2026, les États-Unis et Israël ont lancé une guerre aérienne contre l’Iran. En riposte, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a bloqué le détroit d’Ormuz, interdisant le passage à la plupart des navires marchands . Ce détroit est l’un des goulets d’étranglement énergétiques les plus critiques au monde : il assure normalement le transit d’environ 20 % du transport mondial de pétrole et de GNL — soit quelque 20 millions de barils de pétrole et produits pétroliers par jour .

Les conséquences se sont propagées en cascade sur les marchés mondiaux de l’énergie :

• Les exportations mondiales de GNL ont chuté à leur plus bas niveau en six mois le 23 mars 2026, la moyenne mobile sur 10 jours des cargaisons de GNL ayant chuté d’environ 20 % depuis début mars pour atteindre environ 1,1 million de tonnes .
• Les analystes de Vortexa ont prévenu que les livraisons de GNL vers l’Asie et l’Europe étaient gravement perturbées, sans capacité de production de réserve pour compenser les volumes perdus. Comme l’a déclaré Claire Jungman, responsable du risque maritime et du renseignement chez Vortexa : « Comme il n’y a pas de capacité excédentaire dans le secteur du GNL, toute perturbation pourrait être à la fois rapide et considérable » .
• En avril 2026, le trafic dans le détroit était presque totalement à l’arrêt, aggravé par un blocus naval américain des ports iraniens. Environ 20 % de l’offre mondiale de GNL provient des États-Unis, mais le rééquilibrage mondial restait contraint .
• RBAC estimait qu’un conflit prolongé perturberait de façon permanente la quasi-totalité des exportations de GNL du Qatar, dont toute la flotte doit transiter par le détroit. Les exportations combinées du Qatar et des Émirats arabes unis ont dépassé 80 millions de tonnes par an en 2025, représentant près de 19 % du commerce mondial de GNL .
• L’Oxford Institute for Energy Studies a documenté que la stratégie de représailles iranienne ciblait spécifiquement la navigation marchande dans tout le Golfe, et pas seulement les cibles militaires .

Flambée des prix du GNL et impact sur l’indice JKM

La convergence de la demande liée à la canicule et de la perturbation de l’offre a fait grimper en flèche l’indice de référence Japan Korea Marker (JKM) — le prix de référence du GNL livré en Asie du Nord-Est — à deux moments distincts.

Poussée due à la canicule de l’été 2025 : En juillet 2025, le Platts JKM est monté à 12,758 $/MMBtu le 11 juillet, soutenu par la demande explosive due aux vagues de chaleur en Asie du Nord. S&P Global a noté que les prix étaient « attendus fermes » alors que la canicule et l’incertitude naissante sur l’offre poussaient le contrat JKM d’août à 12,942 $/MMBtu le 10 juillet, son plus haut niveau depuis début 2025 .

Poussée post-blocus : Après la fermeture du détroit d’Ormuz, les prix au comptant ont fortement grimpé. Le 6 juillet 2026, le JKM s’établissait à 16,07 $/MMBtu — soit encore 22,68 % de plus sur un an, après avoir baissé d’environ 15 % par rapport aux pics de crise de mars-avril 2026 . Le rapport du CFR (23 juillet 2026) classe la fermeture d’Ormuz parmi les perturbations de goulet d’étranglement les plus graves de l’ère moderne .

Réponses d’urgence et chronologie de l’approvisionnement

Le Japon et la Corée du Sud, tous deux fortement dépendants des importations de GNL pour la production d’électricité, ont activé leurs réserves stratégiques de carburant et lancé des appels aux économies d’énergie pendant les mois de pointe de l’été 2025, puis à nouveau pendant la crise de 2026. La combinaison de la demande liée à une chaleur record et du blocus du détroit d’Ormuz a laissé ces économies avec une marge de manœuvre minimale — Vortexa a explicitement noté qu’« en l’absence de capacité excédentaire sur le marché du GNL, toute perte d’approvisionnement en provenance du Golfe sera extrêmement difficile à remplacer » .

Chronologie des événements clés

Pourquoi cette convergence était-elle si dangereuse ?

Il ne s’agissait pas d’un scénario hypothétique, mais d’une crise documentée et aggravée. Le FMI et le CFR ont évalué la fermeture du détroit d’Ormuz comme l’une des perturbations de goulet d’étranglement les plus graves de l’histoire moderne, les économies asiatiques importantes de combustibles étant les plus exposées .

La dynamique centrale était simple et dévastatrice : la chaleur estivale record (41,8 °C au Japon, 22 nuits tropicales en Corée du Sud, été le plus chaud de l’histoire en Chine) a entraîné une demande explosive de GNL pour la production d’électricité au moment même où le blocus du détroit d’Ormuz supprimait environ 20 % de l’offre mondiale de GNL du marché. Aucune capacité de production de réserve n’étant disponible à l’échelle mondiale pour remplacer les volumes qataris et émiratis perdus, les prix sont restés élevés et les réserves stratégiques ont été épuisées .

Pour le Japon et la Corée du Sud en particulier, la crise a mis en lumière la vulnérabilité des économies qui dépendent du GNL importé pour une part significative de leur production d’électricité. Le double choc de la demande liée à la canicule et de la perturbation de l’offre géopolitique a laissé les décideurs avec peu d’options au-delà des appels à la conservation et des déstockages de réserves — une crise énergétique classique, mais rendue bien plus grave par sa nature复合e.