Ebola Bundibugyo : un investissement de 862 000 $ pour un diagnostic portable en pleine épidémie

Les partenaires du projet

• Université métropolitaine d'Osaka – Le professeur Yasutoshi Kido (Virologie, Faculté de médecine) dirige la recherche.
• K.K. DNAFORM – Une entreprise japonaise de biotechnologie qui fournit la plateforme de diagnostic de base.
• INRB (Institut National de Recherche Biomédicale) – L'institut national de recherche biomédicale de la RDC, qui permettra l'évaluation clinique sur place.

La plateforme technologique

Le système utilise la technologie SmartAmp d'isothermal PCR avec détection par Eprobe, une plateforme développée par K.K. DNAFORM. Il s'agit d'une plateforme de tests de proximité (point-of-care testing, POCT) conçue pour être portable et déployable sur le terrain, là où les infrastructures sont limitées. La plateforme, baptisée GenPad, est alimentée par batterie (7,2 VCC, 21,6 Wh), pèse 460 grammes et peut effectuer jusqu'à 8 tests par charge. Les résultats sont obtenus à partir d'un échantillon de sang en environ 30 minutes. Les premières étapes du projet couvrent le développement d'un prototype, la validation des performances et la préparation à l'évaluation clinique en RDC.

Contexte de l'épidémie : le virus Bundibugyo en RDC et en Ouganda

Déclaration d'USPPI

Le 16 mai 2026, le Directeur général de l'OMS a déterminé que l'épidémie de maladie à virus Bundibugyo constituait une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) au regard du Règlement sanitaire international (2005). L'épidémie avait été déclarée la veille par les ministères de la Santé de la RDC et de l'Ouganda.

Nombre de cas et de décès (mi-juillet 2026)

Note : Le rapport de l'ECDC du 21 juillet 2026 (citant les données de la RDC jusqu'au 7 juillet) fait également état de plus de 750 patients hospitalisés en isolement et de 285 personnes guéries en RDC. Le résumé Wikipedia pour l'épidémie de 2026 rapporte 1 780 cas confirmés, 304 cas suspects, 303 guérisons et 602 décès au 7 juillet 2026, avec un taux de létalité de 33,8 %.

Aucun vaccin ni traitement autorisé pour la souche Bundibugyo

L'OMS indique explicitement que l'espèce Bundibugyo (BDBV) est "l'une de celles pour lesquelles il n'existe ni vaccin ni traitement spécifique", bien que des travaux soient en cours pour tester des candidats prometteurs. Les vaccins anti-Ebola existants (par exemple, le rVSV-ZEBOV) sont efficaces contre le virus Ebola Zaïre, mais ne sont pas protecteurs contre le virus Bundibugyo.

Alignement avec la Mission 100 jours

La Mission 100 jours (100DM) est une initiative mondiale, approuvée par le G7 et le G20, qui vise à rendre disponibles des diagnostics, des traitements et des vaccins sûrs, efficaces et abordables dans les 100 jours suivant l'identification d'une menace pandémique (définie par la déclaration d'USPPI par l'OMS). Les tests de diagnostic rapide de proximité sont explicitement listés comme la première des trois interventions requises dans le cadre de la mission.

Ce projet du GHIT Fund s'aligne avec la Mission 100 jours de plusieurs manières :

• Déclenchement direct : La déclaration d'USPPI par l'OMS le 16 mai 2026 a marqué le début du compte à rebours de la Mission 100 jours. Le GHIT Fund a lancé son appel d'offres d'urgence seulement six jours plus tard, le 22 mai 2026.
• Les diagnostics comme pilier : Les tests de diagnostic rapide de proximité sont la première intervention prioritaire dans le cadre de la Mission 100 jours.
• Combler une lacune : En juin 2026, le Secrétariat international de préparation aux pandémies a noté qu'aucun diagnostic, traitement ou vaccin approuvé n'existait pour cette espèce – la Mission 100 jours vise précisément à combler ce type de lacunes.
• Conception portable et adaptée au terrain : La plateforme isotherme SmartAmp (GenPad) est conçue pour une utilisation en proximité sur les lieux d'une épidémie, répondant à l'exigence de la mission en matière de capacité de diagnostic déployable.

En résumé, cet investissement est un effort concret de R&D en réponse rapide, déclenché par une USPPI, ciblant un agent pathogène pour lequel il n'existe aucune contre-mesure, et utilisant une plateforme conçue pour le déploiement sur le terrain – il exécute directement le pilier diagnostic de la Mission 100 jours.