Électricité mondiale : bascule historique vers les renouvelables en 2026, selon l’AIE

Le dernier rapport de mi-année sur l'électricité de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), publié le 23 juillet 2026, confirme plusieurs tournants historiques pour le secteur électrique mondial en 2026 et 2027. Le document acte une transformation profonde du mix énergétique, même si un événement géopolitique majeur vient compliquer la trajectoire des émissions et du charbon.

Les renouvelables dépassent le charbon comme première source d'électricité mondiale

Les énergies renouvelables sont en passe de dépasser le charbon comme première source de production d'électricité dans le monde en 2026. Cumulées, elles devraient produire plus d'électricité que le charbon ou le gaz cette année . Cette étape fait suite à la croissance rapide du solaire et de l'éolien, qui a permis à la production renouvelable d'égaler virtuellement celle du charbon en 2025 . L'AIE avait précédemment prévu ce basculement pour 2025 ou 2026 au plus tard, en fonction des conditions météorologiques et des prix des combustibles .

Le solaire devient une force dominante

Si l'hydroélectricité reste la première source renouvelable mondiale, le solaire est désormais la deuxième source d'électricité renouvelable et réduit rapidement l'écart . L'AIE prévoit que le seul solaire photovoltaïque représentera plus de 60 % de l'augmentation totale de la production renouvelable d'ici 2030 . Autre jalon régional : le solaire est devenu la première source d'électricité en Europe en juin 2026, avec une production record de 52 TWh, soit 25 % de l'électricité de l'UE, devançant le nucléaire (21 %), le gaz (15 %), l'éolien (14 %) et le charbon (8 %) . À l'échelle mondiale, le solaire a été le premier contributeur à la croissance de l'offre d'énergie en 2025, représentant plus de 25 % de l'augmentation totale – une première pour une énergie renouvelable moderne .

Une demande d'électricité en forte hausse, menée par la Chine et l'Inde

La demande mondiale d'électricité s'accélère nettement. L'AIE prévoit une croissance de 3,6 % en 2026 et de 3,8 % en 2027, contre 3 % en 2025 . Les principaux moteurs sont l'expansion industrielle, l'utilisation accrue de la climatisation et des pompes à chaleur, les véhicules électriques et les centres de données .

• Chine : la croissance de la demande devrait atteindre 5,5 % en 2026, contre 5,2 % en 2025, portée par l'adoption des véhicules électriques et une activité manufacturière plus forte .
• Inde : l'AIE s'attend à ce que la demande d'électricité indienne croisse de 6,4 % par an d'ici 2030, ce qui en fait le marché de l'électricité majeur à la croissance la plus rapide au monde, alimenté par l'industrie manufacturière et les centres de données .

Émissions de CO₂ : hausse de 1 % en 2026, puis un plateau attendu

Contrairement aux prévisions antérieures d'un plateau immédiat, l'AIE prévoit désormais que les émissions de CO₂ de la production d'électricité augmenteront d'environ 1 % en 2026 en raison d'une consommation accrue de charbon, avant de se stabiliser en 2027 grâce à la montée en puissance des renouvelables . Ce rebond à court terme est directement lié à la guerre en Iran, qui fait grimper le coût des combustibles fossiles et stimule la production à partir de charbon . Les disparités régionales sont frappantes : l'Asie du Sud-Est devrait voir ses émissions augmenter de 6 %, tandis que l'Union européenne devrait enregistrer une baisse de 5 % .

Charbon : hausse temporaire, déclin structurel

• La production d'électricité à partir du charbon augmente de 1,4 % en 2026 (après être restée quasiment stable en 2025), en raison de la flambée des prix du gaz liée à la guerre . Les pays en développement dépendants du gaz sont durement touchés par la hausse des prix du GNL, ce qui les oblige à se tourner vers le charbon .
• Malgré ce contretemps, la part du charbon dans le mix électrique mondial est structurellement en baisse et devrait atteindre son plus bas niveau depuis un siècle – environ 32 % – alors que les renouvelables, le nucléaire et le gaz continuent d'éroder sa position .

Mise en garde importante : Les prévisions antérieures de l'AIE d'un plateau de la production de charbon et des émissions du secteur électrique ont été compromises par le conflit en Iran de 2026 . La tendance structurelle reste celle d'un déclin à long terme du charbon et de la décarbonation, mais le moment précis du pic des émissions a été décalé.