Les États-Unis ont massivement déployé des avions ravitailleurs sur les aéroports israéliens (Ben Gourion et Ramon) — environ 60 KC-46A et autres ravitailleurs y sont désormais stationnés — pour étendre le rayon d'action des bombardiers américains ciblant la Montagne Pioche . Des responsables israéliens ont estimé que Trump se préparait à « intensifier considérablement » les frappes américaines sur les sites nucléaires iraniens, dont la Montagne Pioche, et Israël maintient son « plus haut niveau de préparation » depuis la réception de cette notification .
Le président Trump a considérablement intensifié ses menaces publiques depuis la mi-juillet 2026 :
La Montagne Pioche (traduction du nom persan Kuh-e Kolang Gaz La) est située à environ 1,6 km au sud du site d'enrichissement d'uranium iranien de Natanz, dans le centre de l'Iran, près d'un sommet des monts Zagros .
Le site est enterré à plus de 90 mètres sous du granite solide, ce qui le rend considérablement plus profond que l'usine d'enrichissement de Fordow . L'installation reste en construction et inachevée à la fin juillet 2026. Des images satellitaires du 15 juin 2026 montrent une activité de construction active sur le site .
Des tunnels sont creusés dans la montagne, le complexe étant conçu pour abriter des opérations de centrifugeuses hors de portée des frappes aériennes conventionnelles.
L'analyse d'images satellitaires par la Foundation for Defense of Democracies (FDD) datée du 8 juillet 2026 confirme que l'Iran poursuit la construction à la Montagne Pioche en violation du protocole d'accord (MOU) américano-iranien. Le MOU était destiné à geler la construction liée au nucléaire .
Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) a constaté que l'Iran a poursuivi la construction à la Montagne Pioche, y compris des signes possibles d'une reprise de l'activité nucléaire, malgré les accords diplomatiques .
Le renseignement israélien pense que l'Iran a déplacé des milliers de centrifugeuses d'enrichissement d'uranium dans le complexe de la Montagne Pioche, suscitant des craintes que Téhéran ne reconstruise son programme nucléaire hors de portée des inspecteurs et des frappes aériennes conventionnelles .
Les agences de renseignement américaines ont conclu en mars 2025 que l'Iran « ne développait pas d'arme nucléaire ». Cependant, l'administration Trump a lancé des frappes aériennes sur des sites nucléaires iraniens en juin 2025 quand même .
Après les frappes de juin 2025 (Opération Midnight Hammer, qui a touché Fordow, Natanz et Ispahan), l'Iran a augmenté la construction à la Montagne Pioche, indiquant un changement stratégique vers des installations plus difficiles d'accès .
Des experts du Bulletin of the Atomic Scientists ont estimé que la stratégie de « chantage nucléaire » de Trump a échoué à obtenir des concessions de Téhéran, et que l'escalade des frappes risque de pousser l'Iran plus près d'une capacité de « breakout » .
Fait significatif, les experts en non-prolifération notent que la profondeur extrême de la Montagne Pioche la place probablement hors de portée même de la bombe américaine GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP), ce qui soulève des doutes sur la capacité d'une seule frappe à détruire entièrement l'installation .
Depuis 2021, la République islamique maintient que la Montagne Pioche est une installation de fabrication de centrifugeuses — et non un site d'enrichissement ou d'armes — et a nié qu'elle abrite des activités nucléaires secrètes .
Le chef du nucléaire iranien a déclaré que le site sert à produire des rotors de centrifugeuses et d'autres équipements non sensibles. Les agences de renseignement occidentales et l'AIEA ont exprimé leur scepticisme, citant la profondeur extrême du site, sa fortification de qualité militaire et sa proximité avec Natanz comme étant incompatibles avec un rôle purement civil de fabrication.
L'Iran a averti les États-Unis de ne pas cibler ses infrastructures, menaçant de représailles, et a riposté contre les intérêts américains et alliés dans la région en réponse aux frappes américaines .
En résumé : Les États-Unis ont notifié à Israël une frappe imminente de bombardiers lourds sur le site iranien de la Montagne Pioche. Trump a publiquement déclaré que le site serait « neutralisé », et les États-Unis ont massivement déployé des avions ravitailleurs en Israël pour permettre la mission. L'installation est enterrée à plus de 90 mètres sous du granite, reste en construction en violation des termes du cessez-le-feu, et pourrait maintenant abriter des milliers de centrifugeuses déplacées d'usines de surface. L'Iran nie toute activité d'armement secret, affirmant qu'il s'agit d'une installation de fabrication de centrifugeuses.