Feu vert de Sofia aux avions ravitailleurs américains : Téhéran menace, l'OTAN promet de défendre la Bulgarie

Le vote et les divisions politiques internes

Le scrutin, qui s'est déroulé dans l'hémicycle de 240 sièges, a vu 136 députés voter pour, 13 contre et 2 s'abstenir . Les voix « pour » provenaient de la coalition au pouvoir du Premier ministre Roumen Radev, Bulgarie progressiste (121 voix), et de 15 députés du Mouvement des droits et libertés (MDL). Les voix « contre » étaient le fait de 12 députés du parti nationaliste Vazrazhdane et d'un député de Bulgarie progressiste. Deux députés de Bulgarie progressiste se sont abstenus . Cette décision fait suite à l'approbation, le 21 juillet, par la commission parlementaire de la Défense, d'une note diplomatique américaine sollicitant ce déploiement dans le cadre de l'accord de coopération en matière de défense USA-Bulgarie de 2006 .

La présidente bulgare, Iliana Iotova, a défendu la position en affirmant que la présence de ces avions-ravitailleurs ne ferait pas de la Bulgarie une « partie prenante à l'action militaire » en Iran . L'opposition a été menée par le parti nationaliste et prorusse Vazrazhdane, qui a accusé le gouvernement d'entraîner la Bulgarie dans la guerre entre les États-Unis et l'Iran . Certains parlementaires ont exprimé des craintes plus larges concernant l'implication du pays dans le conflit .

L'avertissement de l'Iran

Le 21 juillet 2026, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a mis en garde la Bulgarie contre l'utilisation de son territoire pour des opérations militaires contre l'Iran, déclarant qu'une telle décision constituerait une complicité dans une « agression et des crimes de guerre » . L'Iran avait déjà adressé une note diplomatique à Sofia au début de l'année 2026, exhortant la Bulgarie à ne pas laisser les États-Unis utiliser ses aéroports pour des activités militaires liées à l'Iran, tout en affirmant son intention de « réagir » . Le vice-ministre bulgare des Affaires étrangères par intérim, Marin Raïkov, a reconnu l'existence de cette note, mais a estimé qu'elle ne justifiait pas une alarme publique . Le Premier ministre Radev a qualifié l'accusation de « catégoriquement déplacée », arguant que les appareils servent à des fins purement logistiques et non offensives .

La promesse de l'OTAN de défendre la Bulgarie

Le 23 juillet 2026, le colonel Martin O'Donnell, un officier de l'OTAN, a déclaré à Euronews : « L'OTAN défendra la Bulgarie contre toute action de l'Iran », rappelant que l'Alliance avait déjà défendu le territoire turc contre des attaques de missiles balistiques iraniens . Cette déclaration s'appuie sur la déclaration du sommet d'Ankara de l'OTAN du 8 juillet 2026, qui réaffirmait « l'engagement de fer envers la défense collective au titre de l'article 5 » et une posture de défense à 360 degrés .

Tout au long du début de l'année 2026, l'OTAN avait déjà renforcé la préparation de ses systèmes de défense aérienne et antimissile sur son flanc oriental en réponse aux attaques de missiles iraniens, y compris un missile balistique lancé en direction de la Turquie qui a été intercepté par les systèmes de défense antimissile de l'OTAN . La Grèce a également déployé une batterie de missiles Patriot et des F-16 dans le nord de la Grèce pour aider à protéger la Bulgarie, suite à une demande formelle de Sofia en mars 2026 .

Contexte plus large : le conflit américano-iranien

Le déploiement à Bezmer s'inscrit dans le cadre d'une campagne militaire américaine qui s'élargit contre l'Iran, le président Donald Trump menaçant d'une escalade supplémentaire . L'Iran avait auparavant lancé des missiles balistiques sur la Turquie (un membre de l'OTAN) et sur Chypre, ce que le ministre bulgare de la Défense, Atanas Zapryanov, avait qualifié d'« escalade dangereuse » . Alors que des sources antérieures confirment que l'Iran mettait en garde la Bulgarie depuis le début de l'année 2026, les preuves disponibles décrivent le contexte plus large comme une « campagne militaire américaine qui s'élargit contre l'Iran » et une « nouvelle intensification de la guerre en Iran » , ce qui est cohérent avec une rupture des efforts diplomatiques.

La reconnaissance par Radev des déploiements américains antérieurs à l'aéroport de Sofia

Le Premier ministre Roumen Radev a reconnu que des déploiements antérieurs d'avions américains sur l'aéroport civil de Sofia étaient liés à des opérations au Moyen-Orient, signalant une continuité dans le rôle de soutien logistique de la Bulgarie . Plusieurs sources confirment que Radev a déclaré que les avions servent des « fins purement logistiques » et qu'« aucun système d'arme offensif » ne serait déployé, reconnaissant implicitement les schémas antérieurs à l'aéroport de Sofia .