Jour 10 du conflit États-Unis-Iran : frappes aériennes, menaces sur Kharg et trêve en miettes

L’Iran a riposté en ciblant des pays alliés des États-Unis dans la région et en frappant des pétroliers dans le détroit d’Ormuz . Les Gardiens de la révolution iraniens ont affirmé avoir touché deux pétroliers dans la zone .

Les Houthis du Yémen ont ouvert un nouveau front le 20 juillet en annonçant un « embargo maritime » contre l’Arabie saoudite, menaçant d’étendre encore le conflit . Le Koweït a signalé qu’une usine de dessalement avait été touchée pour le deuxième jour consécutif .

Effondrement de la trêve

Le président Trump et le président iranien Pezeshkian avaient signé un mémorandum d’entente le 17 juin pour mettre fin à la guerre et rouvrir le détroit d’Ormuz . Mais lors du sommet de l’OTAN le 8 juillet, Trump a déclaré la trêve « finie » après la reprise des attaques contre des pétroliers, et les États-Unis ont lancé de nouvelles frappes, anéantissant tout cessez-le-feu . Le Council on Foreign Relations confirme que la trêve « semble au bord de l’effondrement, les deux camps échangeant des frappes pour des violations présumées » .

La menace iranienne contre une invasion terrestre

Le 20 juillet, l’Iran a prévenu les États-Unis de « conséquences graves » s’ils tentaient une invasion terrestre de l’île de Kharg, qui assure environ 90 % des exportations de pétrole brut iranien. Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré que son peuple « comptait les jours » avant d’affronter les forces américaines .

Les plans américains pour Kharg et Pickaxe Mountain

Selon deux responsables américains cités par CNN le 15 juillet, Trump pèse une opération pour prendre l’île de Kharg et bombarder les complexes souterrains de Pickaxe Mountain . Il a confirmé son intérêt pour ces deux cibles dans des interviews la même semaine .

Trump a déclaré à l’animateur de radio conservateur Hugh Hewitt que Pickaxe Mountain — un site nucléaire présumé, profondément enfoui près de Natanz — était « une cible possible pour un beau et gros coup en pleine porte d’entrée » . L’analyse d’images satellite confirme que l’Iran a poursuivi la construction à Pickaxe Mountain, en violation du mémorandum d’entente . Le New York Times rapportait en avril que le site est si profondément enfoui qu’il pourrait résister aux bombes anti-bunker les plus avancées des États-Unis .

Morts de soldats américains en Jordanie

Au moins deux soldats américains ont été tués ce week-end dans une attaque iranienne contre une base américaine en Jordanie, et un autre est porté disparu. Un troisième militaire américain est mort en Irak après une « détonation contrôlée » .

L’avis du Pentagone : la saisie de Kharg « trop risquée »

CNN a rapporté, citant un haut responsable du Pentagone et deux responsables de l’administration, que les plans de l’armée américaine pour capturer l’île de Kharg étaient préparés depuis des mois mais « constamment remis à plus tard parce que l’opération était jugée trop risquée » . Au sein de la Maison-Blanche et du Pentagone, on considère que capturer l’île « serait une mission très dangereuse » .

Les experts mettent en garde : s’emparer de l’île exposerait les troupes américaines à des attaques soutenues de missiles et de drones iraniens depuis le continent voisin, pourrait faire grimper les prix du pétrole et ne mettrait pas forcément fin à la guerre . Environ 5 000 Marines et 3 000 soldats ont déjà été déployés au Moyen-Orient, et 10 000 soldats supplémentaires seraient à l’étude . Le général à la retraite Frank McKenzie a estimé que les États-Unis ont la capacité de prendre l’île, mais les critiques avertissent que le coût humain et le risque stratégique sont élevés .

Conclusion

Le conflit est dans sa phase la plus intense, avec des frappes américaines quotidiennes, des représailles iraniennes, une trêve anéantie et un débat actif au sein de l’administration sur une éventuelle escalade vers la saisie terrestre de l’île de Kharg — une manœuvre que le Pentagone a toujours jugée trop dangereuse.